第190章 玲瓏施粥 童年舊事（上）

蘇望岳在蘇州的大宅里坐立難安，只覺得頭頂的青天徹底塌了下來。

今年這場春汛的波及範圍之廣，遠超以往任何一次大災。

五個縣被淹，數十萬災民流離失所，而以嚴家、張家為首的世家大族趁火打劫，死死把持著各地的糧倉。

市面上的糧價已經翻了十倍不止，而且還在一天一個價地往上瘋漲。

朝廷那一紙命他認捐百萬兩白銀賑災的聖旨，根本不是要救百姓，而是文官集團磨快了刀，準備將他這頭江南最大的肥羊連皮帶骨徹底吞下。

如果按照朝廷的要求承擔起全部賑濟的開銷，在如今糧價飛漲的無底洞面前，哪怕他是富甲一方的蘇半城，不出三個月也得落得個傾家蕩產、基業盡毀的下場。

就在蘇望岳急得吐血、準備變賣祖產斷臂求生的時候，一封來自京城的密信送到了他的案頭。

那是蘇玲瓏親筆所寫的書信。

信上的字跡娟秀，內容卻匪夷所思。

蘇玲瓏在信中言之鑿鑿地告訴他，根本不需要拿出百萬兩白銀去填那些貪官的無底洞，只需要蘇家就近從臨近州縣調集一批糧食，數量只要夠三五千人吃上半個月即可。

至於剩下的爛攤子和朝廷的問責，信中只寫了八個字：女兒自有分寸，父親切莫驚慌。

蘇望岳看著信紙，整整愣了半個時辰。

數千人半個月的口糧？

相對於災區數十萬嗷嗷待哺的飢民來說，這點糧食簡直就像往滾燙的油鍋里滴了一滴冷水，杯水車薪都不足以形容其渺小。

文官集團派了無數雙眼睛盯著蘇玲瓏，一旦這點糧食耗盡，彈劾蘇家欺君罔上、賑災不力的奏折頃刻間就能將蘇家淹沒。

然而，看著信末女兒那篤定無比的口吻，走投無路的蘇望岳咬了咬牙，最終還是選擇了相信。

他動用了蘇家在江南暗中佈置的最快渠道，短短三天之內，便將這批精選的精米與粟米悄無聲息地運送到了災區邊緣。

數日後，蘇玲瓏的車駕帶著十幾輛沈重的大車，抵達了永豐縣與安平縣交界的一處破敗鎮子。

同行護送的，除了趙恆名義上調撥的禁軍，更多的是文官集團特意安插進來的軍卒與眼線。

領頭的校尉名叫錢保，正是工部尚書嚴守正門下的遠房親信。

這群人名義上是保護貴妃周全，實際上每一雙眼睛都像鈎子一樣，死死盯著蘇玲瓏的一舉一動，隨時準備將她的一言一行記錄成密報送回京城。

抵達鎮子的第一天，蘇玲瓏便從華麗的馬車中款款走下。

她一身素雅的月白宮裝，身姿比兩年前更加曼妙挺拔，走動之間，腰肢輕軟而富有韌勁，即便臉上戴著輕紗，那股令人心驚肉跳的姝麗與野性依然讓周圍那些滿身塵土的軍卒看得喉頭髮緊。

蘇玲瓏沒有任何遲疑，直接揮手下令，讓錢保帶著手下的官兵，去把鎮子里以及官道周圍遊蕩的災民全部驅趕到城外五里處的一片荒地聚集。

不僅如此，她還命人當場架起了數十口巨大的鐵鍋，將運來的精米和粟米大袋大袋地倒進鍋中，摻著清冽的泉水，直接生火熬煮。

咕嘟咕嘟的翻滾聲中，濃郁醇厚的米香瞬間在荒野的冷風裡炸開，飄散出數里之遠。

那些餓得皮包骨頭、眼睛發綠的災民們聞到了這股味道，像是被抽走了魂魄的野鬼一般，爭先恐後地朝著大鍋圍攏過來。

錢保見狀，眉頭緊緊皺了起來。

他走到鐵鍋旁探頭一看，鍋里的米粥稠密得令人發指，長勺插在鍋正中央甚至能夠直立不倒。

這根本不是官府賑災時常用的那種摻了沙子、漂著幾粒爛米的清湯寡水，而是實打實、貨真價實的濃稠米粥！

不僅如此，蘇玲瓏還特意吩咐，讓隨行的兩百多名護衛和官兵也一同排隊打粥，敞開了肚皮吃。

錢保終於忍不住了，快步走到了蘇玲瓏身前，躬身勸諫道：

「貴妃娘娘，萬萬不可如此行事！此地聚集的災民已有上千，若是按照您這個煮法，每頓都用純正精米熬成厚粥，還要供隨行將士一同飽食，蘇老爺運來的這批糧食，恐怕連五天都撐不過去！到時候糧食吃完了，後面的災民湧上來，發生民變該如何是好？朝廷那邊若是追究下來，娘娘如何交代？」

