第25章

深夜，宗政元恆坐在大帳里獨自出神。

饒是以他的智慧通達，也沒能想通齊王李元朗的目的所在，既然冒著淮河防線被擊破的風險一路直撲過來，卻又按兵不動，李元朗難道不知多等一日，淮河防線守備空虛就多一分暴露的危險嗎？

如果他是那種迂腐不知進退之人，宗政元恆或許還能理解，可偏偏其人還以明斷果決為世人所稱道。

宗政元恆今日陣前與他相見時，見他神志清明，並非是因疾亂智之人！

宗政元恆緩緩閉上眼睛，沈下心神，思索這其中的關鍵之處，就在他隱隱觸摸到甚麼東西的時候，轅門外響起一道高亢的馬嘶聲！

隨即白符慌張地闖入大帳，「世子，陛下的聖旨到了！」

宗政元恆神色一變，這道聖旨來得太奇怪了，再如何急切也不該深夜來宣旨！

此時白符補充道，「是陛下最信賴的內侍徐元貞親自來宣旨！」

宗政元恆值守宮禁，自然認識此人，其人可以說既是內侍又是謀臣，許多時候皇帝蕭雲蜃拿不定的主意都會請他參謀！

宗政元恆立即起身道，「立即派人去請幾位大將軍和侯爺一同過來迎旨！」

「諾！」白符轉身而去。

很快徐元貞便在營帳督的引領下來到大帳！

「元恆拜見徐大人！」

宗政元恆肅然執禮道。

徐元貞卻一把扶起宗政元恆笑道，「大人這二字可不敢當！」按北靖官制，內侍之職並無實銜，只能算作宮奴，因此他才如此自謙。

宗政元恆卻道，「徐大人智謀過人，若非早早便入宮，想來六部尚書之位是少不了的！」徐元貞聞言，也是哈哈大笑起來，雖然明知是拍馬之言，但聽起來卻非常舒服！

兩人剛說了幾句話，平西侯柳疾、平南侯李文忠、左威衛大將軍耿堅、青龍衛大將軍白良、朱雀衛大將軍黃爵便一同趕了過來。

徐元貞見眾人皆已到齊，展開聖旨凝肅道，「奉陛下聖諭，伐唐大軍立即全線撤軍，不得延誤！」

宗政元恆驚訝道，「這是為何？」

徐元貞收起聖旨笑道，「世子有所不知，旬月前南唐君臣便已遣使請和，願意自此以後年年進貢，歲歲來朝！」

「年年進貢，歲歲來朝？」

宗政元恆極為不解，眼下正是一戰定乾坤的緊要關頭，豈能為了小利小惠就主動撤軍呢？

一旁的平西侯柳疾、平南侯李文忠、左威衛大將軍耿堅、青龍衛大將軍白良、朱雀衛大將軍黃爵也是面面相覷，顯得頗為困惑。

平西侯柳疾站出來道，「徐內侍，兵者國之大事，不可不慎，我軍此番出動近四十萬大軍，耗費錢糧無數，眼下又已將南唐軍逼至絕境，如果只是為了這點小小的讓步就撤軍，實在是太兒戲了！」徐元貞神色一肅道，「請幾位侯爺、大將軍先回避，我有話要與世子細說！」柳疾、李文忠、耿堅、白良和黃爵等人聞言，只好拱手作禮，退出大帳。

徐元貞這才幽幽道，「世子，常言道君命不可違，此番由我來宣旨，就是陛下為了以示鄭重！」他接著道，「梁王殿下和丞相謝渭一文一武，可謂是我大靖承天之柱，缺誰都不好，可細說起來，陛下卻要更寵幸謝渭，世子知道是為甚麼？」

宗政元恆一陣沈默。

徐元貞繼續道，「那是因為謝渭從來不會對陛下說個不字，而梁王殿下卻總是以將在外君令有所不受為由，屢次抗拒君命，換成是你，你會怎麼想？」說到這裡，徐元貞的聲音不免激昂起來，「此次大戰應當適可而止，即便你們父子把南唐滅了，你以為皇帝就會為此高興嗎？」見徐元貞把話都說到這份上，宗政元恆只得無奈道，「我們父子忠君之心，始終未變，只是可惜了當下的大好局面！」徐元貞見帳內無有他人，上前低聲道，「半月前，丞相謝渭秘密進宮求見皇帝，陰言你們父子二人有不臣之心！」

宗政元恆猛然抬頭，愕然道，「此話從何說起？」徐元貞道，「謝渭言梁王殿下已是位極人臣，本就戰功卓著，如果真一舉滅掉南唐，攜此滔天之功，皇帝要如何獎賞？難不成真要行禪讓之事？」

