第13章

「大半夜的不知何人到此，先上樹躲躲為妙。」少年拉著落紅，兩人飛身上樹抬手張望，就見一隊商旅打扮的人馬，進了這綠洲。

眾人卸下貨物，點起火堆席地而坐，談笑風生，火上噼里啪啦的，烤著乾黑的炭火。

少年對著落紅做了個「噓」的手勢，抽劍下樹，從一旁的灌木摸到眾人近前，見這一行人穿戴不一，大多是挑夫馬夫打扮，其中一老一少兩人，打扮稍顯富貴，大抵是主子。

就聽那老者說道：「嗐，這兩國一打仗，咱們這批貨怕是賣不出去咯。」

「爺爺，您莫擔心，這巴巴國遠在內陸，去哪裡搞鹽去，還不得從咱們這些販子手上買，要我說，咱們把價格翻個倍，狠狠賺他們一筆。」一旁小伙子說道。

「小兔崽子，好的不學學歹的，莫不都是錢眼裡鑽出來的？」老者說著也笑了，四周幾位挑夫打扮的人都捧腹而笑。

原來是群鹽販子……少年不願添事，正欲離開，身後忽然傳來老者的聲音：「灌木叢中的朋友，出來說話吧？」

少年大吃一驚，回頭一看，就見方才講話的老人不知何時站在自己身後，正盯著自己冷笑，而篝火旁坐著的小伙和挑夫都站了起來，都面朝自己。

「你是何人？大半夜的為何躲藏於此，偷聽吾等談話？」

「老人家，我早已來至此處，方才正於樹上休息，聽見有人到來，不知是好是歹，故前來打探。」

「呵呵呵，打探打探？話編得倒好聽得很吶，只怕那邊樹梢上的同伙已經等不及，要截老夫的貨了吧？」老人往落紅那邊看了一眼，又回頭盯著少年，身子已經擺好了架勢：「只可惜爾等打錯了算盤，老夫的貨，可沒那麼容易到手滴！」

說時遲那時快，老者雙手手指緊鈎，朝少年襲來，少年見話不投機，急忙躲閃，一爪掛著風擊在一旁樹上。

那老者手指看似乾瘦，卻給樹皮整個撕下一塊來，可見其功力深厚。

可少年只顧著前面的老者，身後還有一群人呢，那隨行的小伙子見動了手，也不搭話，飛身躍起，冷不丁掄掌拍向少年天靈。

少年頓覺有人偷襲，下意識舉掌反推，四掌相對，那小伙內力不如少年，感到雙臂酸麻，只得撤掌回跳。

背後老者可不是省油的燈，少年剛對完掌，老者的鷹爪已經到了自己後頸，想躲是躲不開了，只聽見「當啷」一聲，竟是金屬相碰之聲，原來是落紅及時趕到，救下少年一命。

方才落紅正在樹上待著，眼看少年被團團圍住，知道其定要吃虧，拔劍就朝這邊趕來，要是晚到一步少年大抵是已命喪當場。

待落紅舉劍擋下老者的鷹爪，不由得倒吸一口冷氣，不知這老者是何來歷，竟用肉身彈開自己的寶劍，內力之深不容小覷，於是舉劍便刺，施展獨孤九劍的「破掌式」，與老人鬥在一處。

少年則被小伙和一群挑夫圍住，那些個挑夫都是五大三粗的壯漢，不會甚麼功夫，只是氣力過人，可這小伙比較難纏，功夫較少年遜色，加上一旁幾位挑夫也能與少年纏鬥。

一旁是叮叮噹噹的兵刃相交聲，一旁是噼噼啪啪的掌掄聲。

那群挑夫被少年揍得鼻青臉腫，全都倒在四周呼呼喘氣，唯有小伙還在與少年交手。

這小伙是個急性子，眼看久戰少年不下，四周幫手全都倒地不起，急得心火上冒，掌揮得越來越快，可他畢竟功夫不如少年，少年只是隨意用手撥打，把其掌力盡數化解，相反一掌，輕飄飄拍在其胸脯，把他打得倒退數步。

