第23章

天空中的雲靄低垂，四下一片昏蕩，肅殺的寒風在遼闊的原野上呼嘯而過。

鳳蕩山前，兩軍已擺好陣勢，旌旗獵獵作響，刀戟成林，千人方陣之間條理分明。

宗政元恆把自己的主陣擺在了中軍位置，他將在這裡指揮全軍作戰，而為了能讓他更好地覽視全局，白符還特意在這裡搭建了一座十丈高台。

宗政元恆先是檢視了一下己方軍陣，見由尉遲迥、宇文護率領的左翼和令狐朗、夏侯疆率領的右翼均已佈置妥當，大將軍耿堅率領的中軍則是摩拳擦掌，頗有些迫不及待的模樣。

不知為何，宗政元恆心中隱隱有些不安，他仔細盤算了一下，也沒發現問題出在哪兒。

此次交戰，宗政元恆將手頭的兩萬精銳騎兵都交給了大將軍耿堅，而為了防止博州守軍傾巢而出，造成兩面夾擊之勢，他又將令狐朗、夏侯疆率領的右翼增加至兩萬人，因此余下的左翼只有一萬人。

一旁的白符見世子的目光一直盯著左翼，說道，「在博州城正西面還有耿波率領的五千人，如果對方想在左翼下功夫，大可讓耿波率領的這支生力軍緊急馳援！」

宗政元恆點了點頭，他之所以安排耿波屯兵在那裡，就是為了防備此事。

當下他也不再著眼於此，而是舉目遠眺，觀察敵軍的動向。

南唐軍也早已布好陣勢，相比於北靖軍的凸字方陣，南唐軍則是布了一個凹字方陣，中軍向後凹陷，兩翼凸出。

觀其規模，中軍大概有兩萬人，左右兩翼規模相當，大概都是兩萬五千人，想來是南唐軍統帥發現北靖軍將最精銳的騎兵放在中軍的緣故，南唐中軍一開始就沒有作出進攻的態勢，反而是原地固守，還臨時修了不少拒馬木樁。

宗政元恆粗粗一看，卻是發現了一件怪事，按照探子傳來的消息，南唐援軍是以四萬精銳為主，三萬城防軍為輔，可當他此刻看去，卻是絲毫分不出哪些是精銳，哪些是輔軍，無論是所穿的鎧甲還是陣容都非常相似。

白符也看出了其中的門道，神色凝重道，「南唐軍故布疑陣，想誘使我軍作出誤判，看來對方是有備而來啊！」

宗政元恆一開始就做好了打惡戰的準備，出身下層使他從未有輕視對手的想法，他沈靜道，「無論如何這是一場惡仗，要是我們贏了，南唐在西線將陷入處處挨打的局面，畢竟這是對方最後一支生力軍！」

與此同時，南唐軍方面也在進行最後的動員。

方雪寒幾乎徹夜未眠，她在思慮了整整一晚後，終於發現了對方的一個漏洞。

她在與樂朔商量後，緊急調整了之前的部署，眼下南唐軍所有的佈置都是圍繞這一漏洞展開。

方雪寒看向樂朔，鄭重道，「今日之戰就拜託奮威將軍了！」

按照計劃，她將留守中軍指揮作戰，否則南唐中軍怕是連北靖騎兵的一次衝鋒都抗不下來，畢竟中軍兩萬人只有五千人是精銳，其餘都是輔軍，而左翼也是如此。

為了蒙蔽對方，方雪寒命左翼多樹旗幟，這才使得對方產生了左右兩翼軍力相當的假象，其實南唐軍的右翼有整整三萬人，而且全部是精銳，其中還有一支萬人左右的騎兵。

樂朔亦是神色鄭重，抱拳道，「軍師保重！」

說完，立即轉身出了營帳。

與此同時，一名小校跑進帳內，抱拳稟道，「已與博州守軍取得聯繫，兩名副將均表示會按照軍師的計劃執行！」

「好，你下去吧！」既與博州守軍取得聯繫，方雪寒懸著的心終於落下，眼下她能做的事已全部做完，剩下的只有靠前線拼殺的將士了。

鳳蕩山前，辰時終至。

兩軍很有默契地擊動戰鼓，響亮而又激烈的咚咚聲在原野上擴散開來，無數的鷺鳥被驚得飛離了這片天地。

「殺、殺、殺！」北靖中軍的騎士高舉戰刀，齊聲高呼，聲震原野。

耿堅騎著一匹高大的黑色戰馬，疾馳至中軍之前，他拔出寶劍遙指南唐中軍，大呼道，「取敵主將首級者，賞銀萬兩，連升三級！」

說完，他便一馬當先衝了出去，身後的兩萬精銳騎兵猶如崩潰的洪水般向著南唐中軍傾瀉而去。

同一時間，北靖左右兩翼均與南唐軍交上了手，但具體情形卻迥然不同。

令狐朗、夏侯疆率領的右翼感覺非常輕鬆，雙方軍力雖然大致相當，但戰鬥力卻差了許多，令狐朗甚至一度擊破對方的防線，最後是在對方的拼死反擊之下才退回來。

令狐朗放眼望去，只見南唐軍與北靖軍兩軍對壘處頗有些涇渭分明的樣子，南唐軍手持盾牌，黑壓壓地擠成一片，使得北靖軍一時無法衝穿，但是他分明從這些士兵的眼中看到了恐懼，這不是百戰之軍該有的模樣。

