第22章 暗流賈府（3）
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暮色正濃，院子里的海棠樹只剩了黑黢黢的枝椏剪影。
遠處傳來更夫的梆子聲，咚咚咚，不緊不慢。
鴛鴦的嘴唇微微抿了抿。
老太太問的那句話她記得清清楚楚——「密切到甚麼程度。」
這話不是問鴛鴦的，是替自己問的。
她需要一個明確的答案。
不是那種遮遮掩掩、模稜兩可的暗示，而是一個直截了當的說法。
然後她再根據那個答案來做最終的決定。
鴛鴦心裡隱隱有一種預感。
老太太這次問清楚了之後，十有八九……是要做的。
她想起那日在清虛觀靜室里，賈母閉目端坐時嘴唇微張、輕輕嘆了一聲「嗯」的模樣。
那聲嘆息里有一種說不清道不明的東西。
不是單純的舒服，更像是乾涸了很久的河床終於等來了第一滴雨水時，泥土發出的那種細微的「噝」聲。
飢渴。
老太太的身體餓了很久很久了。
鴛鴦將這個念頭按了下去，面上波瀾不興。
她是賈母最貼心的人。
老太太要做甚麼，她便幫甚麼。
不問對錯，不論是非。
這是她十幾年如一日的本分。
第三十四日。
賈母沒有再提清虛觀的事。
白日里她照常見客、打牌、逗孫子玩樂，精神一如既往的好。
只是鴛鴦注意到，老太太這兩日每日早晨梳洗時在銅鏡前停留的時間比以往長了些。
不是照鏡子的時間長了，而是她會在丫鬟綰好發之後，借著整理領口的動作多看鏡中的自己幾眼。
目光在面頰、額角、嘴角幾處停留片刻，然後若無其事地移開。
第三十五日。
清晨。
鴛鴦換了一身半舊的灰藍布衣裙，梳了個最普通的圓髻，連頭上的銀簪子都摘了換成了木簪。
她對外頭說的是替老太太去城外一處庵堂還願送香油錢，帶了個小丫頭騎毛驢出的角門。
到了城西大街拐角處，她讓小丫頭在茶鋪里等著，自己獨身一人往清虛觀方向去了。
秋日的早晨有些涼。
道旁的銀杏樹葉子黃了大半，風一吹便簌簌落了一地金黃。
鴛鴦走在落葉上，心裡反復默念著老太太交代的那幾條問題：怎麼個做法。
要幾日。
甚麼條件。
甚麼忌諱。
甚麼後果。
密切到甚麼程度。
尤其是最後一條。
她深吸了一口秋天清冷的空氣，加快了腳步。
清虛觀的山門在晨霧中隱隱現出了灰色的輪廓。