第21章 火攻

江渚洲，宛如長江中的一葉小舟，靜靜地掩映在夜色里。

寒風呼嘯著拂過平靜的江面，帶來難以忍受的酷冷，值守的士卒哪怕是躲在茅草屋裡，從窗外刮進來的寒風也尋蹤而至。

「真冷啊！」一名叫作王吉的南唐士卒抱怨道。

倚坐在他身旁的一名老卒安撫道，「別抱怨了，等天亮了，咱們抱一團蘆草回去，一邊燒一邊睡覺，好好休息一頓！」按南唐軍的規矩，他們值守一晚，第二天就可以輪休一日，不必出值。

王吉聽了老卒的話，腦海裡頓時幻想起自己在火光的映照下，美美地睡在被子里的場景，然而美夢並不長久，一陣胡嘯而至的寒風很快又將他拉入到了現實。

他望著窗外江岸邊的蘆草垂涎三尺，真想現在就過去割些回來取暖，但他也知道這是不可能，守夜人如果燒火取暖，會很容易暴露自身的位置，讓摸哨的敵人察覺。

雖然他不認為對方會在這種時候摸過來，但規矩就是規矩。

寒風繼續胡嘯而過，哪怕是老卒也昏昏欲睡。

王吉在迷迷糊糊中又感受到了那股怡人的溫暖，甚至還有些熱，時間好像一下子回到了夏天，驕陽如火，他站在河岸邊上，猶豫著是否跳下去。

下一刻，他睜開眼睛，眼前是無邊的火光，江岸邊上大火熊熊而起，包裹著整個江渚洲的蘆草此刻都在燃燒！

「火啊！」王吉大聲喊道，他連忙將老卒搖醒，哪知剛從睡夢中驚醒的老卒見此場景也懵在了原地……

駐紮在江渚洲上的南唐軍約有五百餘人，等大火已然不可控制，這才紛紛驚醒起來。

就在江渚洲北岸不遠處，宗政元恆看著漫天大火，臉色平靜，在他面前，靖軍將士已經搭乘著小船，開始了各自的任務。

只見一條條堆滿著木料等易燃物的木筏排列在江面上，足有上千數之多，將江渚洲兩邊的江面幾乎堆滿。

而在木筏內圍，以三條小船為一組，正在將一根根削尖的大木貫入江底，手握大錘的粗壯漢子不停地擊打著大木露出水面的部分，將其插得更深。

「砰、砰、砰！」巨大而厚重的擊打聲不絕於耳。

宗政元恆估摸了一下進度，大聲呵斥道，「不行，還是太慢，命令前部司馬加快速度，一個時辰內務必將這一千兩百根大木全部貫入江底！」

一名負責傳令的郎將苦著臉道，「將軍，我們人手太少，再加上江中有些地方沙石堆積，一時難以完成啊！」

宗政元恆可不會管這個，這些大木關係著這場戰事的勝敗，要是等南唐的水軍到來，而這些大木還沒有立好，那他們就只有跑路的份了！

因此他極為堅決地道，「既然人手不夠，那我再給你增派人手就是！」

他轉身看向一旁的賀均問道，「拿下江渚洲，你需要多少人？」

賀均也是前不久剛到的，被他的父親徵北將軍兼右威衛大將軍賀易派來配合宗政元恆，他知道宗政元恆這是要從自己這裡抽調人手，於是豪氣道，「只需一百人即可！」原本宗政元恆給他一千人，但他藝高人膽大，認為便是只有一百人也能攻破江渚洲。

宗政元恆自然不會只給他一百人，道，「我給你三百人！」

他隨即轉頭對那名郎將道，「現在你又多了七百人，可否在一個時辰內全部築完！」

郎將見宗政元恆堅持如此，只得硬著頭皮道，「屬下遵命！」隨即帶人而去。

賀均望向熊熊燃燒的江渚洲，奇怪道，「對面南唐軍的守將為何留下這麼大的破綻，不事先將這些蘆草全部割去！」

宗政元恆輕笑道，「這江渚洲上本就濕寒，他要是再把這些蘆草割去，那就更冷了，況且他也想不到我軍會打這個小洲的主意！」

賀均點了點頭，沒有比這個更有說服力的理由了。

在江渚洲東南方向約有百里之遠的原州，南唐的西軍總營就駐紮在此處，西軍統帥呼延鐸此刻正盯著地圖出神。

他年近七旬，須發皆白，老態盡顯，如果不是因為太子李泓基遲遲找不出替代他的最佳人選，他早就請辭回鄉頤養天年了。

呼延鐸污濁的目光掃過長江南岸沿線，他駐守長江南岸防線數十年，經驗豐富，為了能及時示警，他在長江南岸沿線修築了上百座烽火台，一旦北靖有所動作，便能一覽無余！

可就在剛剛，有十幾座烽火台都點燃了大火，這說明靖軍在這些地方都有強渡長江的動作，南唐守軍這才示警。

可問題是靖軍不可能同時在這麼多地方渡江，因為分兵渡江乃是兵家大忌，容易被個個擊破，他相信宗政長玄不會犯這種錯誤，既然如此，那就只有一種可能——靖軍這是在故布疑陣，掩護真正下手的地方！