他心中立時明悟，與他們對壘的南唐軍恐怕都是些輔兵。

而在令狐朗的對面，南唐軍主將方銳卻是緊張得都有些發抖，他麾下雖然有兩萬人，但只有五千人是精銳，其餘一萬五千人都是輔軍，就這點兵力軍師給他的要求卻是堅持三個時辰，否則軍法從事。

常年與北靖軍交手的方銳立時明白，這是一項苦差事，南唐軍步騎皆遠不如北靖軍，更何況是輔軍。

果然才一交手，北靖軍的統軍大將就趁著他們立足未穩，一舉擊破了他的防線，最後是他率部拼死血戰才將對方擊退，可就是這番交手，他的所部精銳折損了三分之一。

想到這裡，方銳臉色更加難看，要是對方多來幾次，他的這點本錢都賠在裡面恐怕也守不住。

眼下他只能期望軍師的謀劃能早一點成功，如此他就不用在這裡苦熬了。

北靖軍左翼，尉遲迥、宇文護才與對方交手就感覺到了非常大的壓力，對面之軍極不尋常，恐怕都是精銳，而且人數眾多遠超過他們打起仗來可以說是極為拼命。

兩人面面相覷，想著要不要立即向世子稟明這一情況。

宇文護思索道，「才交手便求援恐怕會讓世子看輕我們二人，況且我們二人還能支撐，耿波所部的五千人就在我們身後不遠，待支撐不住再求援也不遲！」

尉遲迥也不想被世子看輕，當即點頭道，「好！」

中軍高台上，宗政元恆看著這一切，發覺南唐軍似乎把主意打在了他們的左翼，他略微一笑，心道只是如此安排，卻還不能對他造成實質上的影響。

他重新把目光投向了中軍，此時的耿堅正率部橫掃南唐軍中軍大陣，南唐軍似乎頗有準備，不僅臨時修築了拒馬，還開挖了坑道。

不過即便如此，卻仍然無法阻止北靖騎兵的衝擊，南唐中軍損失極為慘重。

一名名傳令兵接二連三跑進方雪寒的營帳里彙報軍情：「報！第一道防線失守！」

「報！郎將章亢戰死！」

「報！中郎將李宣戰死！」

「報！中郎將楊度戰死！」

「報！第二道防線失守！」

「報！威遠將軍周臣戰死！」

……

縱然方雪寒已經提前預判過北靖騎兵的犀銳程度，但眼下的戰況仍然出乎了她的預料。

原本應該能堅持一個時辰的第二道防線，竟然只堅持了一刻鐘便被擊破，北靖軍的騎兵已經厲害到這種程度了嗎？

楊隆提著仍在滴血的劍大步走了進來，他用不容置疑的口吻道，「還請先生立即轉移，北靖騎兵快要打到營帳門前了！」

方雪寒剛想說些甚麼，突然一支箭羽射穿營帳落到了她的腳邊，外間傳來的喊殺聲越發震耳欲聾，但即便如此，她也沒有後退的打算，她伸手將額前的發絲縷至耳後，露出光潔富有玉石色澤的臉頰，淡定道，「我不可以退，要是退了，軍心就穩不住了，你立即前去傳話，告訴將士們只要再堅持片刻，敵軍必敗！」

望著她那張美若紅蓮的臉頰，楊隆無可奈何，只得一跺腳又走了出去。

就在宗政元恆以為勝券在握時，一名傳令兵飛馳而至，稟告道，「世子殿下，賀將軍命我前來稟告，博州城守軍傾巢而出，正在圍攻鳳蕩山！」

「哦？」宗政元恆微微點頭，果然不出他的預料，博州守軍也有所動作。

「對方出動了多少人？」宗政元恆問道。

傳令兵回道，「大約有一萬精銳和兩萬輔軍，共三萬人，將鳳蕩山南麓圍得嚴嚴實實！」

「賀將軍讓我稟告世子殿下，他定會守住鳳蕩山，請世子殿下勿憂，專心對付南唐援軍即可！」傳令兵補充道。

賀均果然靠得住，宗政元恆示意傳令兵退下，轉身對白符道，「有賀均在，博州守軍休想過來！」

白符也是點了點頭，對賀均的能力表示認可。

這時，又有一名傳令兵飛馳而至，上前稟告道，「世子殿下，耿將軍見博州門戶大開，決定率所部五千人直取博州城，特命我前來報信！」

宗政元恆聞言愕然，他怒道，「博州城早已是我掌中之物，要取我早就取了，何必等到現在？」

耿波屯兵在博州正西面是為了阻止南唐援軍包抄北靖軍左翼，戰前便已向其明言，宗政元恆沒想到這個緊要關頭他竟然會去打博州城。

想到這裡。

宗政元恆突然意識到了甚麼，他連忙向左翼正在交戰的雙方看去，只見在南唐軍右翼後方視線之外，突然出現大批敵騎，其等繞過正在交戰的戰場，穿過耿波屯住的軍營，以迅雷之勢衝入北靖軍左翼。

