第8章 母樹之下

她靠在一根粗壯的樹根旁,看著萊因,輕聲開口:「萊因,我們很快就要成婚了,關於王族血脈的延續,有些事我必須在婚禮前告訴你。」

萊因停下打量神紋的目光,安靜地看著她。

「外界一直以為,銀月王族的傳承與普通精靈一樣,其實不同。」伊瑟琳深吸了一口氣,聲音平穩,「真正的銀月王族子嗣,只能通過承生禮誕生。成年的王族女性獨自進入聖室核心,將自身的血液、生命力與靈魂印記獻給始生母樹,母樹便會匯聚森海的生命權柄氣息,在母體內凝結出一枚生靈種。」

伊瑟琳頓了頓,直視著萊因的雙眼:「只有生靈種孕育出的孩子,才具備銀月王族血脈與生命法則印記,未來的女王也只能從這樣誕生的王女中產生。而在這個過程里,沒有任何男性的血緣參與。」

甬道里安靜下來,只有母樹根系間魔力流動的微弱嗡鳴聲。

萊因站在原地,眼底閃過一絲意外。他怔了片刻,才抬頭問道:「那如果我們按普通方式結合呢?」

伊瑟琳低聲道:「王族女性也能通過普通結合受孕生子。只是那樣生下的孩子只有我們兩個人的血脈,不會獲得母樹的法則印記,無法成為銀月王族或繼承王位,只能作為王室的私人子女。」

她看著沈默的萊因,手指不自覺地攥緊了袍角。

萊因注意到她繃緊的指節,走上前去,抬手撫開她微蹙的眉心:「這麼緊張做甚麼?」

伊瑟琳咬了咬下唇:「我怕你會介意這個規矩。」

「剛聽見的時候確實愣了一下。」萊因看著她,坦然道,「但我求娶的是你,又不是衝著王座來的。我只是在想,將來承生禮生下的孩子,我算他的甚麼人?」

甬道後方的台階上忽然傳來一陣輕緩的腳步聲。

「我可以回答你這個問題,萊因。」

精靈女王穿著一身墨綠長裙,從樹影斑駁的石階上緩步走下,目光溫和地落在兩人身上。

「參見陛下。」兩人同時行禮。

女王走到木門前,看了看粗壯的母樹根系,緩聲道:「承生禮誕下的孩子,由母親與伴侶共同撫養。在王室里,伴侶同樣承擔父親的職責,教導他習武與行事。至於你們私人生育的子女,同樣是王室承認的骨肉,享有家族的庇護與爵位,只是不入王位傳承之列。」

女王轉頭看向萊因,神色平靜而嚴肅:「銀月王權只認母樹印記與王族血脈,不因婚姻或父系血緣轉移。陪伴能贏得敬重,卻不能換取王位。你能明白嗎?」

「我明白,陛下。」萊因躬身應道。

他直起身,轉向身旁的伊瑟琳:「至於甚麼時候行承生禮,還有將來要不要我們自己的孩子,等擊退魔族、戰事平息之後,我們兩個再商量。」

伊瑟琳眼底泛起笑意,迎著他的目光點了點頭:「好,等打完這一仗,我們一起定。」

女王看著並肩站在母樹根系下的年輕男女,神色緩和下來:「回去準備吧,婚期越來越近了。等通過婚禮前十日的防務考核,年輕近衛營便正式交給你統領,你們再按內外環職責協同操練。」

「是。」

兩人齊聲應下,轉身沿著樹根甬道,並肩向著上方的出口走去。