第14章 內院春深錦帳償願 中原風急緹騎登程

杜衡呷了口酒，放下酒盞，慢條斯理道：「堂主你猜，我為甚麼要借這牙牌，又問衛輝沿線的事？」

薛石一愣，道：「小的愚鈍，還請大人明示。」

杜衡道：「此案若坐實了，是誅滅九族的通天大案。莫說你薛堂主，便是整個漕船幫，也未必兜得住。眼下大河兩岸的情形，你比我更清楚。若能順道清一清，於我於你，於公於私，都是好事。」

薛、文二人此時聽得脊背發涼，尚未緩過神來，見他又道：「待本案告破，本官自會在論功行文上，寫上薛堂主的功勞。只是方才問的衛輝沿線碼頭主事之人，還請堂主示下。」

二人又是一陣低聲言語，片刻薛石一咬牙，道：「大人既如此說來，小的斷無不借的道理。」說罷解下隨身牙牌，又道：「小的再多言幾句：一則預祝大人此案告破。二則沿途各關節主事，回去我謄錄一份，明早遣人送至府上。三則還望大人日後行文時，勿要提及小的名字，其中緣由，大人自是明白，小的不再多言。」說罷將牙牌雙手遞與杜衡。

杜衡接過，見那牙牌寸許長，上刻漕船幫記號，收入袖中，拱手道：「多謝堂主。」

薛石擺手道：「大人說哪裡話。此舉乃替天行道，我等漕船幫眾敢不效力。只盼大人馬到成功，還大河兩岸一個清靜。」

三人計議了些沿途細節。正說著，何余進來稟道：「老爺，太太已帶小相公先回府了。」杜衡點頭，又議了一陣，看看日色偏西，遂起身告辭。薛石、文九思送至樓下，作別而去，不在話下。

正是：

教拳院中師徒名，酒樓席上薦西賓。

牙牌借得漕幫令，日色偏西出店門。

話說杜衡出了聚賢樓已是申牌時分，日已偏西，晚風一吹，酒意上湧，腳下便有些打晃。他本欲徑回宅去，誰知兜兜轉轉，竟來在了香滿樓門前。也不知自家怎生想的，抬腳便進了樓。

此時樓內燈火通明，絲竹盈耳，鶯聲燕語。那小廝眼尖，一眼瞧見是他，忙不迭迎上來，賠笑道：「爺來了，可是要尋九媽媽？」

杜衡擺擺手，道：「不尋九娘。你與我尋間清靜雅間，能歪一歪的，再弄碗醒酒茶來。勿要驚動旁人。」

小廝為難道：「爺，非是小的駁爺的面子，今日雅間俱有客人，實在騰不出。您大人大量，包涵則個。」

杜衡道：「原先如仙那間房呢？」

小廝回道：「好教爺曉得，自姑娘出閣後，那間便換給旁的姑娘使了。」

杜衡一愣，嘆了口氣，道：「罷了，既如此，我去了。」說罷轉身便走。

那小廝見他要走，心裡頭直打鼓：這活閻王開罪不起，今日若怠慢了，來日隨便尋個由頭，打殺我也不在話下。又見他吃醉了酒，腳下打晃，心裡一動，忙搶上前扶住，道：「爺慢走，小的糊塗，原還有一間，只是素日沒人使，小的這就帶爺去。」

杜衡也不言語，只道：「頭前帶路。」

小廝不敢怠慢，引著他上了二樓。到了房前，只見裡頭燭火通明。杜衡斜了他一眼，道：「好個奴才，這分明是間雅間，方才還說沒有空房。」

小廝嚇得縮了脖子，不敢作聲。杜衡也不睬他，抬眼見門上掛著塊小匾，題著「寒梅」二字，便吩咐道：「去取醒酒茶來，爺坐坐便走。」說罷摸了粒碎銀子賞他，徑自推門進了房。

進得房來，先聞著一股甜香，混著檀香與脂粉氣，馥郁難當。抬眼時，迎門牆上掛著一副泥金對聯：

借得清香遮濁世，

留將殘色耐秋風。

定睛看時，那字竟是一筆瘦金體，鐵畫銀鈎，甚是遒勁，只落款處被燭影遮了，看不真切。再看滿室，一色紫檀桌椅，臨窗一張拔步床，掛著水紅綾子帳幔，旁側牆上掛著一幅水墨寒梅，枝椏橫斜。靠床一張小幾，上置銀燭台，燭影搖紅，滿室暖烘烘的。

