第6章 入塾藏拙斂鋒芒 獨坐空堂嘆寂寥

詩曰：

藏鋒斂鍔少年時，未許旁人識鳳姿。

獨倚寒窗人不見，芳心脈脈有誰知。

斷乳之後，葉氏思量：青岩已十歲，聰明異常，過目成誦，辨藥如神，針灸認穴皆已入門。

然終日只與母親、老嫗相處，未免孤陋。

且他戀母之心日重，方才那番話猶在耳畔——「只要娘的」「想進到娘那裡」——若再朝夕相處、同浴同榻，恐生變故。

不如送他入私塾，一則廣見聞、結朋友，二則稍遠母子，以淡其依戀。

主意既定，葉氏便尋了湖畔一處私塾。

塾師姓陳，年近六旬，是個屢試不第的老秀才，學問倒也扎實。

葉氏攜青岩往見，陳秀才出題試之，青岩對答如流，引經據典，信手拈來。

陳秀才大奇，連道：「孺子可教。」

葉氏卻道：「小兒頑劣，不過記性好些，先生莫要過譽。只盼先生嚴加管教，令其知書識禮便好。」

回家路上，葉氏正色叮囑青岩曰：「你聰明，娘知道。然聰明外露，非福也。木秀於林，風必摧之。你記住三條：其一，塾中課業，不必出頭，中上即可，不可處處爭第一；其二，你通醫理、辨藥味之事，切勿讓任何人知曉，同窗也好，先生也罷，一個字都不許提；其三，不可恃才傲物，待人須謙和。善藏拙者，方能成大器。你明白麼？」

青岩雖不甚解其意，但素來聽話，點頭曰：「孩兒記住了。」

葉氏又道：「還有一樁。你已大了，以後不可再與娘同浴。早晚各梳洗便是。」

青岩聞言，面色微變，低聲道：「不同浴了……那晚上還同榻麼？」

葉氏沈吟片刻，道：「暫且……暫且還同榻。但你須規矩，不許……不許再如嬰孩一般。」

青岩紅了臉，點了點頭。

自此，青岩每日早出晚歸，往私塾讀書。午間在塾中用飯，不再回醫館。

葉氏此舉，用意頗深。一則使青岩多與同齡人相處，免得戀母愈甚；二則午間不乳、不同浴，漸漸疏遠親密之舉，以正母子之防。

然青岩去了私塾，葉氏白日里反倒不慣起來。

午間在醫館坐堂，病人或有三五個，診罷便閒。

從前午間再忙，也要哺乳一回，雖是苦差，卻有事做。

如今閒下來，獨自坐在帷幕後，四下無聲，只余窗外蟬鳴。

葉氏發覺內心空落落的，徬彿少了甚麼。

倒不是想哺乳——那身中反應已淡了許多——而是一種說不清的惆悵。

十年來，每日三次哺乳，母子肌膚相親，朝夕不離。

如今忽然斷了，青岩又去了私塾，身邊一下子空了。

她暗自苦笑：從前嫌哺乳之苦，嫌身中反應之窘，嫌青岩貪戀不捨——如今全沒了，倒又覺得空了。人心真是不知足。有詩嘆曰：

十年三哺不曾閒，只道身勞心亦煩。

一朝斷乳人初靜，獨坐空堂反惘然。

蟬鳴窗外日偏長，帷幕後頭手不知。

世間萬事皆如此，去後方知來時歡。

閒坐無聊時，葉氏不自覺地伸手揉了揉胸前。

斷乳月余，雙峰略有回縮，乳尖卻仍敏感，指腹輕輕一揉，便有一絲酸癢之意漫開。

她不由自主地想起哺乳時那股潮湧的感覺——暖流自胸而墜小腹，雙腿之間濕潤瀰漫，雖是苦楚，卻也有一種說不清的充實。

如今乳尖雖酸，下頭卻再無潮湧，只余乾澀的空落。

葉氏猛然察覺自己在想甚麼，連忙縮回手，面紅耳赤。

她身為醫者，自然知道這是甚麼——十年哺乳，身體已形成習慣，驟然斷了，不獨心頭空落，連身子也在渴念那潮湧之感。

這不是淫念，是戒斷之症，與斷藥一般無二。

只是她未曾料到，原來最難戒的，不是青岩離了自己，而是自己離了青岩。

又一日午間，醫館無人，葉氏獨坐帷幕後，百無聊賴，手又不自覺地撫上了胸前。

揉著揉著，思緒竟飄到了那日——青岩蹲在井邊舐她褻褲殘液的畫面。

那不過是數月前的事，卻恍如隔世。

她記得當時自己從帷幕縫間窺見，青岩舌尖沿著襠處一點一點舐過，神情專注如嘗珍饈。