第10章 登船

……

淮陽往東的官道上，一騎白馬踏碎了月色。

顧令儀是半夜從懷仁劍派的落腳處溜出來的。

父親下了令，叫門中弟子一律不許再提那件事，也不許她再踏出院門半步。

可她在城裡聽人說起，十五那夜烏衣渡開鬼市，百寶樓的貨要在鬼市上露面。

百寶樓的貨露面，百寶樓的人，便會露面。

夜風吹得臉生疼。

顧令儀抿了抿紅唇。

唇上好像還留著那一夜的血腥味。

「陸懷真，你果然是百寶樓的人。」

她低低念了一聲，揚鞭，馬蹄聲直往東北去了。

烏衣渡。

……

泗州的劍鬼，盱眙的飛魚，淮水的觀音，官道的白馬。

這一夜，江湖上有許多把刀，都朝著同一個方向，尋劍。

而那柄劍的主人，此刻正卷著褲腿，站在淮水邊的淺灘里，盯著一條魚。

這日黃昏時分，淮水邊。

水不深，剛沒過小腿肚，燕銜雪手裡捏著一根削尖了的柳枝，一動不動地立在水里。

岸上，陸懷真抱著膝蓋蹲在一塊石頭上，嘴裡叼著草根：

「燕女俠，魚都游過去八回了。」

「嗯。」

「你再不動手，天可就黑了。」

「嗯。」

陸懷真嘆了口氣，正想再勸，水里的少女忽然動了。

說是動，其實只有手腕一沈。

柳枝沒入水中，悄無聲息，連水花都沒濺起半朵，再提起來時，枝上已串著三條巴掌大的鯽魚，尾巴還在甩。

陸懷真眼睛一亮，從石頭上跳下來，「啪啪啪」地鼓掌：

「好劍法！一劍三魚，這一手要是叫玲瓏閣瞧見了，得記上一筆！」

燕銜雪提著魚上岸，把柳枝往他懷裡一塞：

「懷真，你烤。」

「得令！」

陸懷真早攏好了一堆乾柴，拿火石打著了火，又從河灘上撿了片碎瓷，三下兩下刮淨魚鱗，剖腹去鰓，手法利落得很。

末了，他從袖子里摸出一個指頭大的小布包，往魚身上細細撒了些鹽粒和花椒末。

燕銜雪蹲在火邊看著，忽然開口：

「你為甚麼會隨身帶鹽？」

陸懷真笑嘻嘻應道，「出門在外，錢可以沒有，鹽不能沒有，不然吃甚麼都不香。」

燕銜雪想了想，覺得他說得有理。

火苗舔著魚皮，滋滋冒油，香氣漸漸飄了起來。

兩人一時都沒有說話。

自從出了天機閣，燕銜雪便一直很少說話，陸懷真知道她在想甚麼。

那撥人，不住客棧，住驛站。

他翻著魚，像是隨口問道：

「燕女俠，白姨說的那撥北邊來的人……你認得？」

燕銜雪看著火：

「認得。」

「哦？」

「小時候見過。」

她的聲音很平：

「那年下雨，夜裡，很多人，穿紅衣裳，挎彎刀。

「師父說，往後再見著那身衣裳，莫要理會，不許出手。」

「那明晚，你還去？」

「劍在那兒。」

「劍丟了，還能再打一把。」

陸懷真把烤好的一條魚遞過去，「人要是丟了，可就沒處找了。」

燕銜雪接過魚，搖了搖頭。

「師父說，劍在人在。」

她低頭咬了一口，燙得微微吸了口氣，又道：

「況且，劍丟了，我回山怎麼同師父交代。」

「回山？」

「嗯。」

燕銜雪嚼著魚肉，望著河面，「下山前，我應了師父，明年開春，山上那棵老梨樹的花謝之前，要回去一趟。」

「為何偏是梨花謝之前？」

「師父每年那幾日，都要在樹底下坐一整天，不說話，也不練劍。」

燕銜雪道，「她那人，平日不愛說話，也不愛人陪，可每年那幾日，身邊得有個人。」

陸懷真垂下眼，撥了撥火堆里的柴。

「那你回去，同她說些甚麼？」

「說我上了群英榜，還說，我在山下認得了一個朋友，武功很差，人還行。」

「就只還行嗎？」陸懷真委屈。

「你話太多。」

「……」

日頭一點一點地往西墜下去。

淮水被染成了一整條紅綢，幾只水鳥貼著水面掠過，翅尖劃開一道一道的金線。

燕銜雪吃完了自己那條，伸手把剩下兩條里大的那條拿過來，掰成兩半，把帶頭的那半遞給他。

「飯錢，我記著。」

她認真地掰著手指：「淮陽茶館一桌，醉仙居一桌，還有今日這條魚。」

「魚是你叉的。」

「火是你生的。」

陸懷真接過那半條魚，低頭咬了一口。

魚烤得很好，皮焦肉嫩，鹽和花椒恰到好處。

他卻沒嘗出甚麼味道來。

夜裡，兩人宿在河邊一座破敗的龍王廟里。

龍王爺的泥像塌了半邊腦袋，供桌上積著厚厚一層灰。

燕銜雪揀了離門最近的那面牆，背靠著坐下，膝上橫著那根削尖的柳枝。

「你睡，我守著。」

陸懷真也不跟她爭，在乾草堆上躺下，翹著腿，沒一會兒便打起了小呼嚕。

約莫過了一個多時辰。

呼嚕聲停了，乾草堆里窸窸窣窣地坐起一個人影。

牆角，燕銜雪的眼睛睜開一條縫：

「去哪？」

「……解手。」

「莫走遠。」

「曉得曉得。」

陸懷真揉著眼睛，一路打著哈欠出了廟門，鑽進了河灘上一人多高的蘆葦叢里。

月色很淡。

蘆葦在夜風裡沙沙作響，遠處偶爾傳來一兩聲水鳥的夜啼。

他走出約莫三四十丈，停了下來。

「小畜生。」

身後，響起一道咬牙切齒的女聲。

「可算叫本王逮著你了。」

陸懷真轉過身。

月光底下，一襲紅衣分開蘆葦，緩步走了出來。

「血扇羅剎」，沈紅綃。

……

龍王廟里，火堆只剩一點暗紅的餘燼。

「怎去了這許久？」

牆角，燕銜雪睜開雙眸。

「別提了，河邊蚊子跟成了精似的，腿上叫咬了七八個包……」

陸懷真一邊撓著小腿，一邊齜牙咧嘴地摸進門來，倒頭就躺。

燕銜雪聞言，解下身上那件粗布外衫，往乾草堆上一丟，正好蓋在他身上。

「你且睡好，我不怕蚊子。」

……

十四，夜深。

「鐺————」

一聲悠長的銅鑼聲，自漆黑洶湧的淮水江心遙遙蕩來！

燕銜雪豁然起身，一步掠至江邊，憑欄遠眺。

只見墨汁般翻湧的江霧深處，一盞慘白如紙的八角風燈，正隨著波浪一上一下地起伏逼近。

燈籠上用黑漆寫著一個鬥大的「烏」字。

燈下是一艘通體漆黑的平底大渡船，船頭立著一個披著寬大黑蓑衣、臉上扣著青銅惡鬼面具的撐篙人。

「明夜子時，烏衣渡開市。

「活人止步，死客登船。」