杜衡在房裡看了一回，便在拔步床沿坐了。伸手摸了摸那水紅綾子帳幔，觸手滑膩，心頭不覺恍惚。

不多時，聽得門外腳步輕響，有人推門進來，又隨手帶上了門。杜衡也不轉身，只道：「你且將醒酒茶放桌上便是。」

那人不答，只聽得「嗒」的一聲輕響，茶盞擱在了桌上。杜衡心下奇怪，轉過身來，只見九娘立在當地，正似笑非笑地看著他。

杜衡一愣，道：「怎生是你？」

九娘道：「憑地不能是我？好大個忙人，進得我這樓里，也不先來廝見。莫不是大人眼裡，早沒我這個媽媽不成？」

杜衡笑道：「今日與人吃酒議事，多吃了幾杯，尋個地方歪一歪，不想驚動了媽媽，耽誤不了你的買賣。」

九娘道：「你這話，好生沒良心，都進了奴家的房間，還說甚麼不耽誤我的買賣。」

杜衡聽九娘直言這是她的房間，反倒笑了，道：「原來是媽媽的臥房，難怪這般雅致。只是這香味好生濃烈。」

九娘白他一眼，道：「少貧嘴。你且說說，進了奴家的房，打算怎麼賠我？」

杜衡也不知該怎麼回答，只端起那醒酒茶，尋了個蒲團坐下。

九娘見他這般，便靠了過來，坐在他身旁，問道：「你且說怎地賠我？」

杜衡道：「媽媽索性直言便是。」

九娘見他裝糊塗，又氣又笑，伸手在他胳膊上擰了一把，道：「你裝甚麼糊塗！上回在樓里，你說的甚麼來著？」

杜衡假意道：「我說的話多了，不知媽媽說的哪一句？」

九娘臉漲得通紅，啐道：「你……你說要替奴家開閘！」話一出口，自己先臊得滿臉通紅，偏過頭去，耳根子都紅透了。

杜衡哈哈大笑，一把摟住她的腰，道：「原來媽媽記著這個。本官說過的話，自然算數。」說罷低頭便吻。

九娘「唔」了一聲，兩手抵在他胸前，像要推又像要抓，不多時那手便軟了，攀上他的肩，口裡由不得哼出聲來。

杜衡將她打橫抱起，擱在床上，也不忙替她解衣，只趴在她身側，一手支著頭，一手慢條斯理地解她比甲的扣子。解一粒，便看她一眼，九娘被他看得渾身不自在，閉著眼，睫毛直抖，偏又不敢看他。

杜衡直笑道：「媽媽平日在這樓里，甚麼樣的人沒見過，怎麼輪到自己，反倒害了臊？」

九娘睜開眼，白他一眼，啐道：「你這冤家，慣會拿人打趣。你要……便痛痛快快的，只管解我衣裳做甚麼。」

杜衡哈哈一笑，三兩下便除了她的比甲、中衣，又剝了褻褲。九娘「呀」地一聲，伸手便要擋，杜衡按住她的手，道：「好媽媽，擋甚麼，你這一擋，我上哪處瞧去。」

九娘被他說的滿臉羞色，卻不言語，抿唇閉眼，只等他來嘗。

此時燈下再看九娘，只見她平日里束緊的身子，一旦松開，竟這般動人。那肌膚勝雪，腰肢似柳，一雙玉腿白又直，胸前瓊瓜顫巍巍，兩點殷紅賽絳梅，幽徑芳草正萋萋，一泓春水漫春泥，正是情到濃處時，嬌軀輕顫索歡遲。

杜衡低頭在她耳邊柔聲低語，道：「媽媽口上說得硬，身子可誠實得緊。這河道水，怕似要漫出來了。」說罷將一隻手往那處一按，轉圈輕揉，引得她直顫。

九娘粉面通紅，偏過頭去，咬著牙啐道：「你……你少胡說。且將手拿開，誰許你碰得。」口裡這般說，一雙手卻已輓住他脖項，吹氣如蘭。

見她已然這般動情，卻依舊嘴不饒人，杜衡也不接話，只將手再往下探，待觸及那通幽處，真真是濕淋淋、水汪汪，兩指輕輕一分，中指那麼一探，如膠投漆，緊暖難言。

九娘也顧不得自家面皮，雙腿一繃，渾身一顫，腰肢不由得往上一挺，「啊」地一聲，洩了身子。

杜衡壞笑道：「還說沒胡說？媽媽這一身，可比那嘴實誠多了。都言女人似水做的，古人誠不欺我。」

九娘被他這般撩撥，早已情動如潮，眼下又先洩了一回，再端不住架子，只兩手捧住他臉，軟膩道：「好人，好祖宗，你別……別只管撩我，我……我難受……」

也不知怎地，杜衡就愛看九娘這種人前端得比誰高、人後卻比誰都浪的模樣，此間心理非他人能想。他退了衣裳，將那兩條玉腿分開，扶著自家肉棍，只在那穴口磨圈，就是不進。

九娘急得直扭腰，口裡只叫道：「好人……好女婿……你快些……你這是要磨死我麼……」

杜衡笑道：「媽媽莫要急，你是此間高手，豈不聞左也三圈，右也三圈，抖抖手來，抖抖腳，熱罷了身子，方能入港。」

九娘聽他這般胡言調笑，心下一急，將那面皮拋之腦後，伸手往下一探，抓住那肉棍，對準了穴口，身子向前一送，只聞「喔」地一聲過後，半晌才道：「你……你磨人的漢子……天殺的野驢……怎生得這般大……」

