第20章 李爺爺的餛飩攤

來了個扛鋤頭的大叔，順路吃一碗，多加辣子，辣的刺溜刺溜額頭上直冒汗；

還有三個挑擔子的大嬸，坐下點了兩大碗分著吃，順便交換鎮上最新的八卦，誰家兒媳婦懷了第三胎、誰家的驢前天走丟了又自己回來了、孫掌櫃的竹林被人砍了巴拉巴拉。

又來了個抱著小孩的年輕婦人，小孩哭鬧不止，臉憋得通紅，她在餛飩攤前哄了好一陣，最後買了一碗餛飩，小孩聞到湯味就不哭了，眼角還掛著淚珠子就伸手去碗里抓。

(?ω?)。

湯鍋里的雞骨湯咕嘟咕嘟冒著細泡，白汽蒸騰而上混著餛飩皮的麥香，整個路口都浸在這股鮮香味里。

一碗接一碗地端，筷子一雙接一雙地擺，銅板在圍裙口袋里叮叮噹噹響，漸漸把口袋墜出了一個弧度。

偶爾有熟客問：「小樓怎麼在這兒幫忙？」我就說：「閒著沒事賺些外快。」熟客便點點頭不再追問，低頭接著吃餛飩。

李爺爺包餛飩的速度比我端碗還快。

他坐在高凳子上，面前擱著一盆餡料和一摞餛飩皮，一邊下棋一邊包。

竹片在他指間翻飛，皮子攤開、抹餡、對折、捏花邊，整個過程看都不看，眼睛盯一本我看不懂的小人畫本，像是手指和眼睛分屬兩個人。

包出來的每一個都大小均勻褶子齊整，擺在竹屜上像用模子印出來的。

偶爾在落子間隙抬頭瞄一眼攤子確認湯鍋沒淤、碗沒端錯、銅板數目對得上，就繼續低頭看書了。

陳伯去而復返，氣消了，或者閒著也是閒著，又搬了張凳子回來繼續決戰。

下著下著，他放了個響屁。

不是故意的，他自己也老臉一紅，抓耳撓腮假裝低頭摸棋子。

但李爺爺已經笑趴了，棋子從手裡滾到地上，骨碌碌滾到條凳底下。

陳伯趁他彎腰撿棋子的空隙偷偷把自己的一顆白子往旁邊挪了一格。

李爺爺直起腰一看棋盤，笑容忽然凝固，眼睛眯起來，揪著陳伯的袖子發難。

陳伯死不承認，說禮尚往來。

「你去年跟我借錢打酒也是這麼說的，現在還欠著。」

「那是另一回事！」

「一回事，你還錢我就信你。」

「那我不還了，反正你不信我。」

「你不還我更不信你。」

棋盤又飛了。

端碗的間隙，舀起一碗剛出鍋的餛飩準備往客人桌上送，竹勺剛浸進湯鍋里撈起餛飩，餛飩皮在沸水里鼓起來，透亮透亮的，能看見裡頭淡粉色的肉餡和切得極細的蘑菇丁。

以前每次帶餛飩上山，姑姑總是準時蹲在院門口的石墩上等著，腳邊擱著那只缺了口的粗瓷碗，就是她平時喝水的那個。

遠遠看見她站起來，趿拉著布鞋小跑過來，一隻手攏著被風吹散的頭髮，另一隻手一把搶過飯盒，掀開蓋子，熱氣撲了她一臉。

「又坨了！」

「山路要走半個時辰，餛飩皮本來就薄——」(???)

「坨了就是坨了，你看看這個，都粘成一團了。」她用筷子戳了戳那坨已經分不清皮和餡的面糊糊，餛飩皮黏在一起拉出幾條半透明的面片。

嘆了口氣，嘆得很響，像是遭遇了人生中一個雖然不大但很煩人的挫折。

端起碗連湯帶面糊全吃乾淨了，筷子在碗底刮了兩圈，最後一片碎皮也不放過。

吃完把碗往我一遞，舔著嘴角的湯漬說：「去洗了，還有，下次跑快點，餛飩皮托不住至少湯還是熱的。」

後來她乾脆放棄了讓餛飩完整上山的執念，每次都坦然地把面糊糊當成另一種食物。

用勺子舀著吃，舀一勺含含糊糊地自我安慰，吃完還要咂咂嘴，對著空碗感嘆一句：「少了一道絕味美食啊，將來如果有人能發明一種不會坨的餛飩皮，我就把我絕學劍譜白送給他。」

「那你為甚麼不自己下山吃？」有一回終於忍不住問出口。

那天她吃得特別慢，大概是因為那次我在餛飩出鍋後轉頭就往山上衝刺，只用了小半個時辰就衝回了院子，面皮只坨了不到一半。

姑姑躺在竹椅上，翹著二郎腿，光著的那只腳趾夾著一顆剛從手裡搶過去的芝麻糖，腳趾頭靈活得跟手指頭似的。

臉上那副懶洋洋的表情掛在午後的陽光里。

「懶。」(￣へ￣)

「就這？」

「還不夠？」把芝麻糖塞進嘴裡嚼得嘎嘣響，舌尖推著糖塊在嘴裡換了幾次位置才騰出說話的間隙，「下山要走，上山要走，就為了吃碗餛飩，來回一個時辰，吃一碗只要一盞茶，感覺不划算。」

