第2章 喜帖

立春前七日，山澗里的薄冰午間化開，入夜又凍上。滄山的冬天還沒走，但已不似先前那般凶了。

半山腰上，層樓疊榭一道壓著一道，自山腳望上去，幾乎佔去了半面山嶺。

滄海山莊曾是中南一帶的名門大族，隱退廟堂後，世代子孫皆師從太白。已故老莊主駱雁霜，早年更是太白門下最負盛名的弟子之一。

駱海桑緩緩擦拭著手中的長劍，神情冷峻，目光幽幽。

步光劍鑄成二百餘年，即便多年不曾飲血，通身仍泛著秋水般的凜光。此劍歷來唯有滄海山莊之主方配執掌。

一年多前，駱雁霜親手將劍交到他手中時，他曾愣過一瞬。

他恭謹跪在父親面前，雙手平舉接劍。未等他開口相問，駱雁霜便先出了聲：「從我決定送你去太白那天起，為父的心思，便已定下了。」

「那次在荊湖的試煉，不僅是太白對你的考核，也是為父對你的考驗。海桑，你果然不負眾望。風掌門與獨孤劍神的話不假——你冷靜自持，智勇雙全，滄海山莊交給你，為父放心。」

駱雁霜看不清他的神情，只當他垂著眼，溫順得像柄收在木匣里的鈍鐵。

直到他仰起面來——那是一雙在秦川風雪裡浸透了的琥珀色眸子，冷硬森沈，沒有半分波瀾。

「海桑，必不辜負父親信任。」

這雙眼……駱雁霜像是在他臉上見著了誰的影子，呼吸微窒，別開了視線。

冠冕堂皇。

海桑喉間溢出一聲哂笑。身側早無老莊主衰朽的身影。

他將劍橫在眼前，如鏡的鋼刃上映出一張毫無波瀾的面孔。

「咔噠」一聲，寶劍還鞘，金鐵清鳴極為悅耳。海桑閉目細聽了片刻，隨後將長劍穩妥擱回原處。

軒窗半敞，春風微和，隱隱卷來山間梨花的清香。主庭各處，大紅喜綢正被一道道系上高檐。立春將至，正是他的婚期。

他推開窗扇，視線穿過重重飛檐與紅影，冷冷掃向後山煙海閣的方向。

喜綢掛滿山莊的前一日，一張燙金請柬送進了煙海閣。

送帖的是個面生的丫頭，笑盈盈撂下帖子便走。

海桐捏著那頁硬紙，指尖生寒。

請柬規整周正，印著滄海山莊的火漆私印；可異樣的是人——一個素未謀面的陌生面孔，如何能穿透海桑親手布下的層層禁衛，將東西徑直送到她案頭？

是海桑默許的折辱，還是另有殺局？

窗外，隱約的鑼鼓試音順風傳了上來。

父親下葬那日，人群里曾有幾位故交朝她投來複雜的目光——惋惜、無奈。

明日婚宴，那些長輩或許還會登門。

這是她被囚一年多來，唯一可能觸到外界、求得一線生機的機會。

銅鏡中映出一張慘白如紙的臉，眼下泛著青灰，唯獨顴骨下那道兩寸長的細疤透著淡紅。

她盯著那道傷痕看了良久，直到瑛瑛怯生生遞來一塊鵝黃帕子。

「小姐，真要去嗎？莊主吩咐過……」

「帖子都送來了。」海桐低聲打斷她。

她用帕子掩住口鼻，服下雙倍藥丸強壓喉間的癢意，披上那件不起眼的深棕鬥篷，抬步跨入傍晚清寒的風裡。

後山鐵閘森嚴如冷閘，新換的銅鎖在殘陽下泛著暗芒。

值守的老卒見她走近，腮肉抽緊，按緊手中鐵槍，聲音壓得極低：「大小姐……莊主嚴令，您不得出山。」

海桐不答，只平平將那張燙金請柬舉到他眼前，火漆印在暮色下灼烈清晰。

老守衛接過，指腹用力摩挲了幾下印紋，又翻過來細看背面。山下主庭喧囂的鑼鼓聲正一陣陣湧上山道。

身後一個年輕守衛探頭瞥了一眼，急促道：「頭兒，真是新夫人院裡的帖子！今日大喜，咱們若是擋了客……」

老卒猛地回頭瞪了他一眼，後者登時噤聲縮脖。

老守衛轉回頭，深深看了海桐一眼，眼底神色戒備複雜，還混著一絲難以分辨的晦暗。

他終究沒再多說，側身讓開，摸出銅匙旋開重鎖。