杜衡聽了這話，抽身退出，退至穴口，沈腰復進，整根沒入。九娘「呀」地一聲長叫，兩手死抓床單，雙腿死纏杜衡。還未喘息，便又是一記，如此二三十下，只覺周身輕似羽毛，忽在雲端，忽在地面。她望著眼前的漢子，心中暗道：如仙可算是撿著寶了。

她久曠多年，平日里人前裝得再強，終是夜裡獨守空房，這翻來覆去一夜無眠的滋味，只有她自家曉得。此刻被杜衡整根撐滿，又脹又熱，先是疼，疼過了便是酥麻，從那處直竄到心口，那股勁，似要將人拋至雲霄。

見她這般，杜衡也不動，只埋她體內，低頭看她，笑道：「媽媽可是受不住哭了？」

九娘睜開眼，眼裡果然蒙著一層水汽，喘氣道：「你……你這野驢親爹……只管動，問這些做甚麼。」

杜衡哈哈一笑，扶著她的腰，開始抽送。起初慢，一下復一下，九娘咬著唇，不肯叫出聲，只喉間漏出一兩聲哼唧，身子卻越繃越緊。杜衡知她顧著面皮，索性便加快了些，又重又狠，九娘再也忍不住，叫喚出來。

風月間，尤其女子，這喉嚨里的聲兒一旦破了，便一聲高過一聲，再顧不得甚麼體面。眼下九娘只求解渴，不求其他。

她本想兩手抬起抓住杜衡胳膊，卻又怕指甲掐進肉里，事後叫如仙察覺。正無處著落間，杜衡將她雙手往自家巨乳上一放，便也顧不得死命揉捏起來，口中只管叫：「好人……親爹……你輕些……慢些……對對……再重些……」

須臾間，九娘那身子往上一迎，足趾向內一蜷，花徑往里一咬，春水往外一淌，「親爹女婿……好野驢……快快……我……我……我不行……哎呀……」竟是又洩了一回。

杜衡也是酒意助了興，見她愈發放浪，卻也來了精神，奮力衝殺，一下下皆頂在花心處，只殺得九娘嬌喘連連，魂飛魄散，也不知又洩了幾回身子。每洩一回，她花徑便猛地一縮，咬住他不放，口裡也不知叫的甚麼，只剩哼哼唧唧的呻吟。

待到後來她受不住了，哭著求饒，啞聲道：「好祖宗……好女婿……我不行了……你饒了我罷……奴家……奴家要死了……」

杜衡卻不肯饒她，掐著腰，又猛頂了百十下，才緩緩退出，九娘以為他也到了，這才松了口道：「好女婿……你可真真是個妙人……方才奴家……奴家都覺要死了……天底下，哪有似你這般會弄的……」

誰料杜衡道：「好媽媽，這才哪到哪，女婿我還未射呢……你且換個姿勢，咱們再戰三百回合。」說罷便要行那老漢推車之勢。

九娘嚇得忙要起身退去，口中說道：「你這天殺的野驢……我都洩了不知幾回……你怎地還未射……」卻被他死死扣住腰間，動彈不得，只得接著求饒道：「好女婿……且饒了媽媽這一回……媽媽那兒怕似腫了……」

杜衡低頭往那處瞧，只見股間一片泥濘，那白漿糊得到處都是，笑道：「媽媽好不講理，只許自家快活，卻不顧女婿難受。」說罷便再次對準穴口，挺槍刺入，抽送間，又道：「方才我看了……你那騷穴並不腫……倒是那白漿糊了一地……媽媽你且受著便是……斷不叫你難受。」

被他這麼一說，九娘也似豁出去了般，口吐浪語道：「還不是……還不是你那……似野驢的……肏將出來的……」杜衡一頓抽送，她只覺渾身軟綿無力，那花徑裡頭似泛了蜜，滑膩無比，她嬌喘浪語，道：「好親爹……莫要說三百……三百回合……有本事……便將老娘……肏死在這榻上。」

