第369章 以帝國之名—滅口！

儘管早有預感，但這明確的指令依舊讓卡菈有些猝不及防。

事實上她早該料到，蒼白女士從不容忍失敗，更不容忍潛在的、可能危及組織根本的隱患。

奧芙芮夫人知道的秘密，其價值已經超過了拯救她所需付出的代價，那麼，讓她永遠沈默，就是最「經濟」、最「穩妥」的選擇。

指令已下，她必須執行。

但「滅口」談何容易？

紅薔薇莊園聯絡中斷，意味著那裡極可能已被艾歐尼亞的反抗力量控制，或者落入了其他勢力的手中。

派遣普通刺客，無異於羊入虎口，甚至可能打草驚蛇，導致情報進一步洩露。

必須找更可靠的執行者。

找那些……能夠在這種極端不利環境下，依舊有能力完成「不可能任務」的人。

卡菈深吸一口氣，冰冷的空氣刺入肺腑，卻讓她混亂的思緒清晰了幾分。

她重新拿起那支烏木羽毛筆，展開一張全新的羊皮紙。

筆尖落下時，力道明顯重了許多，每一筆都帶著決絕，墨跡幾乎要穿透堅韌的紙背。

而收件人不再是那個虛無縹緲、令人敬畏的至高意志，是一個具體、同樣令人畏懼的名字：

【杜·克卡奧家族，索萊安娜夫人】

杜·克卡奧，這個姓氏本身就代表著諾克薩斯陰影中最鋒利的刀刃。

帝國的刺客公會其中半數以上的頂尖刺客，都或直接或間接地與這個家族有關。

換句話來說，這個家族為帝國培養了數不勝數的刺客，幾乎每一屆暗殺大師都是出自於這個家族。

而索萊安娜夫人，更是以手段詭譎、行事果決、且與黑色玫瑰有著千絲萬縷聯繫而聞名。

如果說現在還有誰能完成這個「滅口」任務，並且可能在她卡菈辦事不力的情況下，為她爭取到一絲不被連帶清算的機會。

那麼讓索萊安娜夫人來解決這件事，是當前唯一的選擇。

信件封緘，火漆印上留下一個不起眼的玫瑰暗記。

卡菈站起身，走到密室牆邊，手指在特定磚縫間輕輕一按。伴隨著低沈的石磨聲，牆壁悄無聲息地向側滑開。

她步入的是一間寬敞的臥室。

沒有停留，卡菈徑直走向衣櫥，從中取出一襲剪裁極為合體的深黑色天鵝絨長裙換上。

長裙的領口和袖口點綴著不易察覺的紅色刺繡，在特定光線下會隱約勾勒出玫瑰的輪廓，這是身份與審美的雙重象徵。

她快速整理了一下略顯凌亂的發髻，確保自己看上去與往常無異，依這才推開臥室門，走了出去。

外面已是黎明時分。

不朽堡壘從夜的沈寂中蘇醒過來，巨大的城堡建築群在晨曦中顯露出其黑鐵般的輪廓，宛如一頭匍匐的巨獸。

遠處傳來鐘塔報時的悠長鐘聲，那是這座城市的叫醒服務。

街道上開始嘈雜，早點攤販推著車，叫賣著熱騰騰的麵包和肉湯，香氣混著清晨的涼意飄散。

水手們揉著惺忪睡眼走向港口，一隊隊身著黑鐵鎧甲的巡邏士兵踏著整齊的步伐走過石板路，靴聲囊囊，帶來一種秩序下的壓迫感。

卡菈拉了拉裙擺，將密信小心地藏在內襯的暗袋里，邁步匯入漸漸增多的人流。

她穿過兩條街道，拐入一條相對安靜些的輔路，在一家名為「晨露」的咖啡館門前停下。

這家店裝修雅致，門口掛著風鈴，在微風中發出清脆的叮咚聲。

此時店內客人還不多。

卡菈推門而入，鈴鐺再次響起。她選了一個靠窗又能觀察門口的位置坐下。

幾乎在她坐下的瞬間，一位女服務員便步履輕盈地走了過來。「您好，尊貴的女士，請問要來點甚麼？」

聲音清脆悅耳。