第4章 揚名

方才心頭那點微妙的疑慮在腦海裡轉了一圈，終究像抓不住的青煙一般散了開去。

這人連桌底都鑽得那般熟練，手無縛雞之力，又怎會動她的劍？

大約真是自己初入江湖，太過草木皆兵了。

少女收回手，定了定神，道：

「燕銜雪。」

「燕銜雪……」

陸懷真在嘴裡念了一遍，眼睛一亮，「燕子銜雪，好名字！當真是好名字！一聽便必定是一位名動天下的大女俠！」

燕銜雪並未搭理他這通馬屁，起身便往茶館大門外走去。

……

出了茶館，午後的日頭已向西偏了些許。

淮陽城的長街寬闊，兩側鋪面林立，賣糖人的、捏面人的、扯著嗓子吆喝炊餅的，人聲鼎沸，熱氣蒸騰。

燕銜雪悶頭走在前面。

陸懷真懷裡抱著劍，不遠不近地綴在她身後半步，一邊隨著人流慢悠悠地晃，一邊光明正大地拿眼角余光打量身側的少女。

她個子在女子中不算高挑，比他矮了約莫半個頭。

一頭烏黑的短髮也不知是被甚麼利器胡亂削斷的，參差不齊地堪堪過耳，叫街口穿堂風一吹，發尾便有些胡亂翹起來，露出一截白淨後頸。

她身上那件粗布麻衣頗為寬大，袖口輓了好幾道，可長街上的風迎面一吹，衣料往後一貼，便勾出底下的身段來。

肩背削直，腰卻窄得出奇，叫腰帶勒著，盈盈不足一握，再往下，兩條腿修長緊實，步子邁得穩當，每一步的長短竟都分毫不差。

這姑娘瘦是瘦了些，卻絕非深閨女子的孱弱。

那是常年累月在苦寒之地揮劍萬次，生生將身上每一分多餘的脂肉都削磨殆盡，只留下精純筋骨與凌厲劍氣的瘦。

陸懷真揣摩了一會兒，只覺這背影越看越是賞心悅目，心頭大為舒暢，便笑吟吟地主動開口搭話：

「燕女俠，咱們眼下這是要去哪兒？」

「掙銀子。」

「哦？」

陸懷真頓時來了興致，腳下緊走兩步，湊上前與她並肩而行，「怎麼個掙法？」

燕銜雪目不斜視，腳步不停：

「不曉得。」

陸懷真一口氣堵在嗓子眼，險些嗆著。

他張了張嘴，又默默閉上，再張開，盯著少女稜角分明的側臉看了半晌，才艱難地憋出一句：

「……不曉得，那女俠方才說待會兒掙了銀子便來贖劍？」

「總能掙到的。」

燕銜雪說得理所當然，「我有手有腳，有一身武藝，餓不死。」

呵呵。

方才在茶館裡，餓得腹鳴如雷的，也不知是誰。

陸懷真瞧著她那張一本正經的冷臉，把這句話咽了回去，換了個問法：

「燕女俠，恕在下多嘴，你這……莫不是頭一回出來行走江湖？」

「嗯。」

「那令師呢？老人家就這般放心讓你一個姑娘家獨闖江湖，連半文盤纏都不給？」

燕銜雪沈默了一下。

「恩師隱世不出，不問俗務。」

她目視著前方熙熙攘攘的人群，聲音淡淡，「況且，是我自己執意要下山的。我胸懷大志，若是一輩子留在山裡，成不了事。」

「哦？」

陸懷真眨了眨桃花眼，唇角微勾，「卻不知女俠胸懷的是甚麼大志？」

燕銜雪終於側過頭，認認真真地看了他一眼。

那雙黑沈沈的眸子里，乾淨得似是山巔終年不化的積雪，沒有半分玩笑與虛言。

「我要做天下第一。」

街邊一個賣糖葫蘆的老漢恰巧經過，聞言扭頭瞅了她一眼，「噗」地樂了，搖著頭走遠了。

陸懷真卻沒有笑。

「天下第一？」

「天下第一。」燕銜雪頷首，吐字如釘。

「好志向。」

陸懷真贊了一句，神色竟是前所未有的認真，「那在下再斗胆多嘴問一句，燕女俠可知道，在這江湖上，究竟要如何做，才能成為真正的天下第一？」

燕銜雪聞言，看他的眼神頓時變得有些古怪，像是在看一個傻子：

「自然是找到當今的天下第一，打贏他，我便是天下第一了。」

「……」

陸懷真被她噎得又是一陣無語，抬手揉了揉眉心。

這話說得，倒也沒錯。

錯就錯在，她是真這麼想的。

「那好。」

陸懷真放下手，笑眯眯地問，「既如此，當今天下時局如何，燕女俠可知曉一二？那位天下第一姓甚名誰、住在哪座山頭、使的甚麼兵刃？排在他後頭的又有哪些棘手人物？這些樁樁件件，燕女俠心裡，可有個譜？」