原本就搖搖欲墜的左翼幾乎大敗，全靠尉遲迥和宇文護拼命收縮陣線，凝聚兵力才得以支撐。

原來南唐主將打的是這個主意！

「王八蛋！」尉遲迥一刀將衝過來的敵騎斬殺，噴湧而出的鮮血染紅了他的鎧甲，他拉住一名親兵喝道，「你立即去耿波軍營傳令，讓他率所部增援！」

親兵大哭道，「將軍，耿將軍軍營早就空無一人了，敵軍騎兵就是踏過耿將軍軍營過來的！」

尉遲迥頓時心涼了半截，半晌後他苦澀道，「你立即到中軍向世子殿下稟告此處的實情！」

臨了，他眼神死寂地望了一眼親兵道，「之後你就不必回來了！」

親兵崩潰大哭，卻又只能緊急趕往中軍。

這邊，宗政元恆望著在台下滿身血污嚎啕大哭的親兵，立馬叫來程黑虎道，「你立即率所有留守的將士馳援左翼！」

宗政元恆的精銳衛隊都給了馬定，讓他護送柳述回荊州大營治病，眼前留守的將士不到千人，還是白符四處徵集來的。

程黑虎猶豫道，「我要是把他們都帶走，世子殿下這裡就沒人了！」

宗政元恆斥道，「讓你去你就去，哪來那麼多廢話！」

程黑虎知道當下世子的心情不好，也不敢再問，當即招手將留守的所有將士召集過來，緊急趕往左翼戰場。

望著宗政元恆的臉色，一旁的白符也是頗為擔憂，他還從未見過世子這副模樣。

眼下的情形對北靖軍極為不利，南唐軍右翼正在前後夾擊北靖軍左翼，一旦擊敗北靖軍左翼，南唐軍右翼便會緊急趕往中央戰場，與南唐中軍合擊北靖中軍。

屆時情勢反轉，北靖軍參與會戰的五萬多精銳不免有全軍覆沒的危險。

「世子，勝敗乃是兵家常事，還是及早謀劃後路更為妥當！」白符勸說道。

宗政元恆立即揮手打斷他的話，「現下說敗還太早了！」

「耿波的五千軍一時半會兒回不來了！」宗政元恆沈吟道，「你立即前往中央戰場，通知耿堅大將軍，請他立即撤軍回援左翼！」

「那世子殿下呢？」白符看著周遭空無一人，有些擔心。

宗政元恆道，「我會趕往右翼，與令狐朗和夏侯疆會合！」

白符見世子還很冷靜，也是放下心來，當下不再耽擱，翻身下了高台，騎著戰馬朝中央戰場而去。

宗政元恆望著空蕩蕩的中軍，又聽著遠處傳來的喊殺聲，當下也是一嘆，此戰便是勝了，恐怕也是慘勝！

白符趕到耿堅身旁時，其人正率部輕掃南唐中軍最後的據點，可以說眼下正是啃硬骨頭的時候，此時的南唐中軍只余下一千多人，全都是些百戰精銳不懼生死之人。

面對這些人，縱是耿堅率領的精銳鐵騎也開始出現不小的傷亡。

望著周遭宛如修羅地獄般的血腥場面，白符不禁一寒，只見到處都是殘肢斷臂、破損的營壘及燃燒著的木樁，大地整個被鮮血浸泡了一般，映入眼簾的盡是一片赤紅之色。

白符見四周只有耿堅的親兵，當下抱拳道，「世子殿下有令，請耿大將軍立即撤軍！」

「撤軍？」耿堅愣然回首望向白符，幾乎不敢相信自己的耳朵。

「是的，世子殿下命耿大將軍立即撤軍！」白符重申了一遍命令。

陣亡了近千名寶貴的騎兵才打到這裡，眼看勝利在即，竟然選擇在這個時候撤軍，耿堅心中的怒氣可想而知。

他努力抑制住心中的怒氣，用馬鞭指著南唐中軍的一頂帳篷道，「我觀察了許久，那裡應該是南唐軍主將的營帳，距離此處只有一箭之遙，只要打過去，此戰便算勝了！」

白符知道他的怨氣所在，但仍然堅持道，「這是世子殿下的命令，不得有誤！」

耿堅長舒了一口氣道，「你必須給我一個理由！」

白符無奈，只得驅馬上前，靠過去附耳輕聲幾句。

耿堅神色為之一變，他板正腰背，毫不猶豫地高聲道，「傳令，後軍改前軍，加速撤出戰場！」

南唐中軍營帳里，聽著外面幾乎近在咫尺的喊殺聲，方雪寒的心劇烈地跳動著，連她也不知能不能撐到最後。