第7章 銀葉婚約

清晨的薄霧尚未散盡,月桂王庭的議事大殿里已經聚滿了人。

高聳的白玉立柱下,各部族領主、執掌實權的長老與銀月軍團的高階將領整齊肅立。王座左側的階梯旁,幾位成年的王族成員身著華美長袍,目光平靜地注視著大殿中央。

萊因身著整潔的墨綠色近衛軍裝,邁著沈穩的步伐走上大殿紅毯。在他身側半步之後,伊瑟琳一襲素白的長裙,銀發優雅地盤在腦後,眉宇間帶著王儲應有的沈靜與莊嚴。

行至王階之下,萊因按劍行禮,隨後單膝著地。

「陛下,諸位長老與王族長輩。」萊因的聲音在空曠肅穆的大殿中回蕩,不高,卻字字清晰有力,「晨風家族遺孤萊因,依照王庭古老誓約與禮儀,在此正式向銀月王庭求娶第一順位繼承人伊瑟琳殿下,請求締結公開婚約。」

此言一出,肅穆的大殿里響起一陣壓低的騷動。北境戰場上「雙星」同行的消息早已傳遍王庭,焦林之夜的傳聞也隱隱流傳,但由一名年輕軍官在議事大殿上公開求娶王女,仍激起不小的波瀾。

王座上方,精靈女王面容平靜,深邃的金綠眼眸只是淡淡看著下方的青年,並未立刻表態。

階梯下首,一名須發皆白的長老邁步上前,目光審視著萊因。

「萊因隊長,」長老的聲音帶著古老部族的威嚴,「你的戰功有目共睹,晨風家族當年的忠勇王庭亦未曾遺忘。但伊瑟琳殿下是未來的森海女王,王女的伴侶不僅需要過人的實力,更關乎王庭內部的平衡與秩序。」

長老停頓了一下,目光如鷹隼般銳利:「你雖入超凡,卻缺少古老家族的基底支撐。若以此婚約入主王庭核心,未來軍中各部是否會因你與王女的私系而權責不明?你又打算以何種身份,面對王庭的各方統領?」

面對長老直指要害的質詢,萊因神色自若地站起身來。

「我以邊境戰士和近衛軍官的身份站在這裡。」萊因直視著那位長老,聲音沈靜,「我求娶伊瑟琳,只因我們心意相通。婚約不給我任何軍團的指揮權,我也不要王室的虛銜。軍功我會在戰場上自己掙。」

長老沒有讓開,反而上前半步。

「萊因隊長,話說得漂亮。」長老的聲音不高,卻讓滿殿的低語都停了下來,「昨天,女王陛下剛剛授你精銳近衛長之銜,又頒下雙星功勳胸章。你今日說不要王室的虛銜,可這近衛長之銜正是王室授予的。你讓滿殿如何信你,日後的統領之職,不會成了這樁婚約替你換來的一件新賞賜?」

殿中又起一陣低語。這一章被人截了一半,原版在u a a點com。萊因迎著長老的目光,沒有急著辯解。

「昨天的銜,是我在北境斬將、打通內翼換來的,女王按功頒授,我受之無愧。」萊因的聲音穩了穩,「我要拒的,是日後憑著這樁婚約白落到我頭上的虛銜。婚約不替我多拿一個軍職,年輕近衛營的統領之位,仍須通過昨天宣佈的防務考核。」

長老盯著他看了片刻,緩緩退回原位,不再言語。

大殿里安靜下來,沒有人發話。

「諸位長老,締結婚約是我自己的選擇。」伊瑟琳掃過在場的每一位長輩,「萊因不會做王室的裝飾,任何人也不得借伴侶的身份干涉始生母樹的承生禮和王位傳承。」

王座旁,一位身披銀甲的高大青年緩步走出。他是伊瑟琳同輩中最為年長的王族兄長,也是王庭禁衛軍的統領之一。他打量著萊因,沈聲道:「北境一戰,你的決斷確實救了內翼。但王庭防務非同兒戲,婚約可以成立,你若想真正接掌年輕近衛營的統領之職、領副統領之銜,仍需通過婚禮前十日舉行的近衛實戰防務考核。」

「隨時奉陪。」萊因回視著對方,語氣平靜而自信。

王兄退回原處,大殿重歸寂靜。萊因能感到滿殿的目光仍壓在他和伊瑟琳身上,王座上卻遲遲沒有聲音。伊瑟琳就在他身側,半步也沒退開。

白玉王座上,精靈女王終於微微頷首。

「以始生母樹與月桂之名,王庭認可這樁婚約。」女王的聲音沈靜地傳遍整座大殿,「正式婚禮定於一個月後的銀月祭期。在此之前,禮儀官擬定通告傳閱聯盟各族,軍團各部照常輪值。」

萊因與伊瑟琳同時謝恩。

滿堂將領與長老也一齊躬身領命,浩大的應諾聲在大殿中回蕩。

起身退到一旁時,伊瑟琳仍維持著王女的神情,只用兩人聽得見的聲音說:「從現在起,你可躲不開那些眼睛了。」

「這次不躲了。」萊因低聲回了一句。

散場後,王庭上下忙著議論、籌備這樁婚約,萊因與伊瑟琳避開了所有人。

入夜,兩人回到王庭後山的隱蔽訓練台。夜風拂過石台邊垂落的古藤,中央留著當年木劍刻下的划痕,角落的木樁上還印著早晨切磋的劍痕。

萊因坐在石台邊緣的一根橫木上,手裡拿著一壺清冽的果酒。伊瑟琳脫掉了白天那件繁復厚重的禮裙,只穿著一身輕便貼身的絲質白衫和軟褲,赤著雙足踩在微涼的青石上。

「今天在大殿上,你倒是挺能說的。」伊瑟琳走到他身旁坐下,伸手奪過他手裡的酒壺,仰頭抿了一小口。

「總不能讓你一個人把話都說完了。」萊因轉頭看著她,嘴角帶著一絲柔和的笑意,「那位王兄看我的眼神,可不算太友善。」

「他只是習慣了用規矩衡量一切。」伊瑟琳將酒壺遞還給他,偏頭看著身旁的青年,金綠色的眼眸在月色下波光流轉,「不過,你今天回答長老的那番話,我很滿意。」

「滿意就好。」萊因輕笑了一聲。

萊因看著近在咫尺的女孩。月光落在她臉上,那雙清澈的眼睛里倒映著他的身影,白天的清冷褪去,臉頰浮起一層淡淡的紅暈。