燕銜雪腳步一頓。

半晌，她誠實地搖了搖頭。

「不知。」

「我就知道。」

陸懷真長長地嘆了一口氣，抱著懷裡的長劍，輕巧地旋身晃到她前頭，面對著她倒退著走，「得嘞，誰叫女俠方才救了在下一命呢。今日我便做回好人，給女俠好好說道說道。女俠且竪起耳朵聽好了，在下接下來要說的這些話，在江湖上，那可是要花真金白銀去買的。」

燕銜雪抬眸看著他倒退的頎長身影，雖未搭話，腳下的步子卻不自覺地放慢了些許。

「如今這江湖，說大也大，說小也小，掰開了揉碎了，不過三塊。」

陸懷真騰出一隻手，在她面前竪起一根修長的手指：

「頭一塊，是朝廷。明面上有六扇門，管的是江湖上的刑案命案，捕快多是武林出身，規矩倒也講些。暗地裡還有北鎮撫司，那幫穿飛魚服、挎繡春刀的，只聽皇帝一人的話，抓人不問緣由，殺人不講道理，江湖上的人見了，多半要繞道走。」

說到「飛魚服」三個字時，燕銜雪的眼睫輕輕地顫了一下。

陸懷真倒退著走，正對著她的臉，將這一下看得清清楚楚，面上卻渾若無事，又竪起第二根手指：

「第二塊，是正道。領頭的有五家，號稱‘五大門派’。懷仁劍派、大悲寺、歸元觀，這三家是老字號，傳了幾百年的根基。另外兩家，碧落山莊和鐵衣盟，是二十年前才補進來的。」

