第3章 兩百金幣
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傭兵公會的大廳里，依舊充斥著酒味、汗味和傭兵們粗獷的笑聲。
顧臨川站在委託公告欄前，盯著一張已經被反復修改過的懸賞令。
烏鴉村吸血鬼討伐委託。
最初的懸賞金額是八十金幣。
後來漲到一百二十金幣。
再後來是一百五十金幣。
如今，懸賞令上那個數字已經被人用紅墨水重新寫過。
二百金幣。
顧臨川看了半天，忍不住摸了摸下巴。
「二百金幣啊……」
這可不是一筆小錢。
要知道，他當傭兵以來，雖然也完成過不少委託，但真正能一次拿到幾十枚金幣的機會都不多。
更別說二百金幣。
有了這筆錢，父親接下來一段時間的藥錢便不用發愁。
妹妹顧清禾在王都魔法學院的書本、材料和住宿費用，也能一次解決。
甚至還能給母親和弟弟寄回去一筆錢。
顧臨川越想越心動。
就在這時，身後忽然傳來一道粗獷的聲音。
「臭小子。」
「你不會看上這個委託了吧？」
顧臨川回過頭。
只見灰狼傭兵團的團長雷蒙，正端著一杯麥酒站在身後。
「團長。」
顧臨川指了指公告欄。
「二百金幣。」
雷蒙瞥了一眼。
「我又不是不識字。」
「二百金幣啊。」
「我看見了！」
雷蒙沒好氣地罵了一句。
「你知道為甚麼漲到二百金幣嗎？」
顧臨川想了想。
「因為沒人完成？」
「廢話！」
雷蒙伸手敲了敲公告欄。
「前面已經有三批傭兵過去了。」
「第一批，沒回來。」
「第二批，也沒回來。」
「第三批倒是有人逃出來。」
顧臨川問：
「然後呢？」
「然後那個傢伙渾身是血，剛跑回鎮子就昏了過去。」
雷蒙放下酒杯。
「據他說，烏鴉村裡有吸血鬼。」
「而且不是一兩個。」
顧臨川皺眉。
「很多？」
「很多。」
雷蒙認真地看著他。
「吸血鬼和你以前殺過的野獸不一樣。」
「他們會說話，會騙人。」
「有些甚至看起來和普通人沒有任何區別。」
顧臨川點頭。
「這個我知道。」
「不，你不知道。」
雷蒙搖了搖頭。
「吸血鬼能吃普通人的食物。」
「能哭。」
「能求饒。」
「有些還會裝成受害者。」
「你以為自己救了個人，結果晚上睡覺的時候，人家直接咬你脖子。」
顧臨川下意識摸了摸自己的脖子。
「這麼陰險？」
「比這還陰險。」
雷蒙繼續說道：
「而且他們會使用武器。」
「刀、劍、長矛、盾牌。」
「有些吸血鬼還受過正規訓練。」
「他們知道怎樣配合，怎樣包圍敵人。」
「甚至會故意讓你受傷流血。」
顧臨川問：
「為甚麼？」
「因為他們不怕你流血。」
雷蒙冷笑。
「你流得越多，他們越高興。」
顧臨川沈默了一會兒。
隨後又問：
「那怎麼分辨吸血鬼？」
雷蒙伸出一根手指。
「太陽。」
「吸血鬼不怕太陽。」
「但陽光照在他們皮膚上的時候，會出現一種奇怪的光澤。」
「像鑽石一樣。」
顧臨川眼睛一亮。
「那不是很容易辨認？」
「前提是你能把他們帶到太陽底下。」
雷蒙說道。
「還有，被吸血鬼咬了，不一定馬上變成吸血鬼。」
「通常需要很長時間，可能幾個月。」
「如果及時喝下專門的藥劑，就有機會阻止轉化。」
說著，雷蒙從懷裡摸出一小瓶藥水。
放在桌上。
「拿著。」
顧臨川愣了一下。
「這是甚麼？」
「防止吸血鬼感染轉化的藥劑。」
「萬一被咬了，盡快喝下去。」
顧臨川接過藥瓶。
「謝謝團長。」
雷蒙哼了一聲。
「別急著謝。」
