第19章 信箋
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離養心閣的殿門還有幾步遠，裡面就隱約傳出了些爭執吵鬧的動靜，雖然壓低了聲音，卻仍能聽出幾分焦躁。
王憐飛在門前停下，抬手輕輕叩了叩門板，聲音清晰而恭敬。
「師傅，玄清宮的貴客到了。」
裡面的聲響像是被一隻無形的手驟然掐斷，瞬間安靜下來。過了片刻，才傳出一道蒼老而略顯虛浮的聲音。
「唔……進來吧。」
王憐飛這才推開那扇厚重的雕花木門，側身向身後的祈月和柳欣然做了個「請」的手勢，姿態溫文有禮。
待兩人一前一後步入室內，他才跟著進去，順手將門輕輕掩上。
屋內頗為寬敞，光線通透，陳設卻簡潔，瀰漫著一股淡淡的、混合了藥香與陳舊氣息的味道。
祈月的目光只是平靜地掃過，便落在了最里側的床榻處。
榻邊站著四個人：兩位須發皆白、面容沈肅的老者，一位身形普通、眉宇間帶著憂色的中年男子，還有一位衣著素淨、眼眶微紅的中年婦人。
在門開的瞬間，四人的目光不約而同地投了過來，當先落在祈月身上時，眼中都難以抑制地掠過明顯的驚艷。
祈月對此早已習以為常，視若無睹，徑直走向床榻。
榻上，靠坐著一位白髮蒼蒼的老人，正是青雲宗宗主陸余。雖然王憐飛事先已提醒過陸余病重，但親眼見到時，祈月心裡仍不免生出一絲微瀾。
眼前的老人面容枯槁，眼窩深陷，皮膚鬆弛地貼在骨架上，曾經矍鑠的精氣神徬彿已被病痛抽空了大半，唯有一雙眼睛，雖顯渾濁，卻仍保留著些許深邃的光。
她走到近前，沒有多餘的寒暄，只從袖中取出那封以玄清宮特殊符印封緘的信箋，雙手平穩地遞了過去。
「陸宗主，」她的聲音清泠如故，在這瀰漫著病氣的屋子里顯得格外清晰，「奉宮主之命，特將此信送達。」
陸余伸出枯瘦的手，接過那封薄薄的信箋。
他的動作很慢，手指似乎有些不聽使喚，但依舊穩當地拆開了封緘，抽出內裡的信紙，湊到眼前，細細地讀了起來。
屋內一片寂靜，只有老人偶爾翻動紙頁的細微聲響，以及壓抑的呼吸聲。
侍立在床榻旁的四個人——兩位老者，一位中年男人，一位中年婦人——目光都不由自主地凝聚在陸余臉上，試圖從那枯槁的面容上捕捉到一絲情緒的波動，彼此間偶有短暫的眼神交匯，卻都沈默不語。
祈月靜立一旁，容色清冷，徬彿一尊置身事外的玉雕。
陸余看了好一會兒，才將信紙緩緩折起，重新放回信封內。他的臉色依舊如古井之水，看不出是喜是憂，讀信前後幾乎沒有任何變化。
眾人依舊屏息等待著。
陸余沈默了半晌，似乎在消化信中的內容，又像是在積蓄說話的力氣。
終於，他抬起眼，目光落在祈月身上，臉上努力擠出一絲溫和卻難掩疲憊的笑意，聲音沙啞地開口。
「林宮主座下高徒，老夫久聞大名，今日一見，果然……」他頓了頓，似乎在尋找合適的詞句，「……天縱之資，風華絕代，名不虛傳。」
「陸宗主過譽了。」
祈月微微頷首，聲音平淡無波，既無被誇贊的欣喜，也無過分的謙遜，只是履行著基本的禮數。
陸余對她的冷淡反應並不在意，或者說已無餘力在意。
他稍稍偏過頭，目光轉向侍立在側的弟子王憐飛，吩咐道：「憐飛，你先帶那位同來的小姑娘去月閣安頓，務必安排妥當，不可有絲毫怠慢。玄清宮的兩位貴客，要在宗內待上數日。」
「是，師傅。」王憐飛躬身領命，隨即對站在一旁、臉上還帶著些懵懂好奇神色的柳欣然做了個「請」的手勢。
柳欣然眨了眨眼，看了看祈月，見她沒有表示，便乖巧地跟著王憐飛退了出去。
厚重的木門被輕輕帶上，發出「咔噠」一聲輕響，隔絕了外界的聲響。
待腳步聲遠去，陸余才重新將目光投向祈月，原本就虛弱的姿態似乎又放低了些，帶著一種托付般的鄭重。
「祈姑娘，請恕老夫冒昧，也容我這般病體失儀……先為你引見一下在場的幾位吧。」
說著，他微微抬手，示意站在最靠近床榻的一位鶴發童顏、面容清癯的老者，「這位是我青雲宗長老，湯明陽湯長老。」
湯明陽聞言，向祈月的方向微微點了點頭，神色肅穆。
陸余的手又移向旁邊那位身形瘦削、面容黝黑、鼻梁上有一道舊疤、氣度沈凝的中年男子，以及他身旁另一位衣著簡樸的老者。
「這位是天機殿殿主，李清歡。旁邊這位是落清殿殿主，謝如意。他們二位，連同湯長老，皆是我青雲宗肱骨，一殿之主。」
最後，他的目光落向站在稍遠處、一位眼眶微紅、正強忍著情緒的中年美婦，「這位……是拙荊，李緣。」
李清歡、謝如意、李緣三人，也隨著陸余的介紹，依次向祈月投來目光，或頷首，或微微欠身，算是見禮。
眼見在場眾人都算打了個照面，陸余靠在厚厚的錦枕上，似乎耗費了不少氣力，喘息微促。
他閉目緩了會兒，才重新睜開眼，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的宗主威嚴。
「好了……既然祈姑娘也不是外人，你們……繼續方才未完的話頭吧。」
他說這話時，眼角的余光幾不可察地從靜立一旁的祈月身上掠過，快得徬彿只是偶然。
陸余心裡很清楚，自己的時間不多了。
半年前他突然病倒，經各類靈丹妙藥調養，本以為有了起色，誰成想三個月前病情卻急轉直下，如今已是油盡燈枯之象。
為此，他不得不拖著這副殘軀，開始艱難地思考、安排青雲宗的未來。
陸余首先想到並確定的繼承人，便是王憐飛。