蘇玲瓏懶洋洋地斜倚在一張鋪著厚毯的木椅上，纖細如蔥的手指輕輕撫弄著鬢邊的發絲，連眼皮都沒抬一下。

「錢校尉多慮了。」她的聲音清脆動聽，帶著一種上位者特有的漫不經心，「本宮既然奉旨代天子巡視，自當彰顯皇恩浩蕩。本宮的父親是江南首富，蘇家別的沒有，就是銀子多。本宮樂意讓百姓和將士們吃上一口飽飯，何須你在這裡指手畫腳？按照本宮說的做，煮，接著煮，誰要是敢克扣半粒米，本宮立刻砍了他的腦袋。」

錢保碰了一鼻子灰，臉色一陣青一陣白。

他退回到自己的營帳中，看著遠處正在給災民大勺大勺盛著濃稠米粥的鍋灶，忍不住和身旁的同僚冷笑連連，低聲嘲弄：

「真是個頭髮長見識短的蠢婦，真以為自己有個有錢的爹，就能把這天災當成兒戲了。這般不諳世事的大小姐，只知道打腫臉充胖子裝菩薩，且由得她去折騰。等這幾車糧食見底，災民暴動起來，看她怎麼收場！到時候京城彈劾的折子遞上去，蘇家和她都得吃不了兜著走！」

周圍的官兵和暗探們聞言，皆是發出低低的嗤笑，一邊搖頭嘆息這位貴妃的無知與嬌縱，一邊卻也毫不客氣地端起大碗，盛滿了香氣撲鼻的熱粥，大口大口地吞咽起來。

對於這些文官的走狗而言，能白白吃到這等上好的精米厚粥，自然是不吃白不吃。

在他們看來，這位高高在上的貴妃娘娘之所以把粥棚設在城外荒郊，無非是和其他那些嫌貧愛富的庸官一樣，生怕渾身髒臭的災民弄髒了鎮上的客棧與石板路，圖個眼不見心不煩罷了。

然而，沒有任何人知道。

蘇玲瓏選在這個地方設棚施粥，原因只有一個。

她抬起頭，越過那一片狼藉的難民營地，目光穿透了春日午後慘淡的日光，落在了數裡外那片連綿起伏、蒼翠幽暗的山脈深處。

那座布滿了青苔與石灰岩、曾經困了她整整一個月、卻讓她獲得了嶄新新生的陰冷山洞，就在那片山巒的陰影之下。

空氣中，除了濃郁的米香，還混合著難民身上潰爛傷口的腐臭、凍瘡流出的黃綠色膿液的腥臊、連日趕路發酵的陳年汗臭，以及那些官兵吃飽喝足後身上散髮出的濃烈雄性熱氣。

這些凡人唯恐避之不及的污濁氣味，在微風的吹拂下，絲絲縷縷地鑽入蘇玲瓏的鼻腔。

她的鼻翼極細微地抽動了一下，藏在寬大袖袍中的白皙手指輕輕搭在小腹上，那裡的肌膚正泛起一陣陣異樣的溫熱，下體更是早在聞到第一縷膿血腥味時便已悄然濡濕。

她看著眼前這群毫無防備的人。

那些對她冷嘲熱諷、以為掌控了一切的文官眼線；那些大口吞咽著溫熱米粥、體內逐漸積攢起豐沛氣血與精力的健壯官兵；還有那些餓紅了眼、身上流著惡臭膿水、正拼命把精米咽下肚子的數百名成年精壯災民。

他們都在吃。

吃得極飽，吃得極香。

他們吃下去的每一粒精米，都會在極短的時間內，被健壯的軀體轉化成滾燙的鮮血、旺盛的精力，以及濃郁醇厚的體液。

他們在把自己的身體，餵養得越來越「肥美」。

蘇玲瓏坐在高處，纖薄的唇瓣微微彎起，終於不再掩飾，在春日的微風中露出了一個無比燦爛、甚至稱得上明媚至極的笑容，看著遠處那些自以為高高在上的文官隨從與官兵。

初春的風帶著刺骨的寒意，吹拂著她身上那襲單薄卻華貴的月白宮裝。

她的目光看似落在官道上那些泥濘的腳印上，思緒卻不由自主地穿透了眼前這片污濁與飢荒的荒野，飄回到了十幾年前那個繁花似錦、卻又冰冷刺骨的江南。

在世人的眼中，她蘇玲瓏生來就是含著金湯匙的千金大小姐。

她的父親蘇望岳，乃是名震大江南北的江南首富，人稱「蘇半城」。

蘇家的商鋪遍布十三省，名下的織造工坊日夜不息地吐出最名貴的天蠶絲與緙絲，蘇家的糧行、鹽號、當鋪、茶山，每日進出的銀兩要用巨型的大秤來稱，沈甸甸的官銀甚至能將堅硬的青磚庫房壓得微微下沈。

