第1章

抵達城鎮的熱鬧市集時,喧囂的人潮撲面而來。

冒險者公會那巨大的盾劍標誌就在街道前方,鐵匠鋪的敲打聲與攤販的叫賣聲此起彼伏。

我從冒險者公會接了任務,前往地下城。

我往身後看過去,師父沒有跟過來。

幽暗潮濕的地下迷宮,空氣中瀰漫著魔物的腥味與發霉的苔蘚氣息。

原本只是接下冒險者公會最外圍的低階魔物清剿委託,我卻在追逐受傷魔物時,誤觸了未被標記的崩塌陷阱,跌入地形複雜的中層坑道。

在暗無天日的迷宮深處,方向感徹底失效,火把耗盡,乾糧也見了底。

揮劍斬殺徘徊的魔物、在狹窄的岩洞間摸索出路、忍受飢餓與寒冷......整整三天的時間,猶如在生死邊緣不斷徘徊。

直到第三天的傍晚,眼前終於出現了一絲微弱的暮光。

從地下城脫困後,拖著疲憊不堪的身軀,身上的皮甲布滿了魔物的爪痕與乾涸的血跡,泥濘沾滿了靴子。雙腿像是灌了鉛一般沈重,但在意識恍惚之中,腳步卻不知不覺沿著那條無比熟悉的小徑,走回了森林深處的木屋前。

昔日打理得井井有條的庭院,此刻一片狼藉。本書原載於「小說網」,轉載者已被記錄。晾衣繩上空無一物,劈柴處散落著劈得七零八落的木塊,門口的石階上甚至倒著好幾個空酒瓶。

推開那扇沒有上鎖的木門時,老舊的鉸鏈發出了乾澀的「吱呀」聲。

客廳里昏暗無光,窗簾緊閉著。(

客廳中央,那道高挑的身影正背對著門口,失魂落魄地坐在地板上,手裡死死攥著平日用來替弟子包扎的乾淨繃帶。

她的白髮蓬亂不堪,平時打理得一絲不苟的襯衫皺巴巴的,肩膀微微垮著,整個人散髮出一種前所未見的脆弱與絕望。

聽見開門的聲響,艾莉絲的身子猛地僵住了。

她像是以為自己出現了幻覺,極其緩慢地轉過頭來。

「......啊?」

一聲極輕、極乾澀的抽氣聲從她喉嚨深處擠了出來。

她手中的酒瓶「啪嗒」一聲掉落在地。

艾莉絲搖搖晃晃地站起身,甚至因為動作太急而撞到了身後的木椅,發出刺耳的摩擦聲。

可她根本顧不上疼痛,只是死死盯著門口,那張平日里威風凜凜的俊美面容此刻一片慘白,毫無血色。

她的嘴唇顫抖著,連一句完整的話都說不出來。

整整三天三夜。

自從在城鎮裡跟丟了弟子的蹤影,又聽說有新人冒險者在地下城失蹤的消息後,這位曾名震王國的劍豪幾乎快要發瘋。

她甚至不顧名門貴族的顏面,在冒險者公會像個瘋子一樣到處抓人逼問,甚至親自闖進地下城外圍瘋狂搜尋,卻始終一無所獲。

她以為自己永遠失去了唯一重要的人。

「你這混蛋......!!你這幾天到底跑去哪裡了啊啊啊啊啊!!」

短暫的呆滯過後,艾莉絲猛地爆發出一聲帶著哭腔的怒吼。

她邁開長腿,幾乎是連滾帶爬地衝上前來,一把揪住了弟子的衣領。

那只握劍時穩如泰山的手,此刻卻抖得像風中的落葉。

「三天......整整三天沒有半點消息!城裡的人都說你進了地下城就沒再出來!本書原載於「小說網」,轉載者已被記錄。我......我還以為你已經......被魔物給......!」

她的話語戛然而止。

近距離看著弟子身上那些觸目驚心的泥土與血漬,艾莉絲的氣燄瞬間消失得無影無蹤,取而代之的是排山倒海般的慌亂與恐懼。

她慌張地松開衣領,雙手顫抖著在弟子的肩膀、手臂、胸口四處摸索檢查,眼眶瞬間紅了一大圈,大顆大顆的淚水不受控制地在眼眶里打轉。

「受傷了嗎?!血......這都是你的血嗎?!傷到哪裡了?內臟有沒有事?骨頭斷了嗎?!快回答我啊......!別嚇我啊......!」

眼前這個女劍豪,此刻毫無威嚴可言,整個人急得像個迷路又害怕的孩子,眼淚終於啪嗒啪嗒地砸在弟子的胸口上。

「真是個笨蛋......不知天高地厚的蠢弟子......!我都說過實戰很危險了......」