小伙臉紅的發燒，直氣得咬牙切齒，朝少年猛撲過來。

少年心中發笑，往旁一讓步，待其撲空，而後一把薅住其後領，甩開大掌對著屁股來了一擊，只聽「啪」一聲，把小伙抽飛出去四五米，摔倒在地，疼得眼淚都出來了。

他掙扎著從地上站起，正要和少年拼命，忽聽不遠處傳來一聲叫喊。

「慢！住手！」

少年回頭，見落紅在不遠處站著，聲音是方才那位老者喊出來的，他顫抖著身子，制止住小伙，而後「撲通」跪在落紅面前。

「若……若是老夫沒認錯，您……您是公主殿下！」

落紅把寶劍還匣，點點頭。

「小兔崽子，你還站著作甚？快跪下叩首！」

那小伙性子雖急，卻聽老者的話，撲通一聲也跪下了，待那老者抬起頭來時，已是淚流滿面。

「公主殿下……皇宮一別，竟已是十來載未見……」老者顫顫巍巍抹乾眼淚，說道：「您不記得老夫倒也正常，那時您才兩歲不到，又怎會記得老夫這個做僕人的呢？但是您的樣貌，與你母親是一模一樣……」

少年聽著疑惑，不知這老者所謂何故，這落紅到底是何身份，前段日子是那奇女秦梅是師父，現在就又成了公主殿下？

可方才見她點頭默許，說明其也知道這其中的緣由。

他來到老者身旁，問道：「老人家，這是怎麼回事，可否講述明白？」

老者看了少年一眼，嘆了口氣，說道：「既然你與公主殿下同行，告訴你也無妨……」

話說巴巴國國王子嗣眾多，除了大兒子巴哈等一眾王子外，還有三位公主，大公主月熠，二公主陽嬌和小郡主星辰。

其中二公主陽嬌擔任遠徵將軍，向北征服塞外各國不談，國內只有月熠公主和星辰郡主。

而在月熠公主出生前一載不到，國王的二王妃早已產下一女，並取名為「宙鈺」，哪知此事被王后發現，偷偷派人下了藥，致這宙鈺公主打小發育不全，非但雙乳平平無奇，左臂亦萎縮全無，口啞哭而無聲，成了殘廢。

巴巴國國王酷愛武藝，在國都開設納賢館，廣納四海武人，並出重金收買武功秘籍。

這一日，納賢館來了一獨臂劍客，還有一巨雕隨其身後，對眾人不屑一顧，引起不滿。

眾武者一擁而上，可卻被其一柄木劍盡數擊潰。

國王聽聞有這一號人物大喜，親自前往招賢館，將這位獨臂劍客請至宮中，待若上賓。

待其問之武藝，劍客笑而不答，國王也不強求，知其是世外高人，能到王宮來已是給自己面子。

有一日劍客在王宮閒逛，忽見一群僕從圍著一孩童發愁，劍客走過去觀瞧，竟是那個殘廢公主宙鈺，兩人四目相對，劍客見其打小殘臂，嘆了口氣，一問僕從緣故，雖說的隱晦，也猜了個大概。

天下萬般利刃，唯有過往傷人……

劍客心中憤懣，去找國王，說這些日子頗受照顧，自己無可答報，只有本稀世奇書，願贈予國王，只是此書過於珍貴，若是白白相贈，天理不容，需換得國王一件珍貴之物。

國王滿口答應，劍客便要其交出宙鈺公主來。

國王雖面露難色，畢竟是親身骨肉，難斷難捨，可這宙鈺公主已是廢人一個，不知何時便會夭折，不如贈予他人，少了心中的一礙，便答應下來。

就此，劍客帶著宙鈺公主離開王宮，不見蹤影，而二王妃聽聞此事，悲痛欲絕，上吊自盡，府中家眷安排了後事，都散去了。

這老者正是府中的老管家，也只得帶著家屬回了老家，做了賣鹽的生意。

這幾日正運鹽去國都的鹽鋪，沒成想遇到少年二人，老管家一見落紅便覺得眼熟，可自己歲數大了，不知道在哪見過，交手了一陣，越看越覺得像自己曾侍奉的二王妃，收手端詳，往日宮中之事湧上心頭，鬥意全無。

少年聽得蒙登轉向，沒想到落紅竟然還有這等身份，她使得那獨孤九劍，莫非當年帶走她的是獨孤求敗前輩不成？

至於後面的事，落紅說不出話來，自然也不知道了，可落紅竟然回到巴巴國，定然有其目的，往後有了機會，還需打聽打聽。

「公主殿下，您在此地作甚？莫非是為巴哈造反一事？」

落紅說不出話，只得望向少年，少年先把老者拉起來，而後簡單將事情講述一遍。

老者聽罷，知著一路兩人歷經磨難，拉住少年的手，說道：「幸大俠，多虧了恁，輓救公主殿下於水火之中。」

「老人家，您言過了，落紅她也救過我數次，今夜若不是她，我早已死在您鷹爪功之下了。」

老者聽罷，臉一紅，一時說不出話來了。

半晌，他把那個小伙從地上拉起來，說道：「幸大俠，公主殿下，您倆還不知老夫是何人吧？老夫鄙姓阮，單字一個齊，這是我孫子，名叫阮青。」

少年點點頭，老者又說：「既然二位想回中原，這大漠看似平坦，實則曲折無比，若是來了沙暴，更是難覓方向，不如讓老夫這不肖子孫帶著，他對這一路頗熟，知曉些小道近路。若再耽擱些日子，等巴哈的軍隊到了中原地界，邊關可就難進咯。」