宗政元恆聽到這裡，哪還不明白是謝渭在背後搞鬼！

這個可惡的老鬼！

「請世子三思！」徐元貞深深一禮道。

宗政元恆急忙將他扶起，「該是我謝徐先生才是！」相比於徐大人，徐先生自然是更親近一些，雖只是傳旨，但徐元貞卻也向宗政元恆透露了許多極為重要的信息！

待將徐元貞送下去休息，宗政元恆急忙命人叫來平西侯柳疾、平南侯李文忠、左威衛大將軍耿堅、青龍衛大將軍白良、朱雀衛大將軍黃爵等人。

「傳令下去，連夜撤軍！」

「連夜撤軍？」柳疾自然明白君命不可違的道理，早已做好了撤軍的心裡準備，但連夜撤軍，卻也太過操切了。

宗政元恆哼道，「對，就是連夜撤軍，難不成明天等著南唐軍給我們送行嗎？」平西侯柳疾回過味來道，「莫非是南唐方面早已與朝廷商量好了此事，故那齊王李元朗一副有恃無恐的模樣？」

宗政元恆從不相信甚麼偶然，現下想來，那李元朗屢次藉口拖延，恐怕早已得知此事，故是有恃無恐！

只是這其中還有諸多關鍵之處，宗政元恆一時想不明白，只能等南唐方面的密探傳回消息！

次日一早，南唐軍大帳里，哨騎正在回稟最新的消息，「北靖軍昨晚連夜撤軍，走得極為乾脆，連博州城都棄之不顧！」帳內諸多大將聞言，大喜過望，紛紛贊道，「果然如王爺所說，北靖軍已然策軍！」

「依在下看來，西軍還是應該交由王爺掌管，若是如此就不會鬧出這番麻煩事了！」

「是啊！」

齊王神色略顯矜持，卻也能看出他的得意之色，他抬手止住眾人的話語道，「本王執掌東軍已是忙得不可開交，此番因西軍戰事失利，受皇兄之托才臨時接管，待回到建康城，西軍還是要交給太子來掌管！」當即有人不忿道，「太子不懂兵事，又志大才疏，此番失利就是因他而起，西軍還是要交由王爺來掌管！」齊王李元朗聞言，微怒道，「放肆，太子是本王的侄兒，那也是你能亂言的嗎？」受齊王訓斥，那人連忙請罪，「屬下失言了！」麾下幕僚欽佩道，「齊王不愧是仁王，即便是太子屢屢相逼，王爺依然存著愛護之心啊！」齊王李元朗嘆道，「畢竟是自家侄兒，我這個當叔叔的總要讓著他！」一旁的方雪寒卻是暗自冷笑，心道這幫人可真會演戲，她雖不知為何北靖軍會突然撤軍，但想來必定內有緣由，絕非如齊王所說的害怕兩敗俱傷，因而退兵！

與此同時，她心中也隱隱憂慮起來，不管齊王李元朗使了甚麼計謀，北靖軍撤退總是事實，值此危亡之際，說他力輓狂瀾也不為過！

而在他力輓狂瀾的身影背後，太子的處境恐怕會更加窘迫！

三日後，荊州渡口前。

宗政長玄與宗政元恆父子佇立在岸邊，望著正在從浮橋上通過的將士。

宗政元恆有些失落道，「父王可是猜到會有此事？」

宗政長玄淡淡道，「我這些年在外領兵打仗，那謝渭老鬼在朝里沒少掣肘，此番也是難為他了，竟然忍了這麼久才出手！」

「皇帝就那麼會聽他的話？」

宗政元恆不解道。

宗政長玄哼道，「別的事皇帝都不會放在心上，但只要牽扯到帝位，皇帝只會寧可信其有，不會信其無！」

宗政元恆又問道，「謝渭是否與南唐有聯繫，那日我與南唐齊王李元朗會面時，其人可謂是信心滿滿！」

宗政長玄點頭道，「北靖與南唐之間的聯絡有兩條線，一條在明，由謝渭掌管，主要是兩國之間的正常往來，另一條在暗，則是由我執掌，主要負責刺探情報！徐元貞南下傳旨時，我便得到密報，南唐密使北上與謝渭密會，當下想來應該就是和談之事！」

宗政元恆嘆道，「卻是可惜了，此番大好局面可謂是功虧一簣！」

宗政長玄卻道，「兒子，你想得太簡單了，南唐的糟心事還在後面呢？！」

宗政元恆奇道，「甚麼糟心事？」

宗政長玄道，「原本南唐朝局是平衡之勢，太子李泓基與齊王李元朗之間互相角力，誰也勝不過誰，但此番南唐西軍失利，南唐皇帝竟然讓齊王李元朗接管太子的西軍勢力，如此一來平衡之勢便被打破，我估計南唐內部的權利爭鬥即將開始，而且必定慘烈無比！」