見她放出狠話，杜衡哪肯善罷甘休，他伏身貼在九娘背上，一手握住巨乳揉捏，一手探至花蒂搓捏。引得九娘直喊：「天殺的親野驢……媽媽……媽媽這是……要被你肏死了……快快……快往里肏……」

杜衡一面發力肏弄，兩手也不停搓弄，又抽送了百十來下，他挺起腰，一手死扣九娘腰窩，一手照著她那豐腴的臀肉便往下拍。

肏弄間「啪啪」幾下，九娘被他弄得花枝亂顫，香汗淋灕，眼餳骨軟，浪叫道：「天殺的……要了親命……好女婿……親親野驢……媽媽……媽媽的穴兒……要被你……捅穿了……」

「快……快……再狠點……再深點……」

杜衡聽她浪叫，愈發起興，只覺自家快要登頂，便問道：「好媽媽……說……我這精水……往哪射……」

九娘嬌喘道：「快……快……都……都射進來……往奴家屄里射……」

杜衡聞言又奮力頂了二三十回，只聽九娘「啊」地一聲，曉得她是洩了，這才悶哼一聲，雙手死扣她腰窩，整根沒到最底，龜頭死貼花心軟肉，將那陽精一股腦，盡數灌進花房中。

九娘被他這一燙，渾身一抖，尖叫一聲，跟著又洩了一回。待杜衡退出躺下，二人都喘著氣，皆是大汗淋灕，半晌動彈不得。

過了許久，杜衡將她一把摟過，九娘癱在他懷裡，眼神渙散，好半晌才回過神來。她側過頭，看著枕畔的男人，眼圈兒忽然紅了，也不說話，只拿指尖在他胸口一下一下地畫。

杜衡低頭看她，笑道：「怎地？還沒夠？」

九娘這才開口，聲音里帶著幾分哽咽，幽幽道：「你這冤家，上回撩得人不上不下，一走就是這些日子，今日雖開閘放洪，可如今奴家食髓知味，你叫我往後怎生是好。」

杜衡曉得她的心思，卻不知怎生回她，索性不言語，只拿眼望著那帳幔出神。

見他不做聲，九娘如何不曉得，道：「我已然對不住如仙，往後你還是莫要再來了。」

杜衡道：「媽媽日後若想了，差人來喚女婿便是，法子總有的是。」

九娘聞言，啐了一口道：「呿，這話也虧你說得出口！我已對不住如仙，你還要對她不住不成？」

杜衡忙道：「我…… 我並非那個意思。」

九娘道：「我曉得你甚麼意思，只是我不要聽。今日之事，錯全在我，是我貪你身子，一時糊塗。」見杜衡低頭不語，半晌她忽的噗嗤一笑，瞅著他道：「怎地…… 我的小郎君？莫不是被我說著了，心裡難受？記住了，窯姐的嘴，騙人的鬼，甚麼女婿媽媽，都是假的！」說罷便起身往外走。

杜衡以為她要走，開口道：「九娘……」

九娘回頭對他笑道：「怎地？方才還媽媽，這會卻叫九娘了？放心…… 我的杜大人，奴家這是去打水，斷不叫你回去讓如仙聞著腥。」說罷便推門出去，反手輕輕帶了門。

門外廊下燈火昏黃，她扶牆站了一回，只覺胸口堵得慌，原以為自家撐得住，卻不想這淚兒終究忍不住落了下來。

正是：

罷去賢樓入畫樓，寒梅雅閣暫綢繆。

歡娛一晌償夙願，獨有殘花淚暗流。

假意裝痴嬌態羞，幾番雲雨未曾休。

食髓知味空留恨，自此往後莫回頭。

一番雲雨既罷，杜衡出了香滿樓，晚風一吹，酒意散了大半。站在街口，回望樓中燈火，心中說不上甚麼滋味。方才九娘臨去時那強顏歡笑的模樣，猶在眼前，心下嘆了口氣，搖了搖頭，甩開步子，徑回宅來。

待行至宅前，拍門入內。只見石全正立在廊下候著，見他回來，忙上前道：「見過表哥，有客在南房候著。」

杜衡不知來人是誰，問道：「這般晚了，是何人到訪？」

石全笑答道：「表哥見了便知。」說罷便將杜衡引至南房。

杜衡也不作他想，便隨他往南房來，方一入內，只見那人青綢直裰，面白微須，正是馮季安。

馮季安見杜衡進來，忙起身拱手道：「百宰，別來無恙。」

杜衡還禮笑道：「馮兄怎的來了？也不先差人說一聲，我好備酒。」

馮季安擺手道：「自家兄弟，不須這些虛禮。實不相瞞，在下奉主人之命，星夜趕來，有幾句話捎給百宰。」

見左右無事，石全對二人道：「你二人慢聊，在下先行告退。」

馮季安忙道：「小全不必避嫌，都是自家兄弟，況且主人吩咐過，小全守在杜宅，往來行止也該知曉個大略，免得日後照應不上。」

石全躬身道：「馮爺抬愛。乾爹吩咐，只叫小全護得杜家合家安全，旁的事，一概不問，也一概不知。二位慢聊，小全先告退。」說罷躬身告退，反手輕輕帶上門，自去院外巡視不提。