少年聽罷大喜，一拱手對著老者深施一禮，說道：「老人家，幸某感激不盡，若是得返，幸某定回來拜會。」

「哈哈哈，幸大俠何出此言，等這風波過去，老夫要是還活著，自當去中原拜會您呢！」說罷，阮齊拉住阮青，帶到兩人面前，囑咐道：「你給我好好帶道，切莫耽誤了日子。」

阮青方才還氣鼓鼓得，揉著屁股，死死盯著少年，可見自己爺爺如此殷勤，態度也翻了個個兒，答應道：「幸老爺，公主殿下，我雖然功夫不行，但是腦子靈光，記路記得蠻好，爺爺他帶我去過幾次中原，我都還記著怎走。」

少年聽罷大喜，拉住阮青的手，說道：「阮兄弟，方才我下手重了，是我的不對，如今又勞煩你為吾等帶路，幸某感恩戴德，以後你和你爺爺若有何需求，儘管提出，幸某定當答報。」

「哈哈哈，幸大俠，都是自家人還客套甚麼，你使喚我這孫子便是，他受點累不打緊，你們身負重任，可不能再出差錯。」阮齊笑道。

阮青見少年如此和善，心中感動，連忙來到一馬車旁，解下栓繩，叫挑夫們立起布簾，做了個簡易旅車來，他一邊綁著繩，還時不時望少年兩眼。

少年和阮齊又聊了一陣，實在困得不行，眾人席地而睡，直至第二日東方放白。

「公主殿下，幸大俠，恕老夫不能奉陪，您倆一路順風，咱們有緣再會！」阮齊把阮青拉到一旁，又細細囑咐一番，而後親自把少年和落紅扶上車，看著三人駕車遠了，自己才領著其餘眾人離開了綠洲，向北行去。

阮青駕著車，帶著二人從小路趕奔中原。少年坐在帳中覺得煩悶，於是安頓好落紅，一屁股坐到前面來，可把阮青嚇了一跳。

「幸老爺，前面沙塵大，您還是到後面去，可別迷了眼睛。」

「坐後面也是無事，而且你莫叫我老爺，我不過比你大個幾歲而已，以後叫我幸大哥便是。」

「幸大哥！」阮青隨口叫了一聲，少年卻感百般彆扭，也不知是哪裡說不上來。

「話說阮青兄弟，我看你的相貌，倒不太像這塞外人。」

「幸大哥看得仔細，因為我娘是巴巴國國民，而我爹他是中原人……」

「呵呵，看你生得白白嫩嫩的，要是放咱們中原，還算是個美男子咧。」

阮青聽罷臉羞得通紅，用手使勁一掄馬鞭，把臉扭一旁去了：「長得漂亮有甚麼用，功夫還是被他人笑話。」

「哈哈哈，阮青兄弟何出此言，我像你這個歲數，本事還不如你呢。」

「幸大哥，您怎還抬舉我，我本就不是練武的料子，若非迫不得已，我哪願去跟爺爺學武藝。」

「習武本不是強迫之事，若是不願，當然學不精，莫不是你爺爺逼你學藝，若是如此，待有機會我去找老爺子說道說道。」

「我自有難言之隱，也怪不得爺爺逼我。」阮青嘆了口氣：「幸大哥您武功高，逍遙自在，也不受人欺負。」

「我若是如你說的那般武功好，怎差點命喪於你爺爺鷹爪功下。」少年苦笑道：「既然選了這路，就踏踏實實學藝，將來若隻身在外闖蕩，也不會如昨晚那般吃虧。」

「唔，幸大哥，您莫提了，我現在身上還疼著呢。」

「抱歉抱歉，昨晚我也不知汝等何人，下手稍重了些。」少年尷尬一笑，說道：「哪裡還痛，我給你揉揉便是。」

說罷正欲伸手去碰，卻被阮青躲開了。

「我……我只是隨口說說，其實早就不痛了。」

「一會說痛，一會又不痛了，虧得我還擔心你哩。」

「真不痛，真不痛……」阮青微微一笑：「幸大哥，您人真好。」

「我哪裡好？」

「哪裡都好。」

「哪裡都好便是哪裡都不好，人若是一身子優點，也算遭了一身子毛病了。」

「幸大哥此話說的深奧，不知如何解釋？」