第一章：候鳥無所歸

血月當空，寒風凜冽。

昔日繁華喧鬧的黎城，如今已成了一座人間煉獄。長街上滿是傾倒的車馬與橫七竪八的屍骸，沿街商鋪門戶洞開，殘破的望子在寒風中獵獵作響。不知從何處燃起的大火已經燒了整整一夜，將半邊夜空映得通紅。

然而，比這滿城火光更加駭人的，卻是那些仍在街巷間遊蕩的身影。

他們有的衣冠整齊，有的血肉模糊，還有些身上仍穿著來不及脫下的喜服、壽衣。無論男女老幼，皆是雙目渾濁，神情呆滯，拖著僵硬的四肢，在血月下漫無目的地遊蕩。

若有修真之人途經此地，定會驚駭地發現，這滿城百姓早已被邪法煉去生魂，盡數淪為了只知啖食血肉的行屍走肉。

而此刻，成千上萬的活屍正聚集在黎城最大的酒樓——辭舊樓下。

一雙雙灰白渾濁的眼睛死死盯著樓頂，無數扭曲的手臂向上伸展，徬彿想要摘下那輪高懸在屋脊上的血月。

「一、二、三……」

一道清朗的少年嗓音忽然從樓頂傳來。

在這滿城哀嚎與嘶吼聲中，那不緊不慢的數數聲顯得格外突兀。樓下的活屍頓時躁動起來，爭先恐後地湧向酒樓。前面的被後面的推倒，後面的又踩著前面的軀體向上攀爬，腐爛的指甲刮過磚牆，發出令人牙酸的聲響。

然而，屋脊上的少年卻徬彿甚麼也沒聽見。

他約莫十五歲年紀，身形清瘦，穿著一件早已辨不出原本顏色的青色長衫。原本束得整整齊齊的烏發凌亂地披散在肩頭，幾縷發絲被血污黏在蒼白的臉頰上。那張尚帶幾分稚氣的臉生得十分清秀，只是此刻憔悴得厲害，乾裂的嘴唇幾乎不見半點血色。

少年獨自坐在屋脊最高處，背靠著一尊殘破的脊獸，雙手緊緊蒙住眼睛，仍在一絲不苟地數著數。

「九十一、九十二、九十三……」

他的聲音越來越輕。

「九十七、九十八、九十九……」

數到九十九時，少年忽然停了下來。

他張了張嘴，卻遲遲沒有念出最後那個數。過了許久，他才吸了吸鼻子，重新將雙眼蒙得更緊了一些。

「一、二、三……」

多傻啊。

謝知還心裡清楚，自己不過是在自欺欺人罷了。

畢竟十年前，他便已經試過無數次了。

那時候他才五歲，也是這樣蒙著眼睛，從一數到九十九，再從頭開始。可是無論他數了多少遍，娘親都沒有回來。

「修仙……」

少年喃喃自語，聲音沙啞得幾乎聽不清。

「修仙真的有那麼重要嗎？」

一滴滾燙的淚珠順著指縫滑落，滴在冰涼的琉璃瓦上。

他忽然想起了十年前的那個春天。

那天，是他的五歲生辰。

謝家在黎城雖然算不上甚麼名門望族，卻也頗有幾分家底。謝懷川為人寬厚，平日里樂善好施，與街坊鄰里相處得極好。兒子五歲生辰那日，他特意在院中擺了十幾桌酒席，邀請親朋好友前來慶賀。

院子里張燈結彩，賓客滿座，歡聲笑語不斷。

小小的謝知還穿著一身嶄新的錦衣，頭髮束成兩個圓滾滾的小髻，正舒舒服服地窩在父親懷裡，一邊啃著糖糕，一邊伸出油乎乎的小手，偷偷揪父親的鬍子。

「哎喲！我的小祖宗！」謝懷川疼得齜牙咧嘴，卻也捨不得把兒子的手拍開，只好佯裝生氣地瞪了他一眼，「今天是你生辰，爹才由著你胡鬧。換了平日，看爹不打你屁股！」

「爹爹騙人！」小知還一點也不害怕，反倒咯咯笑了起來，「爹爹才捨不得打還兒呢！」

「嘿！你這臭小子！」

謝懷川被兒子逗得哈哈大笑，索性低下頭，用滿是胡茬的下巴去蹭他軟乎乎的小臉。小知還笑得直往後躲，一雙小腿在半空中撲騰個不停，滿院賓客見狀，也紛紛笑了起來。

唯獨坐在謝懷川身旁的白衣婦人，始終有些心不在焉。

那婦人約莫二十餘歲，容貌極美，身姿高挑，烏黑如瀑的青絲輓成一個端莊的發髻，只用一支素淨的玉簪固定。她穿著一襲雪白羅裙，衣裙上沒有多少繁復的繡紋，卻襯得肌膚愈發白皙水嫩，舉手投足間自有一股清冷雅致的氣韻。尤其是那雙鳳眸，眼尾微微上挑，平日里只消淡淡一瞥，便讓人不敢輕易親近。

