第8章 質問

「葉長老，且先消消氣。」片刻後，墨玉寶座上的年輕人——玄清宮宮主林淵，第一次開口了。

他聲音不高，卻奇異地壓過了殿內所有細微的聲響，清晰地鑽進每個人的耳朵里。

他還是那副歪靠著，一條腿悠閒地晃著的懶散模樣，徬彿眼前劍拔弩張的場面只是出不太有趣的折子戲。

「氣大傷身，何必呢？依我看，不如先聽聽王長老有何高見，再行定奪也不遲嘛。」

林淵這話說得輕飄飄，甚至帶著點漫不經心的調侃，卻讓葉天城醖釀到頂點的怒斥硬生生卡在了喉嚨里。

葉天城臉色鐵青，胸膛劇烈起伏了兩下，終是重重哼了一聲，與旁邊那位始終未發一言的最年長老者飛快地交換了一個眼神。

那老者幾不可察地微微頷首。

葉天城這才強壓怒火，狠狠瞪了跪在地上的祈月一眼，甩袖退回了原位。

最後那位老者，此時緩緩步出。

他身形佝僂，臉上溝壑縱橫，每一道皺紋都徬彿刻滿了經年的風霜與算計，正是掌管玄清宮一應庶務、資歷最老的庶務長老，王正。

王正並未走下台階，只是站在高處，垂著眼皮，以一種歷經歲月沈澱、自然而然的居高臨下之態，俯視著紅毯中央的祈月。

「祈月啊，」他開口了，聲音沙啞緩慢，像老舊的木門被徐徐推開，臉上甚至擠出了一絲堪稱「和藹」的笑意，但那笑意卻未達眼底，反而讓皺紋的陰影顯得更深。

「都說你出宮歷練多次，卻屢教不改，毫無長進……依老夫看，這話也不全對。」

他頓了頓，渾濁的眼珠在眼眶里緩緩轉動，目光像沾了油的軟刷子，從祈月平靜無波的臉上掃過。

「比起前幾年，問十句答不上一句，只會梗著脖子認罪的悶葫蘆模樣……」王正臉上地笑容加深了些，眼角的紋路堆疊起來，卻讓人感覺不到絲毫暖意，「如今，倒是牙尖嘴利，能會說道了嘛。這也算是一種……‘長進’，不是麼？」

他的話語柔和，甚至帶著點長輩點評晚輩進步般的「欣慰」，可那字裡行間透出的，分明是冰冷的諷刺與更深的不悅。

一個不再輕易低頭、懂得反擊的「麻煩」，顯然比一個沈默的「罪人」更讓他感到棘手。

祈月連睫毛都未曾顫動一下，只是微微調整了一下跪姿，依舊挺直背脊，迎上那看似慈和實則銳利的審視目光，清冷的聲音沒有半分波瀾。

「王長老過獎了。」

祈月的聲音依舊清冷，卻在平淡的陳述中透出一絲幾不可察的譏誚。

「見得多，經得廣，人有所改變，才是常理。倒是王長老數十年如一日，心性脾味絲毫未改，這份‘始終如一’，才真令祈月佩服。」

王正臉上的笑容微微凝滯了一瞬，眼角的皺紋顯得更深了些。他擺了擺手，徬彿拂去一隻無關緊要的飛蟲。

「罷了，老夫沒空與你在此耍弄口舌之利。」他收斂了那層浮於表面的「和藹」，聲音里的溫度降了下來，「你在世間的那些是是非非，老夫也並無多大興致深究。」

他佝僂著背，向前緩緩踱了半步，目光似乎穿過了祈月，投向殿外無盡的夜色，語氣帶上一種蒼老的、近乎虛無的感慨。

「人生在世，庸碌者不過百年壽數。即便如我等修行之人，僥倖踏入先天之境，只要一日未能勘破那層天塹，未能像宮主這般登臨聖域……終究也不過是二百餘載的光陰，便要化作一抔黃土。」

他收回目光，重新落在祈月臉上，那雙渾濁的眼睛里，此刻翻湧著一種極為複雜、近乎貪婪的熾熱，與方才的超然物外截然不同。

「老夫已經很老了，老得半只腳都探進了棺材里。凡塵俗世的恩怨情仇，功名利祿，於我早已如過眼雲煙，激不起半分波瀾。」

他聲音漸低，卻又帶著一種奇異的緊繃感，「若說還有甚麼未了的心願，執著的念頭……那便是對那無上大道的渴求。只想在身死道消之前，看看自己這副老朽之軀，還有沒有那份機緣，能窺見聖域的門檻，哪怕……只是一眼。」

話題至此陡然一轉，他的視線銳利如鈎，緊緊鎖住祈月。

「你自小天資卓絕，穎悟非凡，老夫自是清楚。可你這般根骨，雖稱得上百年難得一見，但也並非絕無僅有。」

他話語中刻意帶上了一絲比較的意味，「即便如老夫當年，資質或許不能與你比肩，卻也未必就遜色太多。」