「如果已經完全變成吸血鬼，普通藥劑就沒用了。」
「那還有救嗎？」
「有。」
雷蒙想了想。
「需要黑金魔法石，再找懂神聖淨化儀式的法師。」
「光魔法石就要五六十金幣。」
顧臨川聽得直皺眉。
「五六十金幣？」
「對。」
「還不算淨化費用？」
「不算。」
顧臨川沈默片刻。
「那還是別被咬比較好。」
雷蒙忍不住笑了。
「你總算說了句聰明話。」
隨後，他像是想起甚麼，又補充道：
「還有。」
「聽說有些女吸血鬼，特別喜歡年輕英俊的男人。」
顧臨川愣住。
「甚麼意思？」
雷蒙咧嘴一笑。
「抓回去。」
「關起來。」
「養著。」
顧臨川臉色一變。
「養著幹甚麼？」
雷蒙拍了拍他的肩膀。
「你說呢？」
顧臨川沈默了。
隨後，他低頭看了看自己。
十八歲。
年輕。
身體結實。
長相也不算差。
他突然覺得這個委託似乎有些危險。
雷蒙看見他的表情，哈哈大笑。
「哈哈哈哈！」
「臭小子！」
「現在知道怕了？」
顧臨川沒說話。
只是默默摸了摸腰間的錢袋。
父親的藥。
妹妹的學費。
家裡的開支。
他又抬頭看向公告欄。
二百金幣。
最終，他還是伸手摘下了懸賞令。
雷蒙的笑聲戛然而止。
「你真要去？」
顧臨川點頭。
「去。」
「一個人？」
「一個人。」
雷蒙皺眉。
「你瘋了？」
顧臨川認真地說道：
「團長。」
「我需要錢。」
雷蒙看了他許久。
最終嘆了口氣。
「行吧。」
「不過，既然你非去不可，那就給老子做好準備。」
……
當天晚上。
顧臨川回到傭兵團宿舍。
他先檢查了自己的裝備。
明代布面甲。
繡春刀。
青鋼劍。
還有系統兌換出來的各種武學。
這套布面甲的防護能力不錯。
尤其是高高竪起的護領，可以保護頸部。
但顧臨川還是覺得不夠。
畢竟雷蒙已經說過。
吸血鬼最喜歡咬脖子。
顧臨川打開系統。
【系統商城已開啓。】
他翻找了一會兒。
很快找到自己需要的東西。
鐵制護面。
護面能夠覆蓋大部分臉部，只留下供眼睛觀察的狹窄開口。
顧臨川毫不猶豫地兌換下來。
隨後，他又看向武器列表。
最後選擇了一把長柄兵器。
青龍偃月刀。
顧臨川把武器提起來，試了試重量。
沈甸甸的。
刀身寬闊。
刀刃在燈火下泛著寒光。
配合他的武學，應該能夠在面對多個敵人時發揮作用。
顧臨川滿意地點頭。
「不錯。」
第二天一早。
他把青龍偃月刀扛在肩上，走到傭兵團院子里。
巴頓正在擦盾牌。
皮特則坐在旁邊整理箭矢。
兩人看見顧臨川，頓時愣住。
「你這是甚麼東西？」
巴頓指著他肩上的長刀。
顧臨川回答：
「刀。」
巴頓瞪大眼睛。
「我當然知道是刀！」
「我是問你從哪弄來的！」
「祖傳的。」
巴頓沈默了。
皮特抬頭看了看。
「你家祖傳的東西還真多。」
顧臨川點頭。
「祖上比較富裕。」
皮特忍不住笑出了聲。
這時，雷蒙從屋裡走出來。
看見顧臨川身上的布面甲、鐵面具，以及肩上的青龍偃月刀，嘴角忍不住抽了抽。
「臭小子。」
「你這是準備去打仗？」
顧臨川認真回答：
「差不多。」
雷蒙上下打量他。
「你家到底是幹甚麼的？」
顧臨川想了想。
「種地的。」
雷蒙：
「……」
「種地的能祖傳這麼多兵器？」
顧臨川點頭。
「防土匪。」
雷蒙差點把嘴裡的酒噴出來。
「滾！」
顧臨川笑了笑。
隨後看向巴頓和皮特。
「兩位。」
「要不要一起去？」
巴頓立刻搖頭。
「不去。」
皮特也搖頭。
「我還沒活夠。」
顧臨川有些遺憾。