二人落座，馮季安鼻端微動，只覺一股甜香脂粉氣息，混著酒氣，濃得化不開。他面色微沈，暗忍不發。只端起茶盞呷了一口，笑道：「百宰好雅興，只是不知，這是打何處歸來？」

杜衡聞言面不改色，只笑道：「馮兄好鼻子。今日聚賢樓議事，多吃了幾杯，順道去香滿樓尋個地歪了歪，討碗醒酒茶罷了。」

馮季安聞言一笑，搖了搖頭，擺手道：「百宰果真妙人。主人說了，百宰是能成大事之人，案子以外之事，在下也無意過問。只是眼下催得緊，南下之事，不知百宰何時動身？」

杜衡道：「好教馮兄曉得。此番兵分兩路，一隊二十五動身，走水路查湖廣棧倉牙行，看糧從何處收來，再順江下九江。我自領一隊二十八至衛輝，於碼頭守他糧船，待其發船，再遠遠綴在後頭，一前一後，最遲八月十五，兩隊於九江會齊，對過口供，再下南昌。」

馮季安道：「百宰此番行事周密，確實過人。只不過……」他稍作一頓，單手托頷，正色道：「有道是湖廣熟，天下足。卻不知百宰可曾想過，若這糧真是出自湖廣，緣何先行北上河南，再經水路南下？主人也想聽聽百宰一番見地。」

杜衡沈吟片刻，道：「歷來湖廣糧米輸往各地，若按常理則無須繞道河南。可若按此前公公所言，眼下這糧先北後南，如此繞行，多半是在衛輝換船、換賬、遮掩來路，再行南下。」

馮季安笑道：「可這糧米出處，若不止湖廣，百宰又當作何計較？」

杜衡聞言一愣，叉手道：「還望馮兄賜教。」

馮季安道：「賜教不敢，只此一猜而已。百宰可曾想過河南本地的糧？」

杜衡目光一凝，道：「河南本地的糧……馮兄這般說來，倒是點醒了我。若糧是本地收的，那湖廣那一路，怕是查不出甚麼。」

馮季安面色一正，道：「不瞞百宰，這幾日陸記動靜頗多。以往走糧，他家皆是大船數艘結伴南下，可這幾日忽然改了章程，只作小船三五艘一撥，晝伏夜行往南邊去，又有糧隊走陸路往周邊散糧，今日浚縣、明日胙城。」

他稍作一頓，輕嘆一聲，又搖了搖頭，笑道：「便是你這滑縣城亦有糧隊而來。來之前，主人已差人探了底，眼下衛輝南關大倉里的屯糧，尚有不少。」

杜衡聞言心下大駭，一愣神，手中茶盞跌落，失色道：「馮兄此話當真？」

馮季安正色道：「當真。」

杜衡只覺後背冷汗淋淋，半晌無言。原以為處處先人一步，誰知棋差一著。

馮季安見他這般失態，忙勸慰道：「百宰英雄少年，初掌旗所，庶務繁雜，難免有此一疏。只是風流事小，王事不可落。在下多言，百宰勿怪。」

杜衡稍一定神，拾起茶盞，搖頭笑道：「小弟失態，讓馮兄見笑了。」這才手指扣桌，沈吟道：「小船南下、鄰縣散糧、倉里還屯著……莫不是要散作數撥？」

馮季安笑道：「是否散作數撥，在下不敢妄斷。倒是還有一樁，在下動身之前，底下番子有報，眼下衛輝一帶有個許姓安慶客商，連日大肆收糧。陸記散糧，他收糧，這一進一出，太過湊巧。想是白馬山那一把火，燒疼了他們，才急著倒手。不過，眼下這些皆屬猜測，唯有實據，方能斷言。」