「原來如此！」

宗政元恆想到這裡，他突然道，「父王，兒子想先回長安！」

宗政長玄微微一訝，隨即略有所思道，「你想提前回去佈局？」

「正是！」

宗政元恆答道，「正因我們父子遠離朝局，謝渭才敢肆無忌憚，我要提前回去，免得皇帝又被其讒言所惑！」

宗政長玄想了想道，「你是典衛宮禁的郎中令，可以隨時面見皇帝，從這點來說，你確實比謝渭還要更有優勢！」

宗政元恆道，「不僅如此，我發現皇帝要更寵愛我一些！」

宗政長玄仰天大笑道，「確實如此！」

宗政元恆聞言行禮道，「父王，那兒子就先走一步了！」

宗政長玄點頭道，「一路上小心！」

「諾！」

宗政元恆應聲後，隨即調轉馬首，向著長安而去，在他身後賀均、白符、馬定、耿波、令狐朗、夏侯疆等六人一路緊隨，至於柳述、宇文護、尉遲迥等三人則還留在荊州養病，待傷勢痊癒後再奔赴長安！

他們一行疾馳一日一夜，終於趕上了前來傳旨的徐元貞一行。

「徐先生，我父王聽說這一路上不是很太平，特意命我前來護送！」

宗政元恆拱手道。

徐元貞心想，梁王宗政長玄一向以桀驁不遜示人，今天怎麼變了性子，如此為他人著想！

但他心中雖是此想，面上卻仍是一片溫和之色，「徐某何德何能，怎敢勞動世子！」

宗政元恆道，「我敬徐先生非是敬官位，而是敬先生一片殫心竭慮之心，自謝渭掌權以來，朝政懈怠，諸事廢弊，滿朝良臣再無有如先生這般者，否則何以令先生不辭千里前來傳旨！」聽得這番言論，徐元貞內心一陣酸楚，想不到他孤寂半生，臨到此時才得見知音！

所謂大恩不言謝，徐元貞只好道，「多謝世子的好意！」一行人再次啓程前往長安。

六日後，一行人終於抵達了長安城。

宗政元恆沒有先回家，而是與徐元貞一同進宮面聖，皇帝則是在御花園裡召見他們。

此時的皇帝蕭雲蜃心情極好，畢竟老對手南唐被打得遣使求和，極大滿足了他的虛榮心，只可惜不是他御駕親徵。

聽聞宗政元恆與徐元貞一同回來求見，皇帝蕭雲蜃揮手讓新納的小妃子徐夢兒退下。

這個身嬌體柔、膚白勝雪的少女讓他再次享受到了男人的樂趣，以至於他這幾日連謝貴妃那裡都沒去，只可惜近來有心無力，看來還是要太醫院再煎熬一些虎狼之藥送來。

「參見陛下！」

宗政元恆進來叩身道，徐元貞則是不留痕跡地轉至皇帝蕭雲蜃的身後，因他是內侍，故不能與朝臣同列。

皇帝蕭雲蜃抬手道，「起來吧，聽說你在前線打了大勝仗，只是可惜了，南唐方面遣使求和，再加上今年收成不好，朕只能讓你們父子撤軍回來修整！」皇帝蕭雲蜃自然不會提及其它，只說了一些明面上的情況，但從宗政元恆的角度看來，這些都不是問題。

雖然今年的收成不好，但以北靖這些年的家底，便是咬咬牙也能堅持住，何至於撤軍，以致前功盡棄呢？

當然，宗政元恆不會把這些都說出來，而是道，「陛下深思遠慮，臣等欽佩之至，故與父帥商議後，便從南唐連夜撤軍回來了！」

「哦，是嗎？」皇帝蕭雲蜃看了徐元貞一眼，似在詢問。

徐元貞則是點點頭，示意確實如此！

皇帝蕭雲蜃心裡嘀咕，莫非真是他想多了，宗政長玄父子並無居功自傲之心？

但事已至此多想無益，皇帝蕭雲蜃只好道，「不管怎麼說，此番大戰，你確實立下了不小的戰功，朕已決定，加封你為正三品的龍驤將軍，其餘諸將各按功勞獎賜！」

宗政元恆即便到此時，也不過十七歲，便榮升正三品的龍驤將軍，實在是令人不可思議！

皇帝蕭雲蜃本以為宗政元恆會喜不自勝，豈料他卻叩首道，「陛下，臣還不想升官！」皇帝蕭雲蜃奇道，「為何？」

宗政元恆解釋道，「臣年少而登高位，本就不好，況且臣還是梁王世子，爵位異於常人，猝登高位，恐惹來爭議！」皇帝蕭雲蜃無奈道，「可有功不賞，天下人會在背後非議朕！」

宗政元恆再次叩首道，「陛下若想獎賞臣，不妨多賜一些金銀，待明年迎娶清河公主，臣怕囊中羞澀，怠慢了公主！」皇帝蕭雲蜃聞言，哈哈大笑起來，「那些豪商巨賈為了能向朕求得一官半職，可謂是一擲千金，你卻反過來，不要官職，只要金銀！」話雖是如此說，但皇帝蕭雲蜃的心裡卻極為高興，正如宗政元恆所說，現在就把他的官位升得那麼高，可等以後他又立功了怎麼辦？

無官可升啊！

那時候要獎賜就只能效仿前賢，行禪讓之事了！

至於金銀？

皇帝蕭雲蜃有的是金銀，這天下都是他的，豈會沒有金銀，每年徵收上來的賦稅達千萬計。