「二百金幣啊。」
巴頓回答：
「你自己拿吧。」
皮特補充：
「有命回來再說。」
雷蒙站在旁邊，忽然說道：
「你一個人去也好。」
顧臨川抬頭。
「為甚麼？」
雷蒙冷笑。
「萬一你真完成了委託，二百金幣就不用分給別人。」
顧臨川眼睛頓時亮了。
「對啊！」
雷蒙臉色一黑。
「我他媽不是這個意思！」
……
第二天。
顧臨川騎著一頭灰驢，離開了青石鎮。
原本按照地圖，烏鴉村距離鎮子並不算特別遠。
可惜。
顧臨川迷路了。
先是走錯岔路。
然後又繞進一片樹林。
最後還因為看錯地圖，沿著一條小溪走了很久。
等他終於找到正確方向時，太陽已經開始西沈。
顧臨川坐在驢背上，忍不住嘆氣。
「早知道應該找個嚮導。」
灰驢低頭啃草。
沒有理他。
「你也是。」
顧臨川拍了拍驢脖子。
「連路都不認識。」
灰驢甩了甩耳朵。
顧臨川又走了一段路。
漸漸地。
他發現周圍的環境有些不對勁。
道路兩旁的土地，開始呈現出一種不自然的暗紅色。
樹木依舊活著。
但樹葉稀疏。
枝幹扭曲。
遠處的農田裡，莊稼長得又矮又瘦。
甚至連天空，都隱約籠罩著一層暗紅色的光。
顧臨川皺起眉頭。
「甚麼鬼地方？」
他抬頭看了看天空。
又低頭看了看土地。
「這也不像正常的村莊啊。」
灰驢忽然停住了。
任憑顧臨川怎麼催促，都不肯繼續往前。
顧臨川沒辦法，只能從驢背上跳下來。
他牽著灰驢走到村莊外圍，把繮繩拴在一棵樹上。
隨後拍了拍驢腦袋。
「行了。」
「你就在這裡等我。」
灰驢繼續啃草。
顧臨川想了想，又補充了一句：
「萬一我死在裡面，你就自由了。」
灰驢抬起頭。
看了他一眼。
然後繼續低頭吃草。
顧臨川沈默片刻。
「你就不能表現得難過一點？」
灰驢毫無反應。
「算了。」
顧臨川搖搖頭。
「畜生就是畜生。」
他戴好鐵面具，扛起青龍偃月刀，獨自走向烏鴉村。
……
烏鴉村並不像顧臨川想象中那樣荒涼。
村子里有人。
有燈火。
甚至還有幾個孩子在街邊玩耍。
只不過。
當顧臨川走進村莊時，所有人都停下了手裡的動作。
一個正在打水的女人，緩緩抬起頭。
一個坐在門口的老人，眯起眼睛看著他。
幾個孩子也停止嬉鬧。
整條街道突然安靜下來。
顧臨川沒有理會。
他只是覺得有些餓了。
就在這時。
一股面湯的香味飄了過來。
顧臨川轉頭看去。
街道旁邊，竟然有一家面攤。
攤位上掛著一塊招牌。
【百年血族老面館】
下面還有一行小字。
【祖傳手藝，誠信經營】
顧臨川看了看招牌。
又看了看正在煮面的老闆。
老闆皮膚蒼白。
身材瘦高。
嘴角隱約露出兩顆尖牙。
顧臨川沈默了一會兒。
最後還是走了過去。
「老闆。」
「哎！」
老闆立刻露出職業性的笑容。
「客人，吃面？」
「對。」
「吃甚麼面？」
顧臨川想了想。
「素面。」
老闆愣了一下。
「素面？」
「對。」
「不要肉？」
「不要。」
「不要血腸？」
「不要。」
「那行。」
老闆點頭。
「一碗素面！」
顧臨川找了張桌子坐下。
把青龍偃月刀靠在桌邊。
隨後摘下鐵面具。
不過，布面甲的高領仍然護著脖子。
他可沒忘記雷蒙的提醒。
不一會兒。
一碗熱氣騰騰的素面端了上來。
顧臨川拿起筷子。
夾起一口。
吸溜。
嚼了嚼。
眼睛頓時亮了。
「好吃！」
老闆笑了。
「那當然！」
「祖傳手藝！」
顧臨川點頭。
「確實不錯。」
他又吃了一口。
就在這時。
街道上忽然響起一陣腳步聲。