杜衡目光微動，道：「安慶客商……衛輝收糧？」

馮季安點頭道：「正是。此人自稱做糧米生意，在衛輝、浚縣、胙城一帶收糧，出手闊綽，來歷卻有些模糊。」

杜衡手指碾桌轉圈，沈吟道：「安慶府……離南昌不遠……」

馮季安不置可否，只端起茶盞呷了一口。

杜衡忽問道：「段千戶可知曉此事？」

馮季安輕笑一聲，才道：「段千戶知曉與否，百宰去了衛輝，一問便知。只是那封信，百宰是見過的。」

杜衡笑道：「馮兄哪裡話，小弟本就奉了公公密令暗查，又怎會大剌剌去衛輝問段千戶。」他頓了頓，又問道：「只是還請馮兄告知，眼下那姓許的，與陸記蔣氏皆身在何處？」

馮季安道：「蔣氏仍在衛輝。至於這姓許的，底下番子只探到他在衛輝、浚縣一帶收糧，近日卻不知去向。」

杜衡聞言眉梢一挑，若有所思，笑看馮季安道：「小弟心中有數。」

馮季安如何聽不出來，只淡淡一笑，道：「百宰莫要取笑。這姓許的若是在衛輝，在下自然盯得住，若是跑到了百宰的地界，那便看百宰的手段了。」他將盞中殘茶一飲而盡，起身道：「今夜叨擾百宰。在下便在聚賢樓候著，待百宰有了計較，差人知會一聲便是。」說罷拱手告辭。

杜衡親送至門前，石全自引馮季安出門，不在話下。

待人走遠，杜衡這才回身喚來何余，道：「速去把你仇爺和宋爺請來，就說我有要事商議。」說罷便徑往書房而來。

何余應了一聲，撒腿便去。

如仙尚未就寢，春桃來報，說老爺回了，在書房。她尋思了一回，便帶了春桃往書房來。方一入內，見杜衡伏在案邊看輿圖，便輕移蓮步至他身側，道：「老爺可曾用過飯？」

杜衡也不抬頭，只道：「飯倒不曾用。尚有些公事，你先去歇息。」

如仙應了一聲，目光在他身上一轉，鼻端一嗅，也不多言，轉身欲回房。

杜衡見她欲走，忙喚住道：「方才石太監差人來問南下之事，心中思量著事，怠慢了娘子，勿怪。況且少頃還有小白、小毅來議事。」

如仙只淡淡道：「妾身省得，老爺自便。」

杜衡一愣，方要開口，如仙又道：「有些話，你不說，我便不問，你若要說，我聽著便是。只是她那等地方本是銷金窟，逢場作戲也使得，只有兩樁，一來與你官聲有礙，二來也替妾身想想。」

杜衡面有愧色，道：「素娥……」

如仙抬起柔荑，伸指按在他唇上，回頭對春桃道：「春桃，去喚王婆子，就說老爺還未用飯，叫她弄些飯食來。少頃老爺還要會客議事，你便在廊外伺候著。」說罷又轉身對杜衡道：「老爺莫太操勞，身子要緊。」

又將他腰間香囊移至左側，理好衣襟，便自回房，不在話下。

不多時，王婆子將飯食端來，放下便退下了。春桃立在一旁伺候。杜衡許是真餓了，一頓風捲殘雲，吃得甚急，引得春桃在旁偷笑。

杜衡也不惱，只道：「你這丫頭，想是沒挨過餓，這有甚麼好笑的。我這是餓極了，平日里斷不至此。」

春桃不服道：「老爺又瞎說。咱們四個，也就瑞雲姐姐是讀書人家的女兒，其餘的哪個不是窮苦人家出來的，莫說挨餓，便是幾頓吃不上，也是常有的事。虧得奶奶施恩，收留了我們，不然這會兒還不知在哪挨餓哩。」