「你早上睡到日上三竿，一天閒著也是閒著——」

「閒著跟閒著不一樣。」她竪起一根手指搖了搖，表情嚴肅。

「閒著曬太陽叫享受，閒著走山路叫受累，享受和受累之間隔著一整座青竹山的距離。你不懂，你現在還處在覺得走路不算甚麼的年紀，等你到了我這個年紀就知道了。」

「你不是說永遠十八嗎？」

「呃……今年的十八，今年的十八跟去年的十八不一樣。」

她把糖咽下去，歪著頭想了想，忽然想到甚麼更重要的理由，「再說了，餛飩攤在鎮子正路口，我要是摘了面紗坐在那兒吃，不出一炷香，周圍甭管是買菜的、路過的、算命的，大人小孩老頭全圍上來看我了，那還吃個屁。」

「你說的是那是給你遞帕子的還是給你遞花的？」

「都有，還有遞婚書的。」

聲音里帶著一種見怪不怪的無奈，「有一回有個考榜路過書生遞了首情詩，詩寫得太爛，他自己覺得特別工整，我差點沒忍住用筷子給他比劃比劃，筷子都舉起來了，後來想了想算了，萬一他覺得我是在給他寫回詩，更麻煩。」

「然後呢？」

「然後他就跑了，興許是覺得太丟臉，臉都紅到脖子根了。」

她轉頭看過來，眼睛彎成兩道月牙，「所以還是你帶吧，雖然坨了，也比被人圍觀強，你忍心看著你姑姑我一個妙齡少女被一群糙漢子亂看嗎。」

(￣▽￣;)

……

……

現在我坐在餛飩攤旁邊，湯鍋就在三步遠的地方，餛飩皮在沸水里鼓得剛剛好，從鍋里撈出來到端上桌不超過十息。

可惜姑姑不在，等她回來，認真考慮過帶她下山吃一次。

但想象了一下那個畫面，姑姑坐在路口條凳上，面紗摘下來擱在醋瓶旁邊，周圍圍了三圈人，最外圈的人踮著腳往里看，七嘴八舌起哄爭論。

呃，還是算了，以她的性子大概會站起來把面紗重新戴上，端著餛飩碗跑掉。

除非讓她坐在後廚小房間吃，她才會放開手腳大吃特吃。

把碗端到客人桌上，繼續忙。

傍晚的時候街上的行人和擺攤的小販漸漸散了，石板路上還剩幾片被踩爛的菜葉子。

李爺爺站起來活動了一下腰，扭了兩下，咔咔響了好幾聲。

看了看天色，太陽還沒落盡，天邊還剩一抹橘紅色的余暉，但街上已經起了涼風。

他把圍裙解下來搭在條凳上，走到灶台邊，從甑板上拿起最後幾疊餛飩皮碼整齊放進小推車里。

「今天差不多了，收攤。」餛飩皮擱回案板，轉身打開灶台底下的一個小櫃子。

櫃門吱呀一聲，他從裡面端出一個單獨擱著的海碗，跟白天賣給客人的那種十來只的標準份量不同，這一碗跟個小盆一樣，餛飩擠著餛飩，估摸著足有三四十隻，筷子插在中間能竪在裡頭不倒。

湯是大鍋里的雞骨湯之外另起的小砂鍋菌湯，清透見底，浮著幾片切得極薄的松茸和一撮嫩綠的野蔥碎。

蔥碎在湯麵上慢慢打著旋，熱氣帶著蘑菇的鮮甜味直往鼻腔里湧，跟大鍋里的雞湯香完全不是一個路子。

「今天幫忙幫得不錯，這碗你的。」

(?ω?)！

我端著海碗坐在條凳上，夾起一隻餛飩。

皮薄到透光，能看見裡面裹著的餡料顏色比普通的蘑菇餡深了一號。

咬開的一瞬間，蘑菇的汁水混著肉餡的油香直接湧出來，燙得舌尖一縮，但那股鮮味已經順著舌根爬滿了整個口腔，連後腦勺都跟著麻了一下。

第二隻咬到一小塊蝦仁，山溪里的小青蝦，肉緊實彈牙，咬下去還有一聲極細微的脆響。

第三隻吃到了薺菜末，青草香把肉餡的膩全解了，嘴裡一下子清爽得像剛喝了一口山泉水。

「慢點吃，沒人搶。」李爺爺坐在旁邊的條凳上，叼著旱煙袋，眼睛眯成兩條縫看著我狼吞虎嚥，那兩根長壽眉也跟著彎下來。

「你要是喜歡吃這種，明天上山採點蘑菇，帶回來我幫你包更好吃的，松針底下冒的那種小灰蘑菇最好，香氣比市面上賣的厚，記住是松針底下，松樹根往上找。」

……湯也喝乾淨了，連碗底的野蔥碎都倒進大勺子里跟最後一口湯一起喝掉。

放下碗的時候感覺肚子有點撐的慌，靠著條凳的靠背仰頭看天，晚霞正在散盡，從橘紅褪成淡紫再褪成灰藍，柳河鎮的青石板街被鍍上了一層薄薄的暮色。

街對面的趙鐵匠鋪關了門，糧油店的夥計正在收門口的米袋，遠處幾只咕咕鳥落在槐樹枝上抖了抖翅膀準備睡覺。

晚風吹過街口，湯鍋的余溫被風帶走，剩下一片清清涼涼的傍晚。