第4章 揚名

灰衣人刀勢被截，眉頭登時擰作一團。

他臨敵經驗極豐，手腕當即一沈，五指發力便欲抽刀回撩。誰知那口薄刃竟似生了根一般，在半空中紋絲不動。

兩根尋常木筷，此刻竟似一副千斤鐵鉗，將那口薄刃死死咬在寸許之間。

灰衣人眼底掠過一抹驚色，左掌倏地自袖中翻起，直拍少女面門！

少女不閃不避，只將左手端著的粗瓷茶碗往前輕輕一送。

碗底正正迎上那記掌風。

「啪——！」

茶碗應聲碎作七八瓣，殘茶混著碎瓷四下飛濺，兜頭蓋臉潑了灰衣人一身。

便在他被茶水迷目之際，少女已然離座而起。

右手木筷一松一旋，刀身失了鉗制，往下一墜，那筷尖卻順勢滑出，不偏不倚，點向他持刀手腕上的穴道。

灰衣人悶哼一聲，手腕如遭針刺，只得撤腕變招，刀光一卷，橫削她腰腹。

少女足尖往下一勾，身旁一條長凳翻身立起，「篤」地一聲，刀鋒深深嵌進凳面。

「哎喲餵！我的凳子！」

櫃台後頭，掌櫃的一聲慘叫，抱著算盤便縮了下去。

滿堂茶客這才如夢方醒，呼啦啦一陣桌翻椅倒，擠著往門口逃，那絡腮胡鏢師倒有幾分膽色，拎著鬼頭刀退到牆根，瞪大了眼睛往這邊瞧。

方寸之地，刀來筷往，轉眼已拆了十餘招。

灰衣人的刀法走的是陰狠刁鑽的路數，招招奪命，刀刀不離周身要害。

可那少女始終只捏著兩根木筷，一點，一撥，一挑。

木筷本是死物，到了她指間卻似有了靈性，次次出招都恰恰落在刀勢將發未發之處。

灰衣人一身狠辣刀法猶如陷入泥沼，憋屈得幾乎吐血，十成力道硬是施展不出三成。

倘若有懂行的劍客在此，一眼便能瞧出端倪。

她使的根本不是甚麼奇門筷法。

分明是劍法。

陸懷真縮在桌子底下，探出半個腦袋，一雙慣常帶笑的桃花眼微微眯起。

好純粹的劍意。

劍招拆解開來其實平平無奇，甚至透著幾分古拙，可偏偏每一記點刺都只取一個「直」字，有去無回，有進無退。

這般決絕的劍意，尋常名門正派教不出來，也不敢教。

「叮——」

又是一聲脆響。

少女雙筷交叉如剪，順勢壓著刀背往桌沿上一按，隨著一聲令人牙酸的木裂聲，刀刃深深楔進桌木之中。

與此同時，另一手並指如劍，已然點到灰衣人喉前半寸。

森然指風刺得喉結生疼，灰衣人身形驟僵。

下一刻，他竟毫不猶豫地棄了刀，腳下一蹬，整個人倒射而出，撞翻兩張桌子，頭也不回地朝門口遁去。

灰布衣角在門檻外一閃，瞬息便沒了蹤影。

少女立在原地未追，只微微蹙起眉梢。

方才最後一招，那人撤得太快，似乎早就備好了退路，她心頭掠過一絲古怪，卻又說不上來究竟哪裡不對。

桌底下，陸懷真終於手腳並用地爬了出來，他扶著桌沿顫巍巍站定，張著嘴，滿面劫後餘生的呆滯。

半晌，才「啊」地一聲大叫：

「女俠！救命恩人吶！」

他撲到桌前，雙手恭恭敬敬地捧起那柄用破布纏裹的長劍：

「方才若不是女俠仗義出手，在下這顆腦袋，此刻怕已和那鴨子作伴去了！此恩此德，重於泰山，在下當真是無以為報！」

他說著，趕緊將長劍往少女面前一遞：「這劍您快收回去！這頓飯，算我的，全算我的！」

少女瞥了他一眼，伸出兩根手指，將劍身輕輕推回他懷裡。