顧臨川抬起頭。
只見十幾個村民，正緩緩向面攤圍攏過來。
有男有女。
有人拿著短劍。
有人拿著斧頭。
還有人舉著盾牌。
他們的皮膚蒼白。
嘴角露出尖牙。
眼神里充滿敵意。
顧臨川看了看他們。
又看了看自己的面。
沈默片刻。
「不是。」
他有些無奈。
「你們就不能等我先吃完東西，再乾架嗎？」
沒有人回答。
其中一個吸血鬼舉起短劍。
「外鄉人！」
「你不該來這裡！」
顧臨川嘆了口氣。
放下筷子。
「行吧。」
他站起身。
伸手握住繡春刀。
隨後又拔出青鋼劍。
刀劍同時出鞘。
鏘！
顧臨川掃視眾人。
「你們是一起上……」
他停頓了一下。
「還是一個一個上？」
為首的吸血鬼怒吼一聲。
「殺了他！」
十幾名吸血鬼同時衝了上來！
第一名吸血鬼揮舞斧頭，迎面劈下！
顧臨川腳下一錯。
身體微微側開。
斧刃擦著肩甲落空。
下一刻。
繡春刀驟然斬出！
寒光一閃！
那名吸血鬼倒在地上！
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
第二名吸血鬼舉盾衝來！
顧臨川左手青鋼劍一挑，迫使對方盾牌偏移。
右手繡春刀緊接著劈下！
第二名吸血鬼倒下！
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
第三名吸血鬼從側面撲來！
顧臨川猛地轉身。
青鋼劍擋住對方的短劍。
隨後一腳踹出！
砰！
那名吸血鬼撞翻了旁邊的木桌。
顧臨川順勢追上。
一刀解決！
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
街道瞬間陷入混亂！
更多吸血鬼衝了上來。
有人試圖從背後偷襲。
有人利用盾牌掩護同伴。
還有人故意朝顧臨川的手臂和腿部攻擊，想讓他受傷流血。
可顧臨川的刀劍配合越來越快。
繡春刀負責劈砍。
青鋼劍負責格擋與突刺。
腳下步法不斷變化。
刀光與劍影交錯。
一名又一名吸血鬼倒下。
很快。
地上便橫七竪八躺了十幾具屍體。
剩下的吸血鬼終於害怕了。
他們互相看了看。
隨後轉身逃跑。
顧臨川沒有繼續追。
他只是站在原地，輕輕甩掉刀上的血跡。
然後低頭檢查自己的身體。
沒有被咬。
沒有受傷。
布面甲也沒有明顯損壞。
顧臨川滿意地點頭。
「不錯。」
隨後，他收起刀劍。
重新坐回面攤前。
老闆仍然站在灶台旁邊。
手裡拿著長勺。
一動不動。
顧臨川看了他一眼。
「你也要上？」
老闆立刻搖頭。
「不。」
「我只是賣面的。」
顧臨川皺眉。
「你不是吸血鬼？」
「是啊。」
老闆回答得十分坦然。
「我是吸血鬼。」
「那你不打？」
老闆有些奇怪。
「我為甚麼要打？」
顧臨川指了指地上的屍體。
「他們不是你同族？」
老闆點頭。
「是。」
「那你……」
老闆打斷了他。
「客人。」
「他們是來打架的。」
「我是來賣面的。」
「大家做的生意不一樣。」
顧臨川沈默了。
老闆繼續說道：
「我家祖祖輩輩都是賣面的。」
「我太爺爺賣面。」
「我爺爺賣面。」
「我爹也賣面。」
「現在輪到我。」
顧臨川問：
「你太爺爺還活著？」
「活著啊。」
「你爺爺呢？」
「也活著。」
「你爹？」
「當然活著。」
顧臨川愣住。
老闆十分自豪。
「他們都在其他地方開店。」
「我負責烏鴉村分店。」
顧臨川看了看招牌。
「所以你們家真開了幾百年？」
