楔子

鐵心寒回過神來，卻輕輕搖頭，「北戎人攻勢猛烈，北境防線搖搖欲墜，我等不可在此耽擱，且這清河鎮距北境大營不遠，待北戎人退卻了，你們想怎麼休息都可以」。

那名親衛見出言被否，回首遠遠望向小鎮中一棟裝飾艷麗的高樓，無奈嘆息道：「聽聞清河鎮的紅軒館乃是朔州有名的銷金窟，美人無數，不知甚麼時候才能見識一番」。

一名親衛聞言笑道：「據說那紅軒館的鎮館佳人羅敷仙子雖然已不復妙齡，卻風月猶存，曾於上巳節上吟詠玉簫，竟使得一些在場的風月老手當場洩了身子」。

「廢物，真是沒用！」隨行的親衛們紛紛出言嘲諷，他們大多正值壯年，乾的是刀頭舔血的營生，一個個氣血旺盛無比，對自己床上的本事自信無比。

但想到那身著華服的美婦於床榻之上身姿搖曳，眉眼含春，婉轉峨眉，玉唇輕啓，舐弄著嗚咽的玉簫。

一個個頓時感到一陣口乾舌燥，一股邪火直衝下身而去。

「抓緊時間休息，吃一些乾糧，待會兒繼續行軍。」見親衛們臆想翩翩，鐵心寒出言止住了他們的心思。

親衛們紛紛下馬，從清河裡取用飲水，掏出胡餅大口咀嚼著。

這胡餅製作只考慮充飢和儲存，全然不顧軍士的口感，初次食用就如同在嚼韌性十足的樹皮一般，難以下嚥。

但這些親衛卻是屍山血海中拼殺出來的，兵困險地之時，其等生食人肉，豪飲敵俘之血都是曾有之事，對此自然不在話下。

這時，一員神情肅穆的親衛低聲道：「長陽山大戰距今也不過六年，北戎人這麼快就恢復元氣了嗎？六衛大軍奉命鎮守北境防線，豹韜衛主將謝權擁兵五萬，卻私自出兵迎敵，竟然一觸即敗，致使北境防線險些崩潰，為何陛下對其罪責毫不追究」。

話語剛落，就有人忿忿不平，怒道：「那謝權不過就是一昏祿平庸之輩，靠著女人的褲腰帶才爬到豹韜衛大將軍的位置，其他的五衛大將軍那個不是靠著一刀一槍地拼殺才擁有今天的地位」。

「皇帝確是越發寵幸貴妃謝氏了，連同謝氏父子都得了不少好處，宮中傳言皇帝有立謝氏為後，改立謝氏之子城陽王為太子的想法，只是因為朝中幾位老臣的極力反對這才作罷」。

「可惜太子之母早逝，否則這皇后之位哪輪的上謝氏。」

「自謝氏得寵以來，皇帝對宗政大將軍已不再如從前那般尊敬，否則也不會越過宗政大將軍直接任命謝權為豹韜衛大將軍，聽說……」。

「夠了！朝堂之事不是我等所能夠決定了，咱們只要把仗打好就行了！」卻是那鐵心寒直接出言定論。

「現在繼續上路，今晚務必抵達北境大營。」鐵心寒翻身上馬，適才的燥熱之感早已為一股不安的瀰漫於心緒間的寒氣所取代，抬首望向北面，只見層雲密布，大有傾天之勢。