第八章：路在何方

謝知還死死盯著玉冊上的那行字，方才還因測出上等靈根而泛起喜色的臉龐，一點點失去了血色。

昨日，她不肯讓自己說話，甚至險些取了自己的性命，最後更是親口將他逐出寒月峰。

他已經走了，沒有再去糾纏她，也沒有求她收自己為徒。

可為甚麼？為甚麼連他想拜入其他主峰，也要受到她的阻攔？

「憑甚麼……」

謝知還忽然開口，聲音卻有些發顫。

楚昭昭抬眼看他。

「謝公子？」

「她憑甚麼說我有問題？」

謝知還猛地抬起頭，死死盯著楚昭昭，眼眶已然泛紅。

「黎城滿城百姓都死了，我爹也死了！難道我僥倖活下來，反倒成了我的罪過？」

楚昭昭眉頭微蹙，心說此子怎麼說話突然如此不知分寸，難道剛剛的謙遜有禮都是裝的？

「謝公子慎言。霜華真人只是依規呈報疑點，並未斷言你有罪。你若認為其中有誤，自可申請復核，在此爭辯卻是無益。」

「可我根本不認識甚麼邪修！我……」

「謝公子。」

楚昭昭輕聲打斷了他。她的語氣依然平和，只是那雙漂亮的桃花眼中，已不見方才的熱切。

「你我素不相識，我自然無從知曉你是否清白。宗門既有呈報在案，昭昭身為執事，便只能依規行事。你便是將這些話再說上一百遍，也改變不了玉冊中的記錄。」

謝知還張了張嘴，卻再也說不出話來。

楚昭昭垂下眼簾，繼續翻閱玉冊。

「不過，霜華真人倒也沒有將話說絕。她認為你雖有疑點，卻無確鑿證據證明你與邪修有關，因此仍可暫留宗門，待日後查明真相，再作處置。」

「那……我還能拜入外門麼？」

「不能。」

楚昭昭答得乾脆。

「內外門弟子皆屬宗門正式弟子，入籍之後便可享用宗門傳承與修煉資源。你如今身負疑點，尚不符合錄入正式弟子名籍的條件。」

謝知還臉色又白了幾分。

「那我……」

「倒也不是全無去處。」

楚昭昭從案旁另取出一冊灰皮名簿。

「執事堂尚可收錄雜役弟子。雜役不入正式弟子名籍，平日受執事堂調遣，在十二主峰之間承辦雜務。若是肯做事，也能換得一些基礎功法與修煉資源。」

她略一停頓，將名簿翻至空白處。

「只是雜役與外門弟子終究不同。每日差事繁重，俸祿微薄，往後能有多少時辰修煉，便得看你自己的本事了。」

謝知還怔怔地望著那本灰皮名簿。

方才楚昭昭還說，以自己的靈根，便是拜入十二主峰也不是沒有可能。

轉眼之間，他卻連最普通的外門弟子都做不成。

雜役......呵呵......奔波於十二主峰之間，替旁人做事的雜役。

他攥緊雙拳，指甲深深陷進掌心。

楚昭昭見他久久不語，也不催促，只將名簿放在一旁，重新整理起案上的文書。

她今日還有不少事務，自然不能一直耗在這裡。

過了好一會兒，謝知還才啞聲問道：「楚執事，雜役弟子……也能修煉麼？」

「方才不是說了麼？可以。」

楚昭昭沒有抬頭。

「只是宗門授予的不過是最基礎的引氣法門。至於其他功法、丹藥、靈石，都得憑差事積攢貢獻換取。」

「那日後……還有機會參加入門考核麼？」

「待疑點查清，自然可以。只是何時能夠查清，昭昭便不敢向你保證了。」

她說著，終於抬起頭來，雖是嘴角含笑，但眉眼之間熱切全無，只是一副公事公辦的態度。

「謝公子，修行之事講究機緣。有些人得了上等靈根，卻未必有那份福分；有些人資質平平，反倒能平步青雲。依我看，公子眼下還是莫要想得太遠為好。」

這話說得溫柔，甚至稱得上好意相勸。可謝知還聽在耳中，卻覺得比方才那些旁敲側擊更令人難受。