老闆挺起胸膛。
「童叟無欺！」
顧臨川忽然想到甚麼。
低頭看向自己的面碗。
「等等。」
「你沒往面里下藥吧？」
老闆頓時露出受到侮辱的表情。
「客人！」
「您這是甚麼話！」
顧臨川指了指自己。
「我可是人類。」
「那又怎麼樣？」
老闆反問。
「人類就不能吃面？」
「……」
老闆繼續說道：
「我們家開了幾百年面館。」
「靠的就是誠信經營。」
「我要是往客人碗里下藥，以後誰還敢來吃？」
顧臨川想了想。
覺得很有道理。
「也是。」
他重新拿起筷子。
繼續吃面。
吸溜。
吸溜。
老闆站在旁邊，笑容重新恢復。
「客人。」
「要不要加點湯？」
顧臨川點頭。
「加。」
老闆立刻拿起長勺。
給他添了半碗熱湯。
顧臨川忽然問：
「有蒜嗎？」
老闆的動作停住了。
他有些尷尬地笑了笑。
「那個……」
「客人。」
「咱們店裡不提供蒜。」
顧臨川抬頭。
看了看老闆嘴角的尖牙。
沈默片刻。
「理解。」
老闆松了一口氣。
「謝謝理解。」
顧臨川繼續吃面。
吸溜。
吸溜。
正吃得起勁，街道另一頭忽然傳來一陣整齊的腳步聲。
踏。
踏。
踏。
八名身穿深褐色皮甲的士兵，沿著街道緩緩走來。
他們腰間佩著短劍，有人手持長矛，有人背著圓盾。皮甲上還縫著金屬護片，顯然比剛才那些普通吸血鬼裝備精良得多。
而在他們身後，跟著一個女人。
女人看起來三十歲上下，身材高挑，穿著一件暗紅色長裙，外面披著黑色鬥篷。
她皮膚蒼白，五官艷麗，嘴角微微上揚，露出兩顆尖銳的犬齒。
女人走到面攤前。
八名士兵立即散開，將顧臨川團團圍住。
顧臨川抬頭看了一眼。
隨後繼續吃面。
女人沒有立即動手。
她只是靜靜站在旁邊，看著顧臨川把麵條一口一口送進嘴裡。
過了片刻，她終於伸出手，輕輕拍了拍顧臨川的肩膀。
「年輕人。」
顧臨川抬起頭。
「嗯？」
女人微微一笑。
「我是這個村子的村長。」
「哦。」
「麵條好吃嗎？」
顧臨川認真地點頭。
「非常好吃。」
女人看了看他面前的碗。
「那就好。」
她向後退了一步。
「你先吃。」
「等你吃完。」
顧臨川有些意外。
「真的？」
「當然。」
女人淡淡說道：
「我們血族也是講究禮儀的。」
顧臨川想了想。
「那謝謝了。」
「不客氣。」
於是，詭異的一幕出現了。
八名全副武裝的吸血鬼士兵，站在面攤周圍，耐心地等著一個人類傭兵吃面。
女村長甚至還找了張椅子坐下。
老闆則繼續擦著自己的灶台。
過了好一會兒。
顧臨川終於把最後一口面湯喝完。
他放下碗。
「呼……」
隨後站起身，舒舒服服地伸了個懶腰。
「吃飽了。」
女村長緩緩起身。
「最後一頓，吃得怎麼樣？」
顧臨川笑了笑。
「非常不錯。」
女村長點頭。
「那就好。」
她抬起右手。
鏘！
八名士兵同時拔出武器。
刀劍出鞘的聲音，在寂靜的街道上格外刺耳。
女村長微笑著說道：
「年輕人，你殺了我們村那麼多居民。」
「總該給我們一個交代吧？」
顧臨川看了看她。
又看了看周圍的士兵。
「交代？」
「對。」
女村長語氣平靜。
「現在跪下來，我可以讓你死得痛快一些。」
顧臨川沈默片刻。
隨後笑了。
「行。」
女村長微微一愣。
「你答應了？」
「不是。」
顧臨川伸手握住腰間的繡春刀。
「我是說，可以開打了。」
鏘——！
繡春刀驟然出鞘！
左手青鋼劍也被他拔了出來。
刀劍一左一右，斜指地面。
顧臨川掃視八名吸血鬼士兵。
