第7章 初入凡間

小神們愛香火。凡人燒香,一縷青煙裊裊上升,在凡人眼裡不過是一點念想,落在小神身上,卻是實打實的滋補,嗅上一嗅,便能抵得過在天上苦修好些時日。故而他們下凡,總要先往香火最盛處去,像凡間的孩童聞著糖香便挪不動腳。

南迦卻不在意這些。以她的神力,莫說一座山寺,便是人間萬家香火盡數供到她面前,也不過是往大海裡添了一滴水。那青煙飄到她身側,她只嫌嗆,揮袖拂開了。

寺在半山。山門斑駁,石階九百級,被千萬雙膝蓋磨得發亮。殿中供著一尊泥塑金身,眉眼低垂,面上的金漆剝落了大半,露出底下灰黃的泥胎。

小神們嘻嘻哈哈地擠在佛龕上,晃著腳,看底下的凡人燒香。(編者注:原文較長,此處節選,完整見uaa。)凡人看不見他們。

南迦沒有上去。她站在殿門邊,看著石階上一個婦人。

那婦人懷裡抱著一個孩子,裹在一張洗得發白的舊被里,只露出半張蠟黃的小臉。她一步一叩,從山腳叩上來,叩到殿前時,額頭已經破了,血順著眉骨淌下,糊住了一隻眼睛。

她跪在泥塑前,把孩子放在膝上,又磕下去。咚。(原文在,這邊缺了好幾段。)咚。咚。

「菩薩,求求您......求求您別帶走他......他才,他還沒吃過一口飽飯......拿我的命去換,拿我的命......」

聲音早已啞了,啞得只剩氣。

南迦低頭,翻開袖中的冊子。

冊頁上浮起一行淡金的小字:張阿福,壽止今日申時。

她抬眼看了看天色。日頭正往西斜,申時將至。

於是她走過去,在那婦人面前蹲下。

離得極近。近得能看清婦人眼角的皺紋里嵌著的塵土,看清她乾裂的唇上一道一道的血口,看清那只沒被血糊住的眼睛里,淚是怎樣一顆一顆湧出來,怎樣滾過顴骨,墜在孩子的被面上,洇開一小團深色。

南迦沒有動。她歪著頭,就這樣看著。

婦人哭了很久。哭到後來,聲音沒了,只剩肩膀在抖;再後來,肩膀也不抖了,只是怔怔地跪著,把額頭抵在孩子的額頭上。

南迦等她哭完。

然後伸出手,指尖探進那張舊被,輕輕點在孩子的心口。

一縷極小、極暖的光被她牽了出來,像一粒還沒來得及長大的螢火。孩子的胸口落了下去,再沒有起來。

收手時,一滴淚正從婦人頰邊墜落,落在南迦的指尖上。

她低頭看了看那滴淚,晶亮的,在指上滾了半圈。她把指尖放進唇間,舔了一下。

「咸的。」

身後,婦人察覺了甚麼,猛地抬起頭,去摸孩子的臉。

青梧咽了一口唾沫,乾笑兩聲,跳下佛龕:「走吧走吧,去市集。寫到這裡,作者想提醒一句:正版在。市集熱鬧。」

南迦把那粒螢火收進冊中,站起身,跟著他們出了山門。

九百級石階,那哭聲追了他們一路,到了山腳,便聽不見了。