他忽然意識到，先前還笑吟吟地與自己談論十二主峰的楚昭昭，如今竟已懶得再多看自己一眼。

謝知還低下頭，望著那本灰皮名簿。

他很想就此拂袖而去，或是放幾句狠話，像是——「三十年河東，三十年河西......」待日後修煉有成，定叫這些看輕自己的人刮目相看。

可這念頭剛冒出來，他便洩了氣。

狠話說得痛快，往後的日子又該怎麼辦？

黎城沒了，爹爹也沒了。他連仇人是誰都不知道，更沒有本事保護自己。

倘若今日賭氣離開天玄宗，天地之寬，何處再覓仙門？難道往後真要尋個地方替人抄書寫信，渾渾噩噩地過完一生？

憑甚麼？

他明明有這樣的天資，憑甚麼連修行的機會都要看旁人的臉色？

謝知還咬緊牙關，過了許久，才低聲說道：「請楚執事替我辦理雜役入籍吧。」

楚昭昭輕輕點頭，臉上並無多少意外。

「姓名、籍貫，方才都已登記，不必再報了。」

她提起朱筆，在灰皮名簿上寫下謝知還三個字，又將測靈結果一並記入，最後取出一塊灰白色的木牌。

「拿著。明日卯時到執事堂報到，自會有人替你分派差事。」

謝知還雙手接過，一字一頓道，「多謝楚執事。」

「分內之事，不必言謝。」

楚昭昭將名簿合上，隨手放回案旁。

「還有甚麼不明白的麼？」

謝知還望著手中的木牌，嘴唇動了動，終究只是搖頭。

「沒有了。」

「那便到堂外稍候吧。下一位還等著測靈呢。」

她說完，便重新翻開另一份文書，不再看他。

不多時，寧長風從偏廳返回。

「楚師妹，知還的資質如何？」

楚昭昭聞聲抬頭，臉上重新浮起得體的笑意。

「師兄帶來的人，靈根自然不差。水木雙上等，便是昭昭也難得一見。」

寧長風頓時面露喜色。

「當真？」

「自然。」

楚昭昭將測靈結果遞過去，隨即輕聲補上一句。

「只可惜，霜華真人昨夜已向宗門呈報了他的疑點。掌錄處既有記錄，昭昭便不能擅自將他錄入內外門正式弟子名籍。」

寧長風臉上的笑容頓時僵住。

待看清玉冊中的批注，他心中猛地一沈。

師尊竟已將知還的事情上報宗門？

楚昭昭見狀，溫言解釋道：「昭昭已依章程將謝公子編入雜役籍。往後他雖不能享正式弟子的待遇，卻仍可留在宗門，做些差事，修習基礎功法。待將來疑點查清，再議改籍之事。」

寧長風沈默片刻，終於放下玉冊。

「有勞師妹了。」

「師兄言重了。」

楚昭昭嫣然一笑。

「都是昭昭分內之事。只是宗門規矩如此，未能替師兄辦妥此事，還望師兄見諒。」

「師妹已經盡力，我自然明白。」

「師兄明白便好。」

楚昭昭微微欠身，親自將二人送至堂外。

目送寧長風的身影消失，她才收起笑容，轉身回到長案旁。

謝知還。

她低頭瞥了一眼那本灰皮名簿，心中已沒有了多少興趣。

水木雙上等又如何？修仙一道，資質固然重要，師承、資源、機緣，哪一樣不重要？

那少年既被霜華真人親自呈報，往後便是其他峰主有心收徒，只怕也要思量幾分。

楚昭昭輕輕搖頭，將名簿推到一旁。

可惜了那一身好靈根。

不過，這世上可惜的人多了去了。

她還有自己的前程要謀，哪裡值得為此費神。

————

傍晚時分，兩人來到執事堂分派的雜役居所。

幾排低矮的青瓦屋舍緊挨著山坡，院中晾滿了衣物，幾個雜役弟子正提著水桶進進出出。謝知還被分到一間四人合住的屋子，裡面除了幾張木床、一方舊桌，便再沒有甚麼像樣的陳設。