然而，只有蘇玲瓏自己知道，在那些堆積如山的金銀財寶背後，在那座佔地百畝、亭台樓閣極盡奢華的蘇家大宅深處，籠罩著一層怎樣揮之不去的陰霾與卑賤。

大炎王朝立國數百年，重農抑商，崇尚士族門閥。

士農工商，商為末流。

在那些自詡血統高貴、世代簪纓的世家大族眼裡，哪怕你家財萬貫、富可敵國，只要你身上沒有功名，祖上沒有出過三品以上的高官，你便永遠只是一頭待宰的肥羊，一具滿身銅臭、卑賤如泥的行屍走肉。

那種對世家門閥、對青衫士子、對官家威權的深入骨髓的敬畏與恐懼，早在蘇玲瓏懵懂無知的幼年時代，便如同烙鐵一般，狠狠地燙在了她的靈魂最深處。

那是由三段至死難忘的記憶，交織而成的沈重枷鎖。

第一段記憶，發生在她七歲那年的上元佳節。

那是蘇玲瓏童年記憶中最期待的一個夜晚。

為了慶祝愛女的七歲生辰恰逢上元節，蘇望岳花費了整整三年時間，耗費白銀六萬兩，動用了江南最頂尖的造船巨匠，在秦淮河畔打造了一艘名動江南的巨型三層豪華畫舫，取名「玲瓏雪」。

那艘畫舫極盡工巧奢華。

船身通體採用珍貴無比的沈香木與金絲楠木雕琢，船舷兩側鑲嵌著數千顆光彩奪目的夜明珠與琉璃寶玉。

畫舫的三層樓閣之上，掛滿了來自各地的名貴花燈，每一盞燈面上都繪著蘇玲瓏最喜歡的花鳥異獸。

蘇望岳甚至特意從西域花重金買來了整整三船名為「星雨落」的珍奇煙花，信誓旦旦地向小玲瓏承諾，等到元宵夜色降臨，整條秦淮河的波光與兩岸的花燈，都將淪為「玲瓏雪」的陪襯。

他要讓自己的寶貝女兒坐在畫舫的最頂層，品嘗著天下最美味的蜜餞點心，在萬千煙火的簇擁下，成為整個江南最耀眼的小公主。

為了那一夜，七歲的蘇玲瓏整整一個月都沒能睡好覺。

那天傍晚，侍女們為她換上了一身用極品雲錦裁制而成的緋紅襦裙，裙擺上用金線密密麻麻地繡著百蝶穿花，腰間系著溫潤剔透的羊脂白玉佩，烏黑柔順的長髮上插著兩支精巧絕倫的赤金點翠步搖。

當蘇望岳牽著盛裝打扮的小玲瓏，滿臉紅光、神采飛揚地來到秦淮河碼頭時，眼前那艘在暮色中流光溢彩、宛如仙宮般的「玲瓏雪」，讓幼小的蘇玲瓏興奮得幾乎要跳起來。

然而，這份極致的歡喜，僅僅維持了不到一炷香的時間。

碼頭邊，忽然不疾不徐地停下了幾輛極為普通的烏木馬車。

車簾挑開，走下來四個身穿素色儒衫、頭戴方巾的年輕士子，身旁只跟著幾個垂手侍立的家僕。

這四個人年紀不過弱冠，面容清瘦，衣著甚至稱得上有些樸素，但他們舉手投足之間，卻帶著一種徬彿與生俱來的、睥睨眾生的傲慢。

為首的一人，不過是京城嚴家二房的一個遠支侄子，名叫嚴崇安；同行的另外三人，亦是江南本地張家、陸家等門閥的年輕子弟。

他們此番結伴遊歷至金陵，恰逢元宵佳節，本想在秦淮河上泛舟賞月、吟詩作對，卻嫌棄岸邊租賃的普通游船太過鄙陋狹窄。

當嚴崇安的目光掃過泊在碼頭正中央、奢華得近乎耀眼的「玲瓏雪」時，眉頭微微挑了挑，語氣平淡得像是在指點路邊的一塊石頭：

「這艘船造得倒是頗有幾分巧思，雖說金玉堆砌、脂粉氣過重，顯得有些暴發戶的俗不可耐，但用來懸掛燈謎、舉辦今夜的‘金陵上元詩會’，倒也勉強堪用。」

隨行的張家子弟嗤笑一聲，打量了一眼碼頭邊垂手侍立的蘇家管事，淡淡地道：「打聽過了，是城東那個賣布的暴發戶蘇望岳造的私船。商賈之流，也配乘這等逾制的畫舫？」

嚴崇安聞言，連正眼都沒瞧蘇家的方向一眼，只是對著身旁的隨從擺了擺手，漫不經心地吐出幾個字：

「去同那個商賈說一聲，今夜這艘船，我等借用了。」

那一刻，站在旁邊的七歲蘇玲瓏，親眼目睹了她心目中那個頂天立地、無所不能的父親，是如何在一瞬間蛻變成了一條卑微的脊梁。

蘇望岳在聽到「京城嚴家」和「張家」這幾個字的剎那，原本挺拔的腰桿像是被無形的重錘瞬間砸斷了一般，猛地彎了下去。

他臉上原本面對女兒時那種慈愛與自豪的笑容，以一種近乎滑稽的速度，迅速扭曲成了一種極盡討好、極盡謙卑的諂媚笑容。