「來吧。」
「一挑八。」
女村長臉上的笑容消失了。
「狂妄。」
她冷冷揮手。
「殺了他！」
兩名長矛兵率先衝了上來！
矛尖一左一右，同時刺向顧臨川胸腹！
顧臨川猛地側身，避開第一根長矛。
緊接著右手繡春刀驟然斬下！
咔嚓！
木制矛桿應聲而斷！
那名吸血鬼還沒反應過來，刀鋒已經從他的防護空隙掠過。
第一名士兵倒下！
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
第二名長矛兵怒吼著刺來！
顧臨川左手青鋼劍向外一撥，蕩開矛尖。
隨即踏前一步！
劍光一閃！
第二名士兵倒下！
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
後面兩名持盾士兵立即衝上來。
他們一人舉盾撞向顧臨川，另一人揮劍斬向他的肩膀。
顧臨川雙腳猛地踏地。
繡春刀由下而上，狠狠挑開圓盾！
鐺！
盾牌被震得向外偏斜！
他順勢一刀斬出！
第三名士兵倒下！
第四名士兵剛剛舉劍，顧臨川已經旋身避開。
左手青鋼劍格住短劍。
右手繡春刀緊隨其後！
第四名士兵倒下！
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
短短幾個呼吸。
四名士兵已經倒在地上。
女村長臉色一變。
「甚麼？！」
剩下四名吸血鬼也愣住了。
他們可是經過訓練的護衛。
其中有人已經活了幾十年。
竟然連一個十八歲的傭兵都擋不住？
顧臨川甩了甩刀鋒。
「怎麼？」
「就這點本事？」
「殺！」
剩下四名士兵怒吼著衝了上來。
這一次，他們不再單獨進攻。
兩人正面逼近。
兩人從側翼包抄。
顧臨川眼神微微一凝。
他猛地踏前一步！
繡春刀與第一名吸血鬼的短劍狠狠相撞！
鐺！
刀劍碰撞的瞬間，顧臨川左手青鋼劍已經刺出！
第五名士兵倒下！
第六名士兵揮劍撲來。
顧臨川旋身避開，繡春刀順勢橫斬！
第六名士兵倒下！
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
剩下兩名吸血鬼終於意識到不對。
他們想要後退。
可顧臨川已經衝了上來！
刀劍交錯！
兩道寒光接連閃過！
第七名。
第八名。
全部倒下！
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
【擊殺吸血鬼。】
【獲得斬殺值。】
街道重新恢復寂靜。
顧臨川站在八名吸血鬼士兵中間。
布面甲上沾著血跡。
卻沒有任何新的傷口。
他收起青鋼劍。
又將繡春刀緩緩收入刀鞘。
隨後看向女村長。
「好了。」
「現在輪到你了。」
女村長臉上的傲慢早已消失。
她驚恐地看著滿地屍體。
「你……」
「你究竟是誰？！」
顧臨川笑了。
「你猜。」
女村長後退一步。
「你到底是甚麼人？！」
顧臨川走到她面前。
笑容燦爛。
「我是你爹。」
砰！
一拳狠狠砸在女村長臉上！
「啊——！」
女村長慘叫一聲，踉蹌著摔倒在地。
顧臨川甩了甩拳頭。
「臉還挺硬。」
女村長捂著臉，驚恐地看著他。
「饒命！」
「饒命啊！」
「我們沒有作惡！」
顧臨川皺眉。
「沒有作惡？」
「真的！」
女村長連忙解釋：
「我們雖然是吸血鬼，但我們沒有隨便殺人！」
「我們只是偶爾去旁邊村莊吸一點血！」
「真的只是一點！」
「那些人不會死的！」
