第8章 暴富乞丐

市集在城南,一條長街從城門直通到河邊。

兩旁是賣炊餅的、賣綢緞的、捏面人的、說書的、耍猴的,吆喝聲一浪蓋過一浪。青梧不知從哪裡變出幾枚銅錢,買了一包糖炒栗子、兩串冰糖葫蘆、一碟桂花糕,領著眾人上了街角一座茶樓的二層,揀了臨窗的位子坐下。

南迦咬了一口糖葫蘆,酸得眯起眼,又咬了一口。

窗下,正對著茶樓的街角,跪著一個乞丐。

他一條腿是瘸的,膝下墊著半塊破磚,那條壞腿往外扭著,像一截被人隨手折斷又扔掉的枯枝。面前擱著一隻豁了口的陶碗,碗里空空的。過往的人從他身邊走過,有的繞開,有的啐一口,有個騎馬的公子哥嫌他擋路,揚手便是一鞭,抽在他背上。他縮了縮,又跪直了,朝著那馬蹄揚起的塵土磕了個頭。

南迦托著腮,看了他好一會兒。

「青梧,」她說,「他若一夜之間甚麼都有了,會是甚麼模樣?」

青梧一愣:「啊?」

她沒等他答,指尖朝窗下輕輕一點。

乞丐膝下那半塊破磚,忽然裂了。他低頭一看,磚下的泥土里露出一角鏽跡斑斑的陶甕。他愣了愣,伸手去扒,扒出甕口,扒開封泥——

滿滿一甕白銀,在日頭底下亮得晃眼。

他跪在那裡,怔了很久。然後他笑了,笑得渾身發抖,笑著笑著又哭了,抱著那甕銀子,把臉埋進去,像抱著一個失而復得的孩子。

「呀——」小神們全趴到窗邊來,「他笑了!」「他又哭了!」「凡人怎麼又哭又笑的?」

南迦咬著糖葫蘆,看得目不轉睛。

神界的一日,是人間的十年。

她在茶樓上坐了一日,窗下便翻過了十年,快得像有人在她眼前一頁一頁地翻一本冊子。

那乞丐換了錦袍,置了三進的宅子,門前蹲著兩座石獅。他娶了妻,是城東米商的女兒,生得白淨,成婚那日十里紅妝,鞭炮聲炸了半條街。他添了兩個兒子,請了先生教他們讀書。他出門坐轎,那條瘸腿藏在綢緞底下,再沒人看得出來。

他胖了。臉上的皺紋被油水撐平了,眼睛卻窄了,看人時總從眼角斜著看。這一章被人截了一半,原版在u a a點com。他當年跪過的那個街角,如今跪著另一個乞丐。他坐轎經過,掀簾看了一眼,皺著眉讓轎夫繞開。

小神們看得津津有味,一會兒拍手,一會兒唏噓,桌上的瓜子殼堆成了小山。

南迦卻漸漸看得乏了。

她打了個呵欠,把最後一顆冰糖葫蘆咬下來,嚼了嚼,嫌太甜,吐了。

「看膩了。」

她抬手,朝窗外一揮。