那會是在甚麼位置呢？呼延鐸百思不得其解。

房門突然推開，一名虎背熊腰的黑甲大將夾帶著寒風而進，其人相貌與呼延鐸有幾分相似，面色黝黑，須如蝟毛。

「父帥！」黑甲大將拱手道，他是呼延鐸的長子呼延爍，此時的他神色焦急，全然沒有了以往的鎮靜。

「慌甚麼！」呼延鐸呵斥道，他對長子此刻的表現有些不滿，為將者，最重要的是要有泰山崩於前而不驚的從容鎮定。

呼延爍顧不上其它，委屈地說道，「北靖軍正在攻擊長江防線，將士們手足無措，都不知該如何是好啊！」

關鍵是現在不知道北靖軍正在攻擊那一處，原州距離最前線有百里之遙，便是快馬加鞭也要半日的功夫才能趕來報信。

「不用急！」呼延鐸淡淡道，「就北靖那點船，要想把三十萬大軍都送過來，沒有個三五日是完不成的，再者說我們南唐的水師是不會放任他們輕易渡過長江的！」

北靖軍手裡的船倉促之間只能運一兩萬人過來，這點人過來還不夠南唐西軍塞牙縫呢！

「巡江都督姚文烈這會兒應該已經與北靖軍交上了手！」呼延鐸看向長江的方向喃喃道，他之前告訴過姚文烈，一旦北靖軍有渡江舉動，便要立即率南唐水師切斷江面，阻止北靖軍渡江！

姚文烈乃是南唐水戰名將，今年四十餘歲，相貌粗獷，正值壯年。

就在他們說話的功夫，南唐巡江都督姚文烈便帶著一百艘大船在長江裡開始了巡遊，北靖軍做出的種種假象被他一一識破，他甚至一度以為此次攻擊只是北靖軍做出的騷擾之舉，直到他來到了江渚洲。

站在江岸上的宗政元恆看見南唐的巡江戰船到來，毫不猶豫地命令弓箭手用火箭點燃了江面上所有的木筏，一時間長江水面上火浪重重，熱氣飛騰，明亮的火光甚至照亮了江面兩岸！

姚文烈看著滿江大火，一時怔在主船上，竟不知該如何是好，耳邊傳來小洲上的廝殺聲越來越小，直至暗無聲息。

北靖軍竟然選在這裡動手！

姚文烈大夢初醒，他急忙命令水師闖過火海，強行登陸江渚洲，阻止北靖軍以此為跳板，向長江南岸發起攻擊，由於江渚洲的存在，北靖軍將更容易跨過長江！

然而面對熊熊大火，南唐水軍將士卻只能眼睜睜地看著，根本衝不過去。

一名小校急忙跑來稟告道，「將軍，火勢太猛，我們的戰船衝不過去啊！」

姚文烈快步走下船樓，來到船頭，望著熊熊大火，耳邊傳來噼噼啪啪的木柴燃燒聲。

火勢太大了，便是澆水也於事無補！

姚文烈也算是久經戰陣的老將，他立即想道，「往咱們的船上澆水，闖過去便可！」

雖然澆不滅這些火船，但防止己方的大船燒起來他還是有辦法的！

見小校還不離去，他又補充道，「多備些撐桿，頂開離得近的火船！」

小校聞言這才離去。

北岸上，宗政元恆看著南唐水師變換隊形，採用一字長蛇陣的辦法，在離南岸近些的位置打通了一條航道，緩緩向江渚洲駛去，不由贊道，「唐軍當有名將指揮，不然不會這麼快就想到了破解火船陣的辦法！」