顧臨川蹲下來。
看著她。
「可惜啊。」
女村長愣住。
「甚麼？」
顧臨川淡淡說道：
「你們是吸血鬼。」
「我們是人類。」
「你們靠吸我們的血增強力量。」
「而我們不想被你們吸血。」
他停頓了一下。
「我們是羊。」
「你們是狼。」
「說到底，我們是天敵啊。」
女村長臉色蒼白。
「可是……」
「可是我們真的沒有殺人！」
顧臨川搖頭。
「有沒有殺人，等我查清楚再說。」
女村長剛要繼續解釋。
砰！
顧臨川又是一拳。
女村長兩眼一翻，當場昏了過去。
顧臨川從行囊里取出繩索，把她雙手反綁，又將雙腳捆住。
隨後檢查了一遍。
確認暫時無法掙脫。
「行了。」
「活捉一個。」
他抬起頭。
面攤老闆仍然站在灶台旁邊。
手裡拿著長勺。
兩人四目相對。
老闆沈默片刻。
「客人。」
「嗯？」
「還要加湯嗎？」
顧臨川：
「……」
「不了。」
老闆點頭。
「那下次再來。」
「行。」
顧臨川剛準備離開，忽然又停住。
他低頭看了看地上的屍體。
「等等。」
老闆疑惑。
「怎麼了？」
顧臨川蹲下身。
「差點忘了正事。」
他開始摸屍體。
第一個吸血鬼。
三枚銀幣。
第二個。
七枚銅幣。
第三個。
一把匕首。
第四個。
兩枚金幣。
顧臨川眼睛頓時亮了。
「嚯！」
「還真有錢！」
他繼續翻找。
不一會兒，便從那些吸血鬼身上搜出了一小堆金幣、銀幣、銅幣和飾品。
幾把質量不錯的匕首也被他收了起來。
至於那些損壞的皮甲，顧臨川看了看。
最後搖頭。
「算了。」
「太重。」
老闆站在旁邊，看得目瞪口呆。
「客人。」
「您真的是傭兵？」
「當然。」
「我還以為您是來收債的。」
顧臨川想了想。
「差不多吧。」
摸完屍體，他滿意地拍了拍錢袋。
隨後拖著昏迷的女村長，朝村莊中央走去。
血色村莊的秘密。
烏鴉村中央有一座不大的廣場。
廣場四周是低矮的石屋。
中央立著一座木架，上面懸掛著一口碩大的銅鐘。
這是村莊平時召集村民開會使用的集合鐘。
顧臨川抬頭看了看。
「就是這個了。」
他把女村長丟在廣場中央。
隨後舉起青龍偃月刀。
用刀背狠狠敲向銅鐘！
咚——！
鐘聲驟然響起！
顧臨川又敲了幾下。
咚！咚！咚！
沈重的鐘聲在整個村莊上空回蕩。
一扇扇窗戶悄悄打開。
有人從門縫里探出腦袋。
有人躲在屋檐下，偷偷觀察廣場上的情況。
顧臨川把青龍偃月刀往肩膀上一扛。
「都出來！」
沒有人回答。
他皺了皺眉。
又狠狠敲了一下鐘。
咚——！
「不想死的都出來！」
這一次，終於有人動了。
一個老人戰戰兢兢地走出屋子。
隨後是兩個婦女。
幾個男人。
還有一些年紀不大的孩子。
越來越多的人從屋子里走出來。
他們看見顧臨川身上的布面甲和腰間兵器，明顯有些害怕。
等看到廣場中央被捆住的女村長時，臉色更是瞬間變了。
「村長……」
有人小聲叫了一句。
顧臨川看了過去。
那人立刻閉嘴。
沒過多久，廣場上便聚集了幾十個人。
顧臨川仔細觀察了一下。
這些人看起來並不完全一樣。
有些皮膚蒼白，嘴唇間隱約露出尖牙。
有些則和普通人毫無區別。
還有幾個年輕人，身上既帶著血族的某些特徵，又明顯保留著人類的外貌。
顧臨川皺眉。
「你們這裡還有混血？」
人群中，一個中年男人小心翼翼地點頭。
「有……有的，大人。」
「人類和吸血鬼生的？」
「是。」
顧臨川看了看那些孩子。
沒有繼續追問。
他只是把青龍偃月刀往地上一頓。
咚！
