第1章 天心閣前

炎河，河岸寬闊的炎河，以上古就未停息的節律橫貫而過，哺育著這裡無限的生機與富饒。

吟游詩人們用無數的樂章歌頌過這條母親一樣的大河，而她卻從不為之動容，只是從發源了她的青山山脈之中源源不斷地流淌而出，浩浩蕩蕩，奔流到海不復回。

據《拾遺記》記載，遠古的一天，一隻周身通紅的鳥兒，銜著一棵五彩九穗谷，飛在天空，掠過神農氏的頭頂時，九穗谷掉在地上，神農氏見了，拾起來埋在了土壤里，後來竟長成一片。

他把穀穗在手裡揉搓後放在嘴裡，感到很好吃。

於是他教人確倒樹木，割掉野草，用斧頭、鋤頭、耒耜等生產工具，開墾土地，種起了穀子。

神農氏從這裡得到啓發：穀子可年年種植，源源不斷，若能有更多的草木之實選為人用，多多種植，大家的吃飯問題不就是解決了嗎？

那時，五穀和雜草長在一起，草藥和百花開在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，誰也分不清。

神農氏就一樣一樣的嘗，一樣一樣的試種，最後從中篩選出的菽、麥、稷、稻五穀，所以後人尊他為「五穀爺」、「農皇爺」後來，炎帝爺聯合黃帝爺打敗蚩尤，就在這炎河之畔，中原之地。

《山海經？大荒北經》載：「蚩尤作兵伐炎帝。炎帝求諸黃帝，乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜水。蚩尤請風伯雨師縱大風雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤」諸多資料顯示，遠古三皇五帝似乎都是神通廣大的仙人，至少具有特異功能，置身在炎河河畔這些自然景觀更如同親身感受到當年的神話玄奇。

炎河之畔，中原之地，稷下之村，已經升級為城鎮，這裡青山環抱，群山疊翠，古樹參天，翠竹搖曳，溪水潺潺，峽谷怪潭，這裡奇洞、深谷、怪潭、古湖，古蹟勝景，固有神秘，藏龍臥虎，風水寶地，人傑地靈。

或青山高聳、雄壯魁偉、秀逸迷人，或飛瀑騰空、層巒疊嶂、多彩多姿。

林木蔥郁，一年四季迎送風雪雨霜，生機昂然。

炎都峰上松林蒼翠，山風吹來，呼嘯作響，輕如流水潺潺，猛似波濤怒吼，韻味無窮。

青山秋色，紅葉更是迷人。

炎都峰山勢陡峭險峻，奇峰異觀，比比皆是。

登上山頂環顧四周，群山碧綠，林海蕩漾，雪霧飄渺如臨仙景，景物天成，引人入勝。

尤其是「炎都池」湖怪更是一傳十，十傳百，炒作的沸沸揚揚，名聲遠播。

天心閣，一座破敗不堪卻難以遮掩古色古香的閣樓，是稷下鎮獨一無二的名勝古蹟，大寶從小就對這座與眾不同的閣樓心馳神往，視為心中的勝地，小的時候聽說那是清朝的遺跡，裡面奇珍異寶數不勝數，大了漸漸知道只是一個沒落的書堂遺址，根本沒有甚麼珠寶。

因為，大寶五歲就開始習文練武，到了高中才知道清朝初年的著名戲劇家孔尚任創作的名劇《桃花園》中的男主人公侯方域就是稷下村人。

侯方域字朝宗，明末清初著名文學家。

侯方域博學強記，因應試中抨擊時政，名落孫山。

在流落南京時，結識秦淮名妓李香君。

兩人一見鍾情，遂成佳偶。