在他身旁的一名郎將有些焦急道，「那接下來該如何應對？」畢竟南唐水軍犀利無比，一直以來都是靖國統一天下的最大障礙。

宗政元恆安撫他道，「放心，火船陣好過，水樁陣可就沒那麼容易了！」

宗政元恆看向郎將問道，「江渚洲拿下了嗎？」

郎將回道，「賀校尉勇武非常，已經拿下了江渚洲，南唐守軍五百餘人，除少數人跳水求生外，其餘人等俱被斬殺或是俘虜！」

「嗯！」宗政元恆點了點頭，繼續道，「立即通知後軍，準備架橋，務必於三更天前架起兩座浮橋！」

如果是憑空在寬闊的江面上架橋，難度是相當大，可如果有了江渚洲做基石，難度就會小許多。

宗政元恆為了加快架橋速度，甚至提前就將浮橋架好，然而分成數段，只等著到預定好的位置拼接！

而在另一邊，剛剛頂著大火通過火海航道的南唐水師立馬就碰到了問題，徬彿像是撞到了礁石，吱呀一聲過後，船艙破開一個大洞，冰冷的江水立時灌入船中。

「這是怎麼回事？」有軍官發問道。

「屬下也不清楚，這位置沒有礁石啊！」一名水手回道。

像是起了連鎖反應，南唐水師領頭的十幾條戰船都出現了觸礁的情況。

「馬上派水鬼下水查看情況！」姚文烈直覺有些不妙，他往來此處數次也沒有發現這裡有礁石，幸好他手裡頭有一支水鬼小隊，能下水潛游一兩個時辰，正好用來打探水底狀況。

果然，水鬼下水後馬上發現了異常，急忙回來稟告道，「都督，江水下插滿了木樁，我們的戰船過不去！」

姚文烈不安的直覺得到了驗證，但他沒有高興起來，而是問道，「有多少木樁？」

一名水鬼澀聲回道，「大約有上千根！」

「你們能拔除嗎？」姚文烈問道，剛說完他便覺得這話問得不對，轉而補充道，「只要開闢出一條水道即可！」

水鬼搖了搖頭，「我們試過了，對方插得非常結實，我們在水下用不了力！」其實有一點他沒說，南唐的水師都是大船過不去，但北靖在周圍組織了許多小船，他們過去簡直就是自尋死路，北靖士卒只要站在船上就能用長槍把他們一一刺死！

姚文烈走到船頭，看著百丈外的江渚洲，明明觸手可及，卻偏偏死活都過不去，這仗打得真是憋屈！

與此同時，北靖軍徬彿想故意氣死他，竟然當著他的面開始架橋，而且架橋的速度快得驚人。

姚文烈立馬招呼船隊後撤，沿路返回水寨，同時派人向原州西軍總營彙報這裡的情況。

當下的情況已經遠遠超出了他的掌控，只能請元帥呼延鐸來定奪了！

清晨，江渚洲周圍青煙繚繞，小洲上已經完全燒成了一片白地。

大隊士卒正踏著宗政元恆架好的浮橋向南唐地界進發，宗政長玄騎在一匹黑色的高頭大馬上，靜靜地看著眼前的一切。

「你是怎麼想到用這種辦法的？」他問道。

緊跟在他身旁的宗政元恆笑道，「我小時酷愛玩水，常常到家鄉旁的一條小河裡游泳，因此頗習水性。」

宗政長玄沒再繼續問下去，一旁的徵南將軍兼青龍衛大將軍白良看著眼前的一切，頗有一種不真切的感覺，南唐人倚仗的長江天險只一晚便被北靖軍攻破了，而且是以這樣的方式！

諸將紛紛向宗政元恆投去欽佩的目光。

這時，一名哨騎急奔而來，稟告道，「啓稟大將軍，徵北將軍已經拿下奢州，正在向巨州進發！」

「好！」宗政長玄贊了一聲，宗政元恆架好浮橋後，他便急令徵北將軍兼右威衛大將軍賀易領本部軍馬向西挺近，穩固西面作為北靖軍的後翼，因為南唐西軍主要集中於原州方向，在北靖軍的東面。

「南唐西軍可有甚麼反應？」宗政長玄問道。

哨騎回道，「他們昨晚收到消息後星夜進軍，但在半途聽說我軍已架好了浮橋，正在搶渡人馬後，便又退了回去。」

宗政長玄嗤笑道，「呼延鐸此人自保有餘，進取不足，昨晚他若是拼著性命上來和我軍決戰，恐怕勝負還在伯仲之間，但他卻偏偏退了回去！」

徵南將軍兼青龍衛大將軍白良笑道，「南唐軍步騎皆弱於我軍，他可沒那個膽子敢上來和我等拼命！」

「哈哈哈！」眾將皆笑了起來。

自平東侯張緒、平西侯柳疾、平北侯周康率領所屬衛軍抵達荊州後，北靖軍坐擁左威衛、右威衛、青龍衛、朱雀衛四大軍衛及三大衛軍，軍力近四十餘萬，與南唐人的西軍人數大致相當，但戰力卻遠遠勝過他們。

再加上宗政元恆擊破南唐人構建的長江防線，可以說現下局勢逆轉，戰場的主動權又回到了北靖軍手中。