這便是謝知還的娘親，晏霜華。也是謝懷川此生最為珍視的妻子。

小知還平日最喜歡纏著娘親，可今日娘親似乎有些不高興。無論自己怎麼撒嬌，她都只是勉強笑笑，偶爾伸手替他擦去嘴角的糕屑，隨後又望著院門出神。

「娘親？」小知還從父親懷裡探出身子，伸手扯了扯她的衣袖，「您怎麼不吃呀？」

晏霜華回過神來，低頭看著兒子，輕聲道：「娘不餓。」

「可是今天是還兒的生辰呀！」

小傢伙歪著腦袋想了想，忽然拿起一塊自己最喜歡的桂花糕，鄭重其事地遞到她嘴邊。

「娘親吃！可甜了！」

晏霜華望著那塊被兒子咬過一口的糕點，怔了片刻，終於輕輕彎起了唇角。她就著兒子的小手咬了一口，小知還頓時高興起來，徬彿完成了甚麼了不得的大事，得意洋洋地朝父親炫耀：「爹爹你看！娘親笑啦！」

謝懷川聞言，臉上的笑意卻微微一滯。

他側頭望向妻子，似乎想說些甚麼，最終卻只是輕嘆一聲，重新端起了酒杯。

酒過三巡，正當謝懷川招呼賓客舉杯同慶時，院外忽然傳來一陣驚呼。

只見天邊霞光流轉，一位仙風道骨的老者踏雲而來。他身披青色道袍，手持拂塵，周身隱有靈光流轉，明明立於數十丈高空，聲音卻清晰地傳入了每個人耳中。

「晏霜華，可在此處？」

方才還熱鬧非凡的謝家大院，霎時間安靜了下來。

「仙……仙人！」

不知是誰先喊了一聲，緊接著，賓客們紛紛跪倒在地，連大氣也不敢喘上一口。

謝懷川抱著兒子站起身，驚疑不定地望向半空中的老者。他正想開口詢問，卻發現身旁的妻子不知何時已經變了臉色。

晏霜華緩緩起身，抬頭望著那位老者。往日里清冷淡雅的鳳眸中，竟流露出幾分難以掩飾的激動。

「晚輩晏霜華，見過前輩。」

老者微微頷首，目光在她身上停留了片刻，忽然輕嘆一聲。

「多年不見，沒想到你竟在這凡俗之地安了家。」

晏霜華垂下眼簾，沒有回答。

老者也不在意，只是淡淡說道：「老夫此番前來，是為履行當年之約。你苦苦等候的消息，如今總算有了些眉目。」

此言一出，晏霜華猛地抬起頭，連呼吸都急促了幾分。

「前輩！您是說……」

話剛出口，她又像是想起了甚麼，連忙止住話頭，下意識地看了一眼身旁的丈夫。

老者將她的反應盡收眼底，卻沒有繼續解釋，只是輕輕揮了揮拂塵。

「此事不宜在此詳談。三日之後，老夫會在城外等你。屆時若心意未改，便隨老夫回宗門去吧。」

說罷，他又瞥了一眼謝懷川懷中的孩子，意味深長地補充道：「只是仙凡殊途，有些事情，你最好早做決斷。莫要等到臨行之時，才捨不得放手。」

晏霜華聞言，身子微微一顫。

她低頭看向丈夫懷裡的兒子。小知還正睜著一雙烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著半空中的仙人，見娘親望過來，還高高興興地朝她伸出了小手。

「娘親！抱！」

晏霜華鼻尖一酸，連忙別過臉去。

「晚輩……明白。」

老者沒有再說甚麼，腳下祥雲緩緩升起，轉眼便消失在天際。

直到那道身影徹底不見，院中眾人才敢重新抬起頭來。

謝懷川卻始終沒有動。

他望著妻子，臉上的笑容早已消失不見。

「霜華……」

晏霜華沒有看他，只是默默垂著頭，攥著衣袖的手指因為太過用力，連指節都有些發白。

謝懷川見狀，心裡頓時沈了下去。

夫妻多年，他其實一直知道，妻子心裡藏著一段不願提起的往事。

初識晏霜華時，她便孤身一人，身無長物，唯獨隨身帶著一柄從不離身的古劍。她偶爾會在深夜驚醒，也會獨自坐在窗前發呆。每逢有人提起仙門修士，她更會露出一種謝懷川從未見過的神情。