「為何要補？」

「因為原先那兩家，在落雁坡死絕了。」

陸懷真說得輕描淡寫，「這事說來話長，女俠只消記住，正道這五家，表面上同氣連枝，底下各有各的算盤，誰也不服誰。」

他竪起第三根手指：

「第三塊，便是正道口中的旁門左道。百寶樓，萬毒窟，還有北邊大漠里的血河宮，這幾家，名聲都不大好聽，可要論實力，哪一家都不比五大門派差。」

燕銜雪聽得認真，問：「那天下第一，在哪一塊？」

「哪一塊都不在。」

陸懷真神秘一笑，「這便要說到群英榜了。」

「群英榜？」

「江南煙波湖上，有一座玲瓏閣。」

陸懷真道，「那閣里的人不習武，不站隊，不涉江湖恩怨，一輩子只乾一件事，記江湖上的事。誰和誰打了一架，誰勝誰負，用的甚麼招，傷在何處，他們都一筆一筆記下來。

「每隔五年，玲瓏閣便依著這些年記下的戰績，修一次群英榜，錄天下高手一百人，前十位，江湖上稱作「十絕」。

「這榜不是誰花銀子就能上的，也不是誰名頭響就能排在前頭。玲瓏閣只認一樣東西，便是實打實的勝負。所以江湖上雖有人罵它，卻沒人不認它。」

燕銜雪若有所思：「那天下第一……」

「便是群英榜榜首。」

陸懷真道，「東海之濱，觀潮崖，「觀潮劍」蕭寒山。二十年前登頂，此後四修群英榜，榜首的名字一個字沒動過。據說他十年沒下過山，也沒人能逼他下山。

「排在他後頭的，是大悲寺的了塵方丈，人稱‘不動明王’，一身金鐘罩鐵布衫練到了化境，有人說刀砍上去，崩的是刀。」

「第三呢？」

陸懷真倒退的腳步頓了頓。

他低頭看了看懷裡那柄劍，又抬起頭，衝燕銜雪眨了眨桃花眼：

「第三那位，便有意思了。是個女子，人稱「女殺仙」，當年為了一句諾言，一人一劍，屠盡了一整個宗門。可惜十幾年前便封劍歸隱，從此杳無音訊。

「按說人都不見了，早該除名才對。可玲瓏閣偏偏不除，每回修榜，都將她的名字原封不動地掛在第三。閣主說，人在一日，名在一日，她沒輸過，誰也不配頂她的位子。」

這一次，燕銜雪久久沒有接話。

喧囂的長街上，她垂下眼，看著腳下的青石板，走了好幾十步，才輕聲道：

「這閣主，倒是個講理的人。」

陸懷真深深看了她一眼，笑而不語，順勢將話鋒一轉：

「群英榜錄的，多是成名已久的老前輩，可江湖總得有新人。所以玲瓏閣另修了一本譜子，叫「少年英傑譜」，只錄三十歲以下的年輕人，三年一評。

「這譜子每回只取七人，男子三位，稱‘三英’，女子四位，稱‘四鳳’。」

「為何男子三位，女子卻有四位？」燕銜雪問。

「嘿，這裡頭可就有一樁風雅典故了。」

陸懷真來了興致，「六十年前，玲瓏閣頭一回修這譜子，原想男女各取三人。誰知那一屆，恰有四位女子打得難分高下，你勝我一場，我勝她一場，繞了一圈，誰也壓不住誰。

「當時的閣主是個惜才的，一個也捨不得割，索性提筆多添了一位。自那以後，便定了三英四鳳之數，一直沿襲至今。

「今年這一屆，是第二十一屆。」

「那如今的三英四鳳，都是誰？」

陸懷真掰著手指頭數：

「三英嘛，碧落山莊的少莊主謝雲瀾，人稱「一葉秋」，一手落葉劍法，據說能在秋風裡斬落一樹黃葉，片片兩半。六扇門的年輕神捕裴照，「鐵判官」，刀法狠，脾氣更狠，經他手的案子，從沒有拿不著的人。還有歸元觀的道子陳玄微，二十出頭便練成了歸元觀的「太虛掌」，那幫老道士都說他是百年一遇的苗子。

「至於這四鳳嘛……」

說到此處，陸懷真話音微妙地頓了頓：

「懷仁劍派的大小姐顧令儀，「素心劍」。只不過這位顧大小姐……近來在江湖上的名聲委實不大好聽，滿城風雨的。

「萬毒窟的聖女黎青檀，‘蠱觀音’，長得跟菩薩似的，心腸卻比蠍子還毒，女俠若是撞上她，千萬別喝她遞過來的茶。鐵衣盟盟主的獨女柳驚鴻，一對鴛鴦刀使得潑風一般。最後一位，叫蘇晚，人稱‘孤鴻’，無門無派，來歷不明，三年前忽然冒出來，一口氣連敗了上一屆的兩位四鳳，硬生生擠進了譜子。」

他一口氣將這七人的根底說完，深呼吸一口後，定定地凝向燕銜雪黑沈的眸子：

「燕女俠，現在你可明白了？」

燕銜雪微微蹙眉：「明白甚麼？」

「明白你如今莫說打贏天下第一，便是連去挑戰他的資格，都遠遠沒有。」

陸懷真說得毫不客氣，「觀潮崖下立著一塊問劍石，守崖的弟子只認群英榜。榜上無名者，莫說見蕭寒山一面，連那崖底下的台階都踏不上去。

「更何況，如今這江湖，可不太平。」

他繼續道，「百寶樓跟正道相安無事了二十年，眼下這層窗戶紙，眼看就要捅破了。朝廷那邊也在磨刀，不知打的甚麼主意。女俠一個無名無姓的小丫頭，就這麼悶頭往里撞，只怕天下第一的面還沒見著，先被人當了墊腳石。」

燕銜雪停下了腳步。

長街上人來人往，有人挑著擔子從她身側擠過去，她也沒察覺。

她就那樣站著，抿著唇，眉峰平直，一雙黑沈沈的眼睛望著長街盡頭，不知在想些甚麼。

陸懷真也停下來，抱著劍，不催她，只笑吟吟地等著。

「依你之見，」過了許久，燕銜雪才開口，「我當如何？」

「簡單。」

陸懷真等的便是這句，「燕女俠若真想做天下第一，不如先打出些名號來。

「三英四鳳也好，群英榜上的人物也罷，挑幾個夠分量的，打上一打。勝一場，玲瓏閣便記一筆，勝得多了，名字自然便上了榜。到時候女俠站在觀潮崖下，報上名號，守崖的弟子還得恭恭敬敬給你讓路呢。

「再說了，女俠方才不是還發愁怎麼掙銀子贖劍麼？」

陸懷真頰邊兩個淺淺的酒渦在日光下晃得人眼花：

「等女俠在江湖上打出了赫赫威名，莫說區區幾兩飯錢，便是金山銀山，自會有大把的達官顯貴哭著喊著捧上門來，求女俠賞臉收下。」

燕銜雪又沈默了片刻。

長街的清風吹起她耳畔參差不齊的短髮，她似是在心底將這番頗具煽動性的話翻來覆去地掂量了好幾遍，終是點了點頭。

「那便如此。」

簡簡單單四個字，說得乾脆利落，擲地有聲，再無半分遲疑。

陸懷真緩緩低下眼瞼，看著懷裡那柄早已被偷梁換柱的破布長劍，指腹在布結上輕輕摩挲了一下。

眼底深處，笑意漸深。

這尾剛下山的傻魚兒，終究是咬鈎了。

「說來也巧，在下別的本事沒有，就是消息靈通些。

「如今那‘少年英傑譜’上最有真本事的幾位，此時此刻究竟身在何處、在做些甚麼勾當，在下……恰好一清二楚。」