第14章 王嬸要上山？

胡掌櫃還在櫃台上算賬，抬了抬眉毛：「找到了？」

「還睡著。」

胡掌櫃低下頭繼續撥算盤珠子，嘴裡嘟囔了一句，「年輕人，酒量不好嗓門倒挺大。」

我沒接話，出了客棧。

蹲在門檻上的那只花貓抬起頭，用一雙黃綠色的眼睛看了我一眼，像是在表達某種不以為然，然後繼續低頭舔爪子。

接下來去買蚊帳，雜貨店在鎮子西之間，招牌叫「孫記雜貨」，是孫掌櫃的產業之一。

店面不大，門口掛著幾面小玩意，推開木門，頭頂一個銅鈴叮鈴鈴地響。

櫃台後面坐著一個夥計，年紀不大，大概十八九歲的模樣。

「買甚麼？」

「蚊帳，八尺寬的床。」

「八尺？」夥計愣了一下，「那得定做，我們這兒最大的成品是六尺的。」

「就定做，要細孔的，密的，多少銀子？」

「細孔的貴，得要——」夥計話說到一半，後堂的門簾一掀，孫掌櫃端著一個紫砂壺踱了出來。

孫掌櫃這個人，怎麼說呢——你見過那種渾身上下每一個毛孔都在告訴你「我是個正經生意人」的傢伙嗎？他就是。

精瘦精瘦的，身量不高，穿一件靛藍色的長衫，洗得發白但熨得沒有一道褶。

他手裡那只紫砂壺養得油亮，壺身包了一層暗紅色的漿。

據說這把壺是他花了三年時間用茶水一點一點養出來的，寶貝得不行。

「八尺蚊帳？」他擱下紫砂壺，用兩個指頭扶了扶鼻梁上的銅框眼鏡，隔著鏡片把我從頭到腳掃了一遍，「八尺的床，整個柳河鎮都沒幾家有，你們山上這是——換了新床？」

「舊的塌了。」

「哦？那你得再買幾尺細紗布，蚊帳得有個撐子——竹撐最好，輕便，夏天掛蚊帳冬天能拆，我們有配套的，竹撐要不要？」

「多少錢？」

「不貴。」他說了一個數，確實不算貴，但也沒有便宜到哪兒去——剛好卡在你覺得「還行」但絕不至於覺得「賺了」的那條線上，這就是孫掌櫃的定價哲學。

「行，蚊帳加竹撐，一起多少？」

孫掌櫃正要報總價，店門上的銅鈴又響了，進來的是糧油店那邊的一個夥計，跑得氣喘吁吁的，一進門就朝著孫掌櫃喊：「掌櫃——掌櫃的——竹——竹子——」

「怎麼了？」

「山腰那片竹林——有人偷竹子！」

我的後背猛地僵了一下，手指下意識地攥緊了竹簍的肩帶。

「甚麼叫有人偷竹子？」孫掌櫃的聲音一下子拔高了，那種生意人的和氣勁兒瞬間沒了，鏡片後面的眼睛瞪得溜圓，他的山羊胡抖了一下，眼鏡差點從鼻梁上滑下來，忙用兩根手指扶住了。

「有人在竹林里砍了竹子——」

「幾根？」

「呃——好十幾根——」

「說清楚！」

「小的剛才去巡林子——東邊坡上那片玉相竹，最粗的那幾根全沒了！砍口還是新鮮的，昨天才砍的！」

孫掌櫃的眼珠子在鏡片後面越睜越大。

他先看了看夥計，然後猛地轉向我，我連忙把攥緊的手指松開，假裝在扶竹簍的肩帶。

「小樓。」他說，語調忽然變得非常和藹——過於和藹了，和藹到讓人起雞皮疙瘩，「你天天從山上下來，經過那片竹林——有沒有見過甚麼可疑的人？」

我搖頭，搖得很快。覺得太快了，趕緊放慢了重新搖了一遍。

「沒有，沒看見。」

「真沒看見？」他眯起眼睛盯著我，「奇怪了，那片玉相竹是我專門從南邊引進的品種，一根值一兩銀子——」說到這兒他忽然頓住了，大概意識到在夥計面前洩露了成本價不利於將來的定價，咳嗽了兩聲重新調整措辭，「竹子在柳河鎮也算稀罕物，偷竹子的真是眼皮子淺。」

