第5章 議婚

深秋的慶王府,梧桐葉落了一地金黃。

秦豐立於院中,一柄青鋒劍在晨光里翻轉如銀龍。他著玄色練功服,袖口輓至小臂,露出常年習武留下的緊實線條。劍風過處,枯葉被捲起又落下,他卻不看落葉,只盯著劍尖那一線。

秦豐的每一天都是滿的。晨起練劍半個時辰,辰時跟著前朝致仕的翰林學經義,午後再隨府中供奉的武師研習騎射,夜裡還有西席來教授策論。王府上下都說,這位世子爺是拿命在讀書、拿命在練武。

劍鋒忽地一停,秦豐收勢而立,長出一口氣。額上、頸間的汗順著下頜滾落,浸濕了衣領。

海棠端著銅盆侍立在一旁,早已看入了神。她是王府中的三代家生子,規矩學得最是周全,站姿永遠端端正正,眼神永遠低垂。可那低垂的眼簾底下,藏著一汪不敢讓人看見的秋水。

見秦豐收劍,她忙上前兩步,將帕子從托盤中取出,雙手遞過去。

秦豐接過帕子,隨手往臉上擦了兩下。海棠看著他隨意至極的動作,張了張嘴,到底還是沒忍住,輕聲開口:「世子爺,奴來。」

說著,她已從袖中又取出一條乾淨帕子,小心翼翼地踮起腳,替秦豐拭去鬢角、頸側那些他方才沒擦到的汗珠。她的動作極輕,像怕驚動了甚麼。

秦豐微微低頭,任由她服侍。海棠的手指隔著一層薄帕,觸到他滾燙的皮膚,指尖還是抖的。還是對於昨夜的事,太過羞赧。她不敢抬頭,只盯著自己帕子上那朵繡了一半的並蒂蓮——那是她夜裡偷偷繡的,日日揣在懷裡。

「海棠。」秦豐忽然開口。

海棠手一顫,帕子險些掉下去:「......奴在。」

「今日的藥,煎了麼?」

「煎了,在爐上溫著。」少了點甚麼?去看看就知道了。她垂下眼,聲音恭敬小心。

他是慶王府世子,是先帝第九子慶王唯一的嫡子。而她,只是個連姓氏都沒有的侍婢。

海棠輕輕嘆了口氣,把那方繡著並蒂蓮的帕子收回袖中。

屋中,海棠已經替秦豐又更換了件竹青長袍,正就著銅鏡理正衣冠。他今年十九,再過一年便及冠。及冠之後,便要議親了——這件事,府里上下也都是心中有數的。

自入秋以來,太妃身邊的嬤嬤便常往各家走動。今日是哪位尚書府的姑娘,明日又是哪家侯府的嫡女,媒人的帖子一張張遞進府來,像枝頭將落未落的花,被風吹得晃晃悠悠。秦豐聽小廝私下嘀咕過幾次,只當沒聽見。

他重新拿起桌上的書卷,正待翻開,忽見門房小廝快步進來,躬身稟道:「世子爺,太妃請您過去一趟。」

秦豐眉頭幾不可察地一動,放下書卷:「太妃可說何事?」

「回世子爺,小的不知。」小廝低著頭,「只瞧見太妃身邊的花嬤嬤方才從您這邊出去,又讓人來請。」

秦豐略一沈吟,理了理衣袍:「知道了,我這就去。」

他走過廊下時,海棠正端著藥碗候在門口。見他出來,忙行了一禮:「世子爺,藥還熱著——」

「先擱著,回來再喝。」秦豐腳步未停,只撂下這一句。