杜衡邊吃邊笑道：「就你會說話。」

不多時，杜衡吃完，見沒備帕子，抬手便要擦嘴。春桃忙湊近了道：「那王婆子怎地這般粗心，也不備塊帕子。」說罷便拿起自家帕子，彎身替他擦了擦嘴。

杜衡也不做他想，待她擦完，笑嗔道：「好個沒規矩的丫頭，要讓你家奶奶知道了，仔細你的皮。」

春桃笑道：「奶奶若是捨得，扒便是了，不消老爺說。」

杜衡笑道：「也虧是老爺我心善，若是在別人家，早叫人罰了。」

春桃扮了個鬼臉，道：「老爺與奶奶都是好心腸，可老爺若真捨得罰，這會兒便可罰。」

杜衡被她噎得一怔，笑罵道：「好個利嘴的丫頭，倒會編派老爺。」

春桃歪著頭，笑嘻嘻道：「奴婢哪敢編派，本就是實話。老爺若真捨得罰，罰便是了。」

杜衡道：「我不罰你，免得回頭你家奶奶怪我。」

春桃道：「才不會哩，奶奶常說老爺是面硬心軟，叫我們不用怕的。」

杜衡笑道：「胡扯，老爺是當硬則硬。」

春桃聞言，面皮一紅，只覺臊得慌，道：「好不知羞，哪有老爺對自家丫頭說這般話的。」

杜衡一愣，指了指她，笑道：「你這丫頭，說不過你。罷了，快去收拾，待會見了客，少在這兒貧嘴。」

待她收拾完，又問道：「老爺今夜是回上房，還是回張姨娘處？」

杜衡想了想道：「再說罷，你先去備茶水。待人來了，你自回上房便是。」

春桃也不答話，只應了一聲，自去忙了。

良久，宋毅、仇默一前一後趕到。待二人落座，春桃奉了茶，杜衡遂將馮季安所言與白日里同薛石相談之事，備細說了。

二人聽完俱不言語，只盯著杜衡。杜衡目光一沈，手指叩著輿圖上九江一處，緩緩道：「眼下這情形，你二人怎麼看？」宋毅、仇默聞言互視一眼，誰也不肯先開口。

半晌，宋毅盯著輿圖，皺眉道：「哥兒，這不像要跑。要跑的人該清倉，哪有還屯著糧的？倒是那姓許的，這般聽來，莫不是趙廣進家中那人？」

仇默道：「哪有這般巧？」

杜衡目光一凝，道：「此話怎講？」

宋毅道：「咱們先前盯著的那人，眼下還在趙廣進家中，可偏生他又是白馬山一燒後冒出來的。如今拿馮季安的話一對，再加趙廣進問哥兒要漕船的路子，趙、程二人兩番私會，這樁樁件件，若往深處想，皆對得上。天下哪有這般巧的事？」

杜衡手指叩桌，冷哼道：「有道是：無巧不成書。可若巧得過頭，那便不是巧，而是暗度陳倉。白馬山的火，運進來的糧，要我說，這就是同一人。這許姓的絕非尋常客商，陸記散糧，他收糧，一買一賣，這糧便換了主人。」

宋毅道：「哥兒緣何這般斷定？」

杜衡眸色一凜，手指點著輿圖，道：「白馬山。」

宋毅、仇默一怔，異口同聲道：「白蓮教？」

杜衡不答，反問道：「放著以往大船不走，如今改走小船，你們不覺得蹊蹺？」

宋毅皺眉道：「哥兒的意思是？」

杜衡道：「說明南下的糧，已經夠了，他不著急了。」

仇默冷聲道：「既然不急，那陸記這般散作數撥，圖的甚麼？」

杜衡道：「非是不急著南下，而是急著脫手。你們細想，再過幾日便是七月，新糧登場，他這陳糧還恁地賣出厚利？散到周邊的，多半是這姓許的在倒手。至於南下小船，想是南昌，又或是別處。」

宋毅目光一動，道：「那倉里屯著的大宗呢？」

杜衡手指叩桌，道：「倉里屯著的，遲早要湊齊了再走，至於去哪也不好說。若中間有人攛掇，白蓮教便是這些糧米的最好去處。」

仇默道：「那大倉里的糧若真流入了白蓮教，這案子還怎地查？」

杜衡往椅背上一靠，拇指按著額角，閉著眼道：「別人辦案，都是撥雲見日，水到渠成。他娘的，咱們倒好，成了霧裡看花，寸步難行。」

宋毅、仇默對視一眼。宋毅對仇默道：「小白，若真似哥兒說的那般，牽出了白蓮教，眼下這案子，光憑咱們手頭這幾條槍，只怕吞不下來。」

仇默點了點頭，道：「白馬山那把火，是明面上的事，周邊各縣斷無不知的道理。哥兒現署副千戶，又有委牌巡五縣，名正言順。本衛的旗校，憑牌調得。各縣的弓兵、捕快，哥兒移文知縣，撥來會同拿人。這是白蓮教謀逆的案子，株連起來親族都保不住，他躲還躲不及，哪敢不撥。」

宋毅眼中精光一閃，贊道：「這法子好。白馬山剿匪的報功文書，早到他段長青案頭，他卻按兵不動，不批不問。為甚麼？要麼他不想沾手，便不會掣肘，哥兒手裡有委牌，正好放手去做。要麼他不乾淨，那石老監正好壓他。兩頭借勢，不怕這案子辦不下去。」

良久，杜衡起身，在房中踱了一圈，走至輿圖前站定，轉過身來，目光一掃二人，沈聲道：「原先的計較要改。我說，你二人聽真了，記牢，完了各自復誦一遍。」

他頓了頓，道：「其一，小白二十四動身，走南陽，下唐白河，入漢水，經襄陽、漢口，再進洞庭。這一路不查收糧，只查轉運棧倉、何處換船、何處交割。到了長江，糧總要換手，你盯死這些。八月十五，九江會齊。」