他曾經問過幾次，可妻子總是搖頭不語。後來，他便不再問了。

在謝懷川看來，誰還沒有些不願提起的傷心事？既然霜華不願說，他又何必苦苦追問。只要夫妻二人能夠好好過日子，將還兒平平安安地撫養長大，過去的事情便讓它過去好了。

這些年來，他一直都是這樣想的。只是如今看來，妻子心裡的那件事，似乎遠比自己想象的還要重要。

「霜華，那位仙長……」

謝懷川遲疑片刻，終究還是沒有問出老者的來歷。

他只是輕輕握住妻子的手，聲音溫和得一如往常。

「你當真要走？」

晏霜華的手指微微一顫。

她抬起頭，望著眼前這個陪伴自己多年的男人。

謝懷川並非甚麼了不得的人物。他只是黎城一個再尋常不過的富家公子，沒有驚天動地的本事，也沒有甚麼遠大的志向。平日里最大的樂趣，便是逗逗兒子，陪妻子說說話，偶爾約上三五好友飲酒作樂。

可這些年來，他待自己卻是真的好。自己不願提起過去，他便從不追問；自己性子冷淡，不善言辭，他也從不埋怨。就連那些說不清來歷的舊物，他都會仔仔細細收好，生怕不小心弄壞了，惹自己傷心。