「說好了押，便是押。」

她嗓音仍是清冷的，「拔刀相助是我的事，欠你飯錢是另一樁事，兩不相干。待會兒掙了銀子，我自會來贖。」

陸懷真捧著劍，怔怔看了她好一會兒，忽然抬起寬大的衣袖去揩眼角，哽咽道：

「女俠高義……在下，在下實在是……」

說著竟真擠出兩滴淚來。

少女眉心跳了跳，默默別過臉去，似是有些招架不住這等哭哭啼啼的陣仗，扶起翻倒的長凳，重新坐下。

「吃飯。」

「哎，吃飯，吃飯！」

陸懷真立馬收了神通，飛快地抹了抹眼睛，將劍往桌上一擱，轉頭揚聲衝櫃台底下喊道：「掌櫃的，打坯的碗碟桌凳都記我賬上！再給這桌添一壺上好的雨前龍井，要今年的新茶！」

櫃台後頭冒出半個腦袋，見風波已平，又有人認賬，這才哆哆嗦嗦地爬出來招呼夥計收拾。

茶館裡人跑了大半，倒落得清淨。

少女埋頭吃飯，嚼得仔仔細細，不浪費一粒。

陸懷真單手托腮坐在對面，笑眯眯地瞧著她，也不多言，只偶爾執起木筷，剔一塊肥美無刺的鱸魚肚肉放進她碗里。

少女也不客套，夾起來便吃，來者不拒。

如此吃到一半。

陸懷真忽地放下筷子，起身離座，順手極自然地便去抄桌上那柄長劍。

「去哪？」

少女頭也不抬。

「茅房。」陸懷真苦著臉，笑嘻嘻地揉了揉肚子，「方才叫那殺才嚇得狠了，魂兒飛了一半，肚裡實在有些不大安穩。」

少女這才抬眼，烏沈沈的目光落在他攥著劍柄的五指上。

「去茅房，拿劍作甚？」

陸懷真動作一怔，低頭看看劍，又看看她，「嗐」了一聲，一拍腦門：

「瞧我這記性，拿慣了東西，手比腦子快，見笑了，見笑了。」

說罷，將那劍輕輕放回原處，還特意往她手邊推了推，擺得端端正正。

他轉身招來小二：

「小哥，勞駕，茅房在何處？」

小二朝後頭一努嘴：「客官出了後門，穿過灶房，往左手一拐，牆根底下便是。」

「多謝多謝。」

陸懷真捂著肚子，弓著腰，一溜小跑地掀簾鑽進了後門。

……

茶館後院狹窄逼仄，晾著幾竿抹布，一口水缸，牆根下一間低矮的茅房，臭氣熏天。

陸懷真屏住呼吸，左右看了看，足尖輕輕一點，悄無聲息翻上丈許高的牆頭。

牆外是一條偏僻小巷。

兩側高牆夾著一線天光，青苔爬滿了牆根，地上積著前幾日的雨水，一隻野貓蹲在破筐上舔爪子，見有人落下，「喵」地一聲竄沒了影。

巷子最深處的陰影里，方才那名亡命奔逃的灰衣人，此刻早已恭恭敬敬地候在那裡。

見陸懷真落地，他快步上前，單膝跪下，垂首低聲道：

「屬下參見少主。」

陸懷真沒應聲，只慢悠悠理了理衣襟。

灰衣人跪在地上等了片刻，聽著頭頂令人窒息的沈默，終是大著膽子開口：

「屬下愚鈍，斗胆一問……方才在茶館裡，少主為何要傳訊命屬下當眾對您出手？」

陸懷真仍不答。

他踩著積水，一步步走到灰衣人跟前，居高臨下地睨著那顆壓得極低的腦袋，嗓音溫潤，卻聽不出半分溫度：

「是師父叫你來的？」

灰衣人一怔，沈默片刻，終究不敢欺瞞，緩慢地點了點頭。

巷子里靜了下來。

陸懷真就那樣看著他，臉上既無平日的散漫笑意，也無半分動怒的徵兆。