「……嗯，眼皮子淺。」我附和著。

「你那蚊帳我讓人加急趕制，差不多晌午來取，不用先付銀子——你天天經過我店門口，跑不了。」

他說「跑不了」這三個字的時候，那雙小眼睛在鏡片後面閃了一下，我不知道他是不是在暗示甚麼，但這個念頭讓我後脊的冷汗又多了一層。

我擠出一點笑容，退出了布莊。

站在街上的時候才發現後背的衣服已經被汗浸透了。

接下來去醉仙居。

這個點王嬸的店裡人不算太多，桌子坐了兩成。

一桌是個趕集的老頭，一個人悶頭吃面，呼嚕呼嚕的；

另一桌是兩個閒漢，就著一碟花生米喝早酒，王嬸正拿抹布擦櫃台，藍布圍裙的下擺被搓得起了毛邊，碧玉鐲子磕在櫃台上發出清脆的響聲。

她見我進來，把抹布往肩上一搭，兩只手叉著腰，圓臉上那對彎彎的眉眼打量了我一下。

「你今兒來這麼早？」她的大嗓門還是老樣子，她掃了一眼我空蕩蕩的竹簍，「米呢？醬呢？你今兒下山乾嘛來了？」

「買東西，蚊帳，順便——」我找了個空位坐下，把昨晚到今天的事捋了捋，從白慕容送信開始說。

王嬸聽的時候臉上沒甚麼表情，聽到「青竹娘子」這四個字的時候，她擦櫃台的動作明顯慢了。

「青州來的？白家的少爺？」

「嗯。」

「他想見——你姑姑？」

「對，說甚麼仰慕，還寫了一首詩。」

王嬸從鼻子里不屑哼了一聲。

「你把信退了？」

「退了，在客棧門口等了會兒，沒人開門，塞門縫里了。」

「退了就好。」她把抹布從肩上扯下來，重新開始擦櫃台，擦了兩下，忽然又停住了，抬起頭看著我。

「小樓，你姑姑在山上住了這麼多年，從來不跟外人打交道，那個姓白的從青州大老遠跑過來，滿嘴的仰慕——仰甚麼慕？他連你姑姑的面都沒見過，仰的哪門子慕？這些外頭的人，嘴巴上說得天花亂墜，說到底不過是聽了些風言風語就往上湊，你姑姑好不容易過幾年安生日子，要是被這些人攪和了——」

她沒說完，然後忽然換了個語氣，嗓門重新大了起來。

「行了，不說這個，今兒中午我去山上給你們做飯。」

我愣了一下。

「你？去山上？」

「怎麼，不歡迎？」她的眉毛挑起來，臉上的肉笑得擠出了兩個褶子。

「不是——你不是店裡要忙嗎？」

「今兒不忙，你看——」她伸手指了指店裡那稀稀拉拉的兩桌人，「中午飯口也不會有幾個人，難得清閒，我捎幾斤醬牛肉上去，給你們改善改善伙食，你家姑姑這幾天肯定又懶得做飯吧？你看你這臉上——都餓瘦了。」

她說著捏了一把我的臉頰，手指上的繭硌得我臉生疼。

「就這麼定了，你辦你的事，中午我在醉仙居門口等你，一塊上去。」

「哦——好。」

我嘴上答應著，心裡卻覺得有點奇怪。

王嬸雖然平時對我熱情，她也去過山上，但主動提出上山還是頭一回。

今天怎麼忽然要上山了？

我隱約覺得跟剛才聊到的白慕容有關係，但王嬸的嘴已經封上了這個話題，又開始催我：「快去快回，中午別給我遲到。」

我點了點頭，出了醉仙居。

走到街上，回頭看了一眼——王嬸站在櫃台後面，目送我出門。