晏霜華不是不知道。只是有些事情，她終究放不下。

「夫君……」

她張了張嘴，話到了嘴邊，卻又不知該如何開口。

謝懷川看著她，臉上的最後一點笑意也漸漸淡了。

其實已經不必再問了。

他與妻子朝夕相處多年，又怎會看不出她的心思？

可他還是不甘心。

「霜華，咱們如今不是過得好好的嗎？」

謝懷川勉強笑了笑，低頭看了一眼懷裡的兒子。

「你若有甚麼難處，儘管告訴為夫。雖然我謝懷川沒甚麼大本事，可只要能幫上忙，哪怕散盡家財，我也絕不會皺一下眉頭。」

晏霜華聽得心中一酸，眼眶漸漸泛紅。

「夫君，你已經待我很好了……」

「那就留下來，好不好？」

謝懷川輕聲打斷了她。

他握著妻子的手，聲音里終於帶上了幾分懇求。

「還兒才五歲，正是離不開娘親的時候。你便是不為我想，也該為孩子想想……」

說到這裡，他忽然說不下去了。

因為晏霜華已經低下了頭。

良久，她才輕輕搖了搖頭。

「對不起，夫君。」

短短五個字，卻讓謝懷川渾身一僵。

他怔怔地看著妻子，似乎還想再說些甚麼，可嘴唇動了半晌，最終也只是化作一聲苦澀的嘆息。

「罷了……罷了……」

他慢慢松開了妻子的手。

「我早該知道的。」

晏霜華心頭一緊。

「夫君……」

「這些年來，我總想著，只要咱們一家三口能好好過日子，別的事情都不重要。」

謝懷川低頭望著懷裡的兒子，苦笑著搖了搖頭。

「可我忘了問你，你是不是也這麼想的。」

晏霜華聞言，頓時紅了眼眶。

她想告訴丈夫，自己並非不珍惜這些年的夫妻情分，也並非捨得下這個家。只是那些壓在心底的往事，早已成了她日夜難安的心結。

可話到了嘴邊，她終究還是咽了回去。

有些事情，連她自己都不願再回想，更何況是讓眼前這個凡人丈夫知道。

謝懷川見她始終不肯開口，也沒有繼續追問。

他只是輕輕拍了拍懷裡兒子的後背，聲音沙啞得厲害。

「只是……還兒才五歲啊。」

晏霜華身子一顫，下意識地看向兒子。

小知還雖然聽不懂甚麼仙途、塵緣，卻隱約明白了一件事。

娘親要走了。

而且這一走，似乎就再也不會回來。

第一日，娘親想趁他睡著後悄悄離開。

可小知還哪裡肯睡？他死死攥著娘親的手，兩隻眼睛睜得圓溜溜的，連眨都不敢眨一下。

「還兒乖，快睡吧。」晏霜華坐在床邊，輕輕拍著他的背。

「不要！」小傢伙使勁搖頭，「還兒一睡著，娘親就要不見了！」

晏霜華沈默了許久，最終只好躺到他身旁，將他攬進懷裡。小知還這才稍稍安心，可他仍舊不肯閉眼，生怕自己稍一松懈，娘親就會消失。

直到夜深人靜，晏霜華抵不過倦意，終於沈沈睡去，小傢伙還在強撐著眼皮，時不時伸手摸摸娘親的臉，確認她仍在自己身邊。

第二日，娘親說要出門買些吃食。

小知還立刻從椅子上跳了下來。

「還兒也去！」

「娘親很快便回來。」

「那還兒就在門口等！」

晏霜華走到院門，他便跟到院門。晏霜華走到街口，他也邁著小短腿，跌跌撞撞地追到街口。

最後，晏霜華實在拿他沒有辦法，只好牽著他的小手，默默折返回家。

到了第三日，再不走，就真的來不及了。

那天清晨，晏霜華將兒子叫到院中，蹲下身子，替他理了理有些歪斜的衣領。

「還兒，娘親陪你玩個遊戲，好不好？」

小知還立刻警惕起來。

「娘親又想偷偷走？」

晏霜華心裡一酸，勉強笑道：「我們玩捉迷藏。你蒙上眼睛，從一數到一百，然後再來找娘親。」

「不要！」小傢伙撅起嘴，眼圈一下便紅了，「娘親肯定又要騙還兒！」

「不會的。」

「那娘親保證！」

晏霜華張了張嘴，卻遲遲沒有出聲。

小知還見她不答，眼淚頓時在眼眶里打起了轉。他吸了吸鼻子，小聲問道：「娘親……還兒是不是很不聽話？」

「怎麼會呢？」

「那娘親為甚麼不要還兒了？」

晏霜華再也忍不住，一把將兒子摟進懷裡，聲音微微發顫。

「傻孩子，娘親怎麼會不要你呢……」

「那娘親別走，好不好？」

懷裡的小人兒仰著臉，眼巴巴地望著她。

晏霜華心中一陣絞痛，險些便要答應下來。

可一想到晏家當年的慘狀，想到那些至今尚未討還的血債，她終究還是狠下了心。

「還兒聽話。」她強迫自己露出笑容，「娘親答應你，只要你數完一百個數，還能找到娘親，娘親就帶你一起去仙門，好不好？」

小知還將信將疑。

「真的？」

「真的。」

「那……拉鈎！」

他伸出一根肉乎乎的小指頭，仰著臉，固執地等著。

晏霜華望著那根小指，遲疑了片刻，最終還是伸出手，與他輕輕勾在一起。

「拉鈎上吊，一百年不許變！」

小知還念得格外認真。念完之後，他又不放心地補了一句：「娘親不許騙人！」

晏霜華的眼眶忽然紅了。

她低頭摘下腰間那枚一直貼身佩戴的暖玉，放進兒子掌心。

那玉佩通體瑩潤，雕著一隻展翅欲飛的青鳥。小知還喜歡得緊，平日里不知向娘親討要過多少回，可娘親總說這是很重要的東西，不能隨便拿來玩。

如今，她卻主動將玉佩交給了他。

「還兒不是一直想要這塊玉嗎？」晏霜華輕輕合攏他的小手，「娘親把它送給你，好不好？」

小知還低頭看看玉佩，又抬頭看看娘親。

他忽然覺得，這塊從前喜歡得不得了的玉佩，如今似乎也沒有那麼稀罕了。

「那娘親呢？」

他小聲問。

「娘親也給還兒，好不好？」

晏霜華再也說不出話來。

她只得伸出雙臂，將兒子緊緊抱進懷裡。小知還聞著娘親身上熟悉的淡淡清香，終於稍稍放下心來。

過了好一會兒，晏霜華才松開他。

「開始數吧。」

小傢伙委屈地吸了吸鼻子，終究還是聽話地轉過身，用兩只小手嚴嚴實實地蒙住眼睛。

「一、二、三……」

身後傳來輕微的腳步聲。

「十七、十八……」

腳步聲忽然停了。

小知還很想回頭看看，可他記得娘親說過，捉迷藏的時候不許偷看。於是他只能把眼睛蒙得更緊，聲音也越數越大。

「九十三、九十四、九十五……」

他的嘴唇開始發抖。

「九十六、九十七、九十八、九十九……」

數到九十九時，他終於忍不住抽噎了一聲。

娘親好像真的走了。

他能感覺到。

院子里安靜得可怕，再也聽不見那熟悉的腳步聲。

可是……可是只要還沒數到一百，是不是就不算結束？

小知還抹了一把眼淚，重新蒙住眼睛。

「嗚……一、二、三……」

這一次，他數得更慢了。他想，只要自己一直數下去，娘親就一定還在和他玩捉迷藏。等她藏夠了，就會回來抱抱自己。

於是他一遍又一遍地數。從清晨數到正午，從正午數到黃昏。起初，他還能扯著嗓子大聲喊出數字，後來嗓子啞了，便只能小聲地念。再後來，連聲音也發不出來了，可他仍然靠在門框上，用凍得發僵的小手蒙住眼睛，不肯睜開。