人群頓時安靜下來。
「我問你們一件事。」
他抬起頭。
伸手指向天空。
「這天怎麼回事？」
然後又指了指腳下。
「還有這地。」
「為甚麼紅成這樣？」
「外面的樹長得半死不活，莊稼也長不好。」
「誰知道原因？」
廣場上一片寂靜。
村民們互相看了看。
沒有人回答。
顧臨川等了一會兒。
還是沒人說話。
他嘆了口氣。
「你們怕甚麼？」
「我又不是來屠村的。」
說完，他伸手指向地上昏迷不醒的女村長。
「看見沒有？」
「我接到的委託，是調查和討伐在這一帶作惡的吸血鬼。」
「這傢伙就是你們村長吧？」
幾個村民點頭。
「是……」
「那就對了。」
顧臨川淡淡地說道：
「她帶著人來殺我。」
「我打贏了。」
「按照委託，她就是我要處理的目標。」
他掃視眾人。
「至於你們。」
「我的任務里沒有說，要把整座村莊的人全部殺光。」
「所以，只要你們沒有參與襲擊，也不打算繼續作惡，我沒興趣一個個找你們麻煩。」
顧臨川停頓了一下。
「但這個村子肯定有問題。」
他再次指向天空。
「誰能告訴我，這到底是甚麼？」
人群中終於有人抬起頭。
那是一個年紀看起來五十歲上下的男人。
皮膚蒼白。
眼睛微微泛紅。
明顯也是一名吸血鬼。
他猶豫了很久，才低聲說道：
「大人……」
「您真的不會殺我們？」
顧臨川看了他一眼。
「你先回答問題。」
男人咽了口唾沫。
「是……是魔法。」
顧臨川眼神一動。
「甚麼魔法？」
男人遲疑片刻。
「您跟我來。」
……
幾名村民舉著火把，帶著顧臨川穿過廣場。
他們沿著一條狹窄的石板路，來到村莊後方。
這裡有一座廢棄的石屋。
石屋的牆壁上爬滿了枯萎的藤蔓。
門口的土地，比村莊其他地方更加暗紅。
甚至連空氣中，都瀰漫著一股令人不舒服的氣息。
顧臨川停下腳步。
「就是這裡？」
領路的吸血鬼點頭。
「是。」
他推開石屋的大門。
吱呀——
沈重的木門緩緩打開。
一股奇怪的紅光，從裡面照射出來。
顧臨川眯起眼睛。
然後，他看見了一個不可思議的東西。
石屋中央。
一座圓形石台上。
懸浮著一塊巨大的紅色水晶。
水晶足有半個人高。
通體暗紅。
表面布滿細密的紋路。
而最令人毛骨悚然的是——
它竟然在跳動。
咚。
咚。
咚。
每跳動一次。
水晶內部便會亮起一道紅光。
隨後，那些紅光沿著石台上的魔法紋路，向四面八方擴散。
整個石屋的牆壁，都徬彿隨著水晶的跳動而輕輕震顫。
顧臨川看了半天。
「這甚麼鬼東西？」
領路的吸血鬼低聲說道：
「血源魔晶。」
「血源魔晶？」
「是。」
那名吸血鬼點頭。
「這是我們血族用來吸收天地間魔法力量的東西。」
顧臨川走近兩步。
發現水晶周圍的地面，已經徹底變成深紅色。
甚至連石台下面的裂縫，都在隱隱散髮紅光。
吸血鬼繼續解釋：
「它會不斷吸收周圍的魔法力量。」
「然後把力量儲存在水晶裡面。」
「等積累到一定程度，水晶的擁有者便可以利用裡面的力量，完成晉升。」
顧臨川問：
「晉升甚麼？」
「吸血鬼伯爵。」
男人停頓了一下。
「或者……吸血鬼將軍。」
顧臨川眉頭一挑。
「這麼厲害？」
「是。」
「只要晉升成功，便可以掌握更強大的魔法力量，控制更多土地，甚至統領其他血族。」
顧臨川看向那塊水晶。
「所以你們村長一直養著這東西？」
「是……」
「養多久了？」
「很多年了。」
顧臨川想起外面的景色。
「那土地和天空呢？」
吸血鬼低下頭。