第13章 他的邀請

馬蹄聲遠去，終被暴雨與山風撕碎。

唐凌峰憑著最後一絲神智，從死人堆里撐坐起來。坐騎斃命，暗器告罄，左肩那一劍更是幾乎將他前胸後背扎了個對穿。

最近的市鎮快馬也需半個時辰，若撞上折返的刺客，無異於引頸就戮。

荒山茫茫，唯有滄山這一條生路；而整座山莊里，他唯敢信、也唯能去尋的，只有海桐。

他記不清自己在泥濘里滾爬了多久。

暴雨如注，視線皆盲，深山野道化作翻湧的爛泥。

唯有憑著林莽深處那一星微弱的燈火，他終於在意識渙散前，叩響了煙海閣的後窗。

案上油燈微晃，映著他蒼白挺拔的側顏。

海桐低著頭，將浸透溫水的棉帕展平，輕柔地揩去他腕骨邊緣一處乾涸的血痂。

她將棉帕折齊搭在銅盆沿上，背過身去。

唐凌峰看著她單薄的背脊，眼底漫開一層溫色。

他目光掃過桌角排開的數只瓷瓶：「這屋裡的金瘡散與斷續膏，成色極佳，你平日總備著這麼多？」

海桐收拾碗盞的指尖猝然一滯。

只頓了半息，她便若無其事地疊起粗瓷小碗：「從前練武磕碰多，習慣留些在手邊，放久了罷了。」

說罷，瓷碟相碰，她端起木盤快步退出內間。

唐凌峰沒有追問。他望著她近乎逃開的背影，又掃了眼案頭那些千金難求的名貴藥膏，眸光深斂，若有所思。

又過數日，圍困煙海閣的黑甲侍衛悄然撤去，但客院裡那幾名太白弟子依舊高燒不退。

聽說海桑為著門派防務與同門性命，已在正莊連軸轉了幾個晝夜。

後山難得換來一段無人窺伺的安寧。

白日里，唐凌峰倚在窗前拆解那具被刀劍斬損的傀儡。

海桐起初只是在旁搭手遞個鐵鑷、理一理打結的韌絲。

可遞著遞著，唐凌峰便發覺她指法極准，哪怕是繁復的機括榫卯，她只消搭眼一掃，便知何處咬合。

唐凌峰有些訝異：「姑娘通曉機關術？」

海桐指尖撥弄著一枚精銅小齒輪，淺淺一笑：「少時在巴陵鎮跟一位老先生學過幾年。那位先生身懷雜學，平日愛鼓搗些銅鐵竹木，我瞧著靈巧，便跟著胡亂摸索了一陣。」

唐凌峰見她不欲細提師承，並未深究。

他遞過鐵鑷，指了指傀儡胸腔深處交錯的暗線：「這兩截游絲細如牛毛，需一氣呵成卡進暗槽。我眼下傷口拉扯，右手發顫，你來試試。」

海桐屏住呼吸，微俯下身。

兩截微不可辨的韌絲在她纖細的指間一挑、一穿、一扣，機腹深處登時傳出一聲清脆利落的輕響，嚴絲合縫。

收手時，她的指尖不經意擦過他的掌緣，觸到他指節上那層經年練武留下的厚實薄繭。

「手很穩。」唐凌峰抬眸微笑：「尋常習武之人，也少有這般心性定力。」

海桐冷不防撞上他坦蕩的目光，心頭微跳。

這一整年里，她在後山聽慣了瘋傻病弱的冷言冷語，太久沒有人這般平視她、稱許她了。

她忙垂眼避開，耳根悄然漫上一層薄紅。

午後的天光斜斜灑在窗櫺上。收拾好傀儡機括。唐凌峰飲盡杯中涼茶，眉間微聚：

「按路程算，我師弟他們早該到巴陵了。拖了這許多天音訊全無，多半生了變故。」他放下茶盞，正色道，「今夜防務換班，我需潛下山去鎮上尋他們一趟。」