灰衣人跪在泥水里，大氣不敢喘。

不過幾息工夫，他後背那片灰布，已被冷汗浸濕了一大片。

他在樓主麾下聽命十餘載，比誰都清楚這位少主的脾性，知道這位少主平日里嬉皮笑臉，最是好說話，對誰都能稱兄道弟。

可他也知道，這位少主最厭惡的，便是有人在背後盯著他。

便在灰衣人以為自己的腦袋今日要留在這巷子里時，陸懷真忽然反手往背後一探。

「錚」的一聲輕吟。

他自外袍底下，貼著脊背，竟抽出一柄長劍來，劍身仍裹著破布，纏得嚴嚴實實。

隨手一拋。

灰衣人慌忙雙手接住，入手只覺一沈，下意識低頭往劍柄末端掃了一眼。

那裡露著一小截暗沈的金屬，上頭鏨著一道細細的流雲紋。

灰衣人瞳孔驀地一縮，霍然抬頭：「少主，這是……」

「師姐的武功，近來又精進了罷。」

陸懷真打斷他，語氣淡然，「到了她那般境界，尋常兵刃早就用不得了，正差一柄神兵。師父若要替她打一把，少不得又要耗去多年的精血。」

「這劍，你帶回去，交予師姐。」

「是。」

灰衣人雙手捧劍，重重叩首後，弓著腰，一步步朝巷口倒退而去。

「還有。」

陸懷真的聲音從前頭悠悠傳來，叫他腳步一頓。

「替我同師父說一聲，莫要再掛心我了。」

少年負手，抬頭看著兩堵高牆之間那一線窄窄的天光：

「我家的事，我自己了。」

「她若出手……我心有不甘。」

灰衣人在原地站了片刻，深深一揖。

再抬頭時，巷中只剩一陣風。

人已不見了。

……

茶館大堂里，少女已吃了好一會兒。

蹄髈只剩一根骨頭，鱸魚剔得乾乾淨淨，八寶鴨子的糯米也刮到了盤底。

她放下碗，往後門看了一眼。

門簾低垂，沒人出來。

又耐著性子等了一盞茶的工夫，依舊沒人出來。

少女眉心微蹙。

那模樣俊俏的少年莫不是吃壞了肚子，暈在茅房裡了？

她收回目光，落在手邊那柄劍上。

劍還是那柄劍，破布還是那塊破布，擺得端端正正，就在她方才伸手便能夠著的地方。

可不知怎的，她盯著那劍瞧了兩眼，心頭卻莫名泛起一絲說不出的違和感。

這把劍日夜不離地跟了她整整七年，莫說睜眼看著，便是閉著眼睛，都摸得出它的模樣。

破布是她親手纏的，師父教過她一種纏法，三繞一壓，收尾處打一個死扣，扣子要藏在劍格底下，免得出劍時掛住衣袖。

可眼下，那個本該藏在暗處的死扣……

似乎露在外頭，多出了小半截。

是方才打鬥時蹭松了麼？

少女盯著那扣子看了半晌，終是伸出手去，指尖搭上了布結，要將它解開瞧個究竟。

「哎呀呀，可算是活過來了！」

後門簾子一掀，陸懷真捂著肚子晃了進來，臉色發白，額頭還掛著汗，一副去了半條命的模樣，臉上卻笑嘻嘻的：

「這茶館的茅房，嘖，熏得在下差點當場羽化登仙……唔，女俠可吃飽了？」

說話間，他已三兩步走到桌邊，極自然地一把將那劍抄起，寶貝似的往懷裡一抱，隨即退後半步，衝她端端正正地作了一揖：

「說來實在慚愧，女俠方才於刀下救了在下一命，在下卻連恩人的尊姓大名都未曾請教，當真是失禮至極。」

少女的手還懸在半空。

她看看空了的桌面，又看看他懷裡的劍，再看看他那張笑出兩個酒渦的臉。