直到夕陽西沈，謝懷川終於從外面趕了回來。

「還兒！」

他遠遠便看見了靠在門邊的小小身影，頓時臉色大變，三步並作兩步衝上前，將兒子一把抱進懷裡。

小傢伙渾身冰涼，嘴唇乾裂，雙眼又紅又腫，卻還在含含糊糊地念著：「九十七……九十八……」

「還兒，別數了。」

謝懷川聲音顫抖。

「爹回來了，咱們不數了……」

小知還緩緩睜開眼睛。

看清父親的臉後，他先是怔了片刻，隨後終於忍不住，哇的一聲大哭起來。

「爹！」

他死死摟住父親的脖子，哭得上氣不接下氣。

「娘親不要還兒了！」

「是不是還兒不聽話？是不是還兒總是挑食，還總惹娘親生氣？」

「還兒知道錯了！還兒以後再也不挑食了，也不胡鬧了！爹爹，你讓娘親回來好不好？」

謝懷川緊緊抱著兒子，眼眶也跟著紅了。

「傻孩子……」

他撫摸著兒子的頭髮，許久才勉強擠出一絲笑容。

「娘親不是不要還兒了。她只是有很重要的事情要去做。」

「甚麼事情比還兒還重要？」

謝懷川張了張嘴。他根本答不上來，可是又實在不忍兒子失望。

半晌，他才低聲說道：「等還兒長大了，爹就是砸鍋賣鐵，也要想辦法送你去仙門。到時候，還兒就能自己去找娘親了，好不好？」

誰知小傢伙聽了這話，卻把腦袋搖得像撥浪鼓一樣。

「不要！還兒才不要去仙門！」

「哦？為甚麼呀？」

「因為爹爹還在這裡呀！」小知還理直氣壯地回答，「娘親已經走了，還兒再走，爹爹不就一個人啦？」

謝懷川怔住了，兒子的話明明天真得很，卻像是一把鈍刀，緩緩割在他心口。

他再也說不出話來，只能把懷裡的孩子抱得更緊。

小知還見爹爹神色難過，忽然伸出兩只小手，笨拙地扯了扯他的嘴角。

「爹爹笑嘛！」

「以後還兒陪著爹爹，等娘親回來！」

謝懷川望著兒子那張哭得皺巴巴的小臉，終於忍不住笑了起來。

「好！」

他狠狠親了一口兒子的額頭，隨後將小傢伙往肩上一扛。

「說好了！以後咱們爺倆快快樂樂地過日子，一起等你娘回來！」

「嗯！」

「走嘍！爹帶你買糖葫蘆去！」

「我要兩根！」

「好嘞！」

「還要最大的！」

「哈哈哈！都依你！」

夕陽下，父子倆的笑聲漸漸遠去。

那時候的謝知還還不知道，娘親究竟甚麼時候回來，他沒有等到答案。

而爹爹答應陪他一起等的那個約定，也終究沒能兌現。

「爹……」

寒風呼嘯，將少年從回憶中拉了回來。

謝知還緩緩放下蒙住眼睛的雙手。

他那雙原本清澈明亮的眼睛，如今布滿了血絲。蒼白的臉頰上還殘留著未乾的淚痕。

血月已經升到了中天。

辭舊樓下，密密麻麻的活屍仍在不停嘶吼。

就在這時，謝知還的目光忽然停住了。

屍潮深處，有一道熟悉的身影。

那人穿著一件灰褐色長衫，佝僂著背，左腳上的布鞋還破了個洞。

那是爹爹的衣裳。

也是爹爹的鞋。

父親總說，那雙鞋不過是鞋頭磨破了一點，補補還能穿，沒必要花錢買新的。謝知還曾經笑話過他許多次，可如今，那雙破舊的布鞋卻拖著僵硬的腳步，一下又一下地踩過滿地血污。

那人緩緩抬起頭。