寧長風看得眉頭直皺，想替他另尋住處，卻被謝知還攔了下來。

「公子不必費心。這裡又不是住不得人。」

寧長風還想說些甚麼，見他神色疲憊，終究沒有再勸，只留下幾瓶丹藥，又叮囑了幾句修煉上的注意事項。

待一切安頓妥當，天色已漸漸暗了。

「知還，我該回去了。」

謝知還點了點頭，卻忽然想起甚麼，從懷中摸出一枚青色玉佩。

那是一隻振翅欲飛的青鳥，玉身布滿細密裂紋，原本溫潤的光澤早已黯淡了許多。

「寧公子，有件事還想勞煩您。」

「甚麼事？」

謝知還將玉佩遞了過去。

「請您替我把這東西交給令師。」

寧長風微微一怔。

「交給師尊？」

昨日那聲未能說完的「娘……」，頓時又浮現在他耳邊。他望著少年掌中的青鳥，心頭莫名一緊。

「知還，這玉佩可是有甚麼特別的來歷？」

「是故人所贈。」

謝知還垂下眼簾，指腹輕輕撫過玉佩上的裂紋。

十年前，娘親將它系在自己頸間，叮囑他好生收著。此後十年，他從未離身。爹爹在世時，也不止一次提醒他，千萬別弄丟了這枚玉佩。

可如今，爹爹已經不在了。而送他玉佩的人，不僅認不出他，甚至連他最後一點修行的盼頭，也要親手掐滅。

謝知還忽然攥緊玉佩，過了片刻，才重新攤開手掌。

「公子只管替我交給她。她若認得，自然明白這東西為何會到她手裡。」

「那若是不認得呢？」

謝知還沈默片刻，忽然慘笑了一下，「那便隨她處置吧，不必再還我了。」

寧長風心中一沈。

這枚玉佩顯然對謝知還意義非凡。如今他竟說得這般決絕，莫非是被師尊昨日的冷漠傷透了心，打算就此斬斷那份情念？

他心中歡喜之余又很是心疼，雖有心勸慰，卻又不敢多問，最終只得將玉佩小心收好。

「好，我替你交給師尊。」

「多謝寧公子。」

謝知還拱手一禮，便不再提玉佩的事。

寧長風又囑咐他若遇上難處，隨時可以來尋自己。謝知還聽得心頭微暖，勉強笑道：「公子若不來，在下往後修煉遇見難題，又該找誰請教？」

「哦？」寧長風眉梢一挑，「這麼說來，我若幫不上你修煉的忙，便不值得謝公子惦記了？」

「公子明鑒，在下絕無此意！」

寧長風輕輕橫了他一眼，沒好氣地笑道：「就你會說話。」

謝知還忽然怔了怔。不知怎的，寧公子方才那副似嗔似笑的神態，竟與晚棠姑娘有幾分說不出的相似。

他忍不住多看了兩眼，心中暗自納悶。莫非這兩人平日相處得久了，連說話時的神情都學得一般無二？

「怎麼了？」寧長風問道。

「沒甚麼。」謝知還回過神來，笑著搖頭，「只是覺得公子方才的神情，倒與晚棠姑娘頗為相像。」

寧長風心中暗叫不好，但同時心中隱隱多出一絲期待，可他面上卻仍不動聲色。

「是麼？改日見了她，我倒要問問，究竟是誰學了誰。」

二人相視一笑，沈默了偏科，寧長風這才告辭離去。

謝知還送他出了院門，直到那道月白色的身影消失在山道盡頭，才轉身回屋。

屋裡已經有兩名雜役回來，正湊在燈下說笑。見來了新人，不過隨口問了聲姓名，便各自忙活去了。

謝知還將包袱放在床邊，摸出今日剛領到的木牌。

木牌背面刻著他的姓名與籍號，下面還有兩個小字。

雜役。

他盯著那兩個字看了許久，忽然想起白日里測靈玉球中交相輝映的青藍光華。

胸口那股憋屈頓時又湧了上來。

謝知還咬了咬牙，將木牌翻過來，塞進枕下。

外頭忽然傳來一聲吆喝。

「新來的！明日卯時到執事堂領差事，可別誤了時辰！」

「知道了！」

謝知還揚聲應了一句，隨即在床沿坐下，低頭望著自己掌心被木牌硌出的紅印。

他不甘心。

可眼下，他連不甘心的本錢都沒有。

窗外夜風漸起，遠處寒月峰的輪廓已隱沒在暮色中。

謝知還收回目光，脫鞋上床。

明日，自己便要開始做雜役了。