「其二，我二十五動身，二十六到衛輝，先看陸記倉里還剩多少、怎生聚攏、走哪條路。看明白後，陸路快馬經開封、信陽，直插漢口、九江，扼住他的去處。」

「其三，小毅留守滑縣，四樁差事。」

「頭一樁，趙廣進宅中那人，不必動他，盯死，日夜輪換，看他見誰、往哪去、傳甚麼話，都記下來。」

「第二樁，持我委牌，先調本衛旗校，暗查散糧去向，糧散到了哪裡，一筆一筆記下來。再以我名義移文各縣，著知縣撥弓兵、捕快，明面上封碼頭、查關卡、盤查船隻，會同緝拿。這些衙門裡的人只可用他壯聲勢，底細不可叫他們知曉。」

「第三樁，周邊各縣糧倉、碼頭，還有衛輝南關、浚縣、胙城，都要過一遍，看陸記重新聚攏的動靜，有急報往南傳。」

「第四樁，衛輝出發的小船，撥個精細人，不跟船，在岸上找漁戶、船戶布些耳目，一站接一站報上來。碼頭牙行也要遞個話，有小船停靠、買柴米的，記下來。」

「其四，衙署里的事，明面上老叔掌著。」

待杜衡說完，二人各自復誦一遍。三人又計議了一回，將動身日期、緩急之法、應急之法一一說定，宋毅、仇默方才告退。

待二人告退，杜衡起身送出門外。回來時本欲往上房，見如仙房裡燈早熄了，便轉身回了書房。方一入內，只覺渾身乏透了，往椅背上一靠，閉目養神。

卻說那春桃一直在廊下候著，先見老爺送二人出去，又候了一陣，見他獨自回來，進了書房，才輕手輕腳端著家什進來收拾茶碗。待收拾完，見杜衡閉目歪著，似要在書房將就一夜，便遲疑了一下，走到他身前，彎著腰，伸出一雙柔荑，輕輕替他揉按額角，道：「老爺，書房夜裡涼，奴婢已在偏間鋪了被褥，老爺去那邊歇罷。」

杜衡疲憊已極，閉著眼，只覺一股淡淡脂粉香湊近，恍惚中只當是如仙，伸手便往身前一攬。

春桃猝不及防，低低「呀」了一聲，被他帶得身子一歪，忙扶住椅子扶手，半跪下去，一張臉直紅到耳根，聲音細若蚊蚋：「老爺，是……是奴婢，春桃。」

杜衡猛地睜眼，定睛一看，連忙鬆手，身子往後一撤，訕訕道：「恍惚間原以為是你家奶奶，怎地是你？」

春桃垂著頭，不敢抬眼，過了片刻才小聲道：「奴婢見老爺乏了，想著替老爺揉揉，能松快些。」說著又想起甚麼，忙道：「偏間的被褥，奴婢也鋪好了，老爺去那邊歇罷。」

杜衡隨口問道：「你甚麼時候鋪的？」

春桃抿嘴一笑，道：「方才聽老爺們議事，奴婢閒著也是閒著，便去鋪了。」

杜衡看了她一眼，只見她鬢邊微亂，顯是在廊外熬了大半宿，心裡倒有幾分過意不去，道：「難為你了，快去歇著罷。」

春桃卻不走，端了溫水來，又上前替他接了外袍，搭在屏風上，才低頭道：「老爺早些歇息，明日還要當差。」說罷福了一福，輕手輕腳退出去，還不忘將門帶上。

杜衡望著那扇門，搖了搖頭，自去偏間歇下。一日奔波，又加上這半夜盤算，頭一沾枕便睡沈了。

一夜無話，待至天明，杜衡早早起身，梳洗已畢，也不用飯，便往聚賢樓去。尋著馮季安，將昨夜三人所議之事細細說了一遍。

馮季安聽罷，連連點頭，贊道：「百宰好計較。在下這便回去稟報主人。」

杜衡道：「這便有勞馮兄。只是小弟到了衛輝，如何能尋得馮兄？」

馮季安笑道：「百宰放心，待你入了衛輝城，在下自會來尋。」說罷拱手告辭，不在話下。

正是：

夜來密報散糧船，白馬余灰系白蓮。

燈前重下分兵令，指日輕裝向漢川。

又道是：

議至更闌倦難消，燈前錯認小春桃。

一攬驚回紅滿頰，情苗暗種在今宵。

有分教：衛水渡頭，殘糧暗聚，誰識散舟真去向。中原道上，輕騎長驅，直從汴梁抵江關。畢竟六月廿六，杜衡到得衛輝，如何探明餘糧、陸路南下，且聽下回分解。