第2章 銀葉與地圖

「你變成雕像?」萊因扯了扯嘴角,「就憑你那輸了一場比試能追著我敲三天窗戶的脾氣,哪座神殿的雕像能有你這麼折騰人?」

伊瑟琳被他噎了一下,抓起一塊木屑朝他砸了過去:「我是認真的!」

萊因偏頭避開木屑,收斂了笑意。他看著月光下臉色有些發白的女孩,沈默片刻才開口:

「真有那麼一天,你被那些聲音吵得連自己是誰都忘了,我就拿著木劍來找你。」

伊瑟琳怔了怔:「找我幹甚麼?」

「敲你的頭。」萊因指了指自己的額角,「一天敲三下,敲到你想起來為止。」

伊瑟琳看著他,別過頭望向空曠的訓練場,嘴角彎起一點淺淺的弧度。

「一言為定。」伊瑟琳輕聲說。

「一言為定。」

三天後的傍晚,王庭主殿前的廣場上集結了一支整裝待發的精靈軍團。伊瑟琳的一位成年王姐奉女王之命,率領三千巡林遊俠與生命祭司團開拔前往吃緊的森海北境防線。

萊因穿著近衛侍從的皮甲,趁前廳兩名值守衛士低頭核驗出征軍團物資文書的空當,借著廊柱陰影繞進側面通風暗廊,翻上二層懸窗,閃身落入內室的軟木地板上。

寬敞的戰略室里擺滿了獸皮檔案與各地戰報,正中央是一座沈香木雕成的巨型沙盤,用各色晶石與小旗標注著大陸各處的防線戰況。

萊因快步走到標注著邊境歷年戰損的書架前,手指掠過一排排捲軸,停在一卷深紅絲線捆扎的羊皮卷上。封皮上寫著一行精靈古語:森海西南第七哨所覆滅戰報。

那是四年前父母戰死的那場戰役。

萊因呼吸微緊,剛解開絲線,身後厚重的木門忽然傳來一聲輕微的機括響動。他心裡一凜,反手摸出腰間的舊骨柄短刀,猛地轉過身。

門縫推開,伊瑟琳站在門外。

她看著拔刀的萊因,並不意外,反手合攏木門插上門閂,把外面的號角聲隔絕在外。

「我就知道你會挑今天來。」伊瑟琳走上前,在沙盤桌旁點亮了一盞螢光油燈。

萊因把短刀插回腰間,聲音發硬:「你是來叫守衛的?」

「真要叫守衛,剛才進來的就是兩隊近衛軍了。」伊瑟琳走到他身邊,目光落在那卷紅繩捲軸上,「找到了?」

萊因沒有作聲,展開了那卷泛黃的羊皮紙。

紙頁上只有短短幾行記錄:魔族先鋒穿透邊境結界,西南第七哨所遭合圍。晨風戰將率部堅守三日,未見援軍,全員戰死。後方主力軍團為保全防禦縱深,按戰略決議後撤三十里構築新防線。末尾蓋著一枚深紅色的王庭戰略印章。

萊因盯著「未見援軍」和「後撤三十里」幾個字,捏著捲軸的指節泛白,呼吸漸漸粗重起來。

「他們本來能活下來。」萊因聲音沙啞,「只要後面的主力往前推進半天路程,哨所就不會全軍覆沒。王庭為了保全防線,把他們丟下了。」

伊瑟琳看著沙盤上代表西南防線的紅色標記,沈默了片刻。

「我上戰略課時翻過那一年的聯軍紀要,後撤是當時抗魔聯盟長老會共同定的。」伊瑟琳低聲說,「紀要里記著,魔族的毀滅軍團當時壓在正面,統帥部怕主力分兵去救第七哨所會被居中撞穿,連累後方三個沒設防的聚落。至於當時分兵到底守不守得住,後來的卷宗里也一直在吵。」

「所以就能看著他們去死?」萊因猛地抬頭盯著她,「坐在王座上撥弄幾面小旗子,幾百人的命就這麼划掉了,這也叫戰略?」

「那你說怎麼辦?」伊瑟琳迎著他的目光,沒有退讓,「主力就那麼多,分兵去救哨所,正面防線被撕開怎麼辦?後方三個聚落的老弱婦孺拿甚麼擋?」

兩人隔著昏暗的燈光對視,誰也不肯低頭。

「我哪一邊都不丟!」萊因咬緊牙關,手重重按在沙盤邊沿,「等我將來帶兵去前線,只要手裡的劍夠快夠強,先把撲上來的魔族主力殺穿,根本用不著拿自己人去填!」

「你一個人能守幾處?」伊瑟琳指著沙盤上綿延的防線缺口,聲音發急,「王庭能調動的精銳就這麼多,今天王姐帶三千人去支援北境,西南和外圍防線怎麼辦?鄰近的盟軍防區按兵不動,糧道還卡在別人手裡,光靠你在前面拼命,救得了一座哨所,救得了整條防線嗎?」

萊因盯著沙盤上那一排後撤的紅色標記和遠遠停在後方的盟軍旗幟,胸口劇烈起伏,半晌沒有說話。

「那就逼他們一起動。」伊瑟琳收回手指,按在沙盤的聯軍防線上,聲音不高,卻咬得很緊,「總有一天,我不會再讓王庭替那些按兵不動的盟友白白填命。」

萊因看了她一眼,把羊皮戰報重新捲起,拔出腰間的舊骨柄短刀,拿刀柄在西南第七哨所的舊址上重重一磕。

「那也是以後的事。」萊因啞著嗓子說,「哪怕只有當時的兵力,這一仗也絕不該後撤三十里。」

伊瑟琳抿緊嘴角:「沙盤就在這兒,你說怎麼守?」

窗外隱約傳來內環守衛換崗的腳步聲。兩人同時頓了一下,伊瑟琳吹熄螢光油燈,低聲道:「換個地方,你把路線畫出來給我看。」

出征軍團的號角聲漸漸遠去,主殿廣場的人群陸續散開。

入夜後,兩道身影穿過樹冠長廊,避開巡邏隊,摸到了月桂王庭最高處的一座背風廢台。

這座舊瞭望台依附在主枝背面,下方是陡峭絕壁,頭頂被茂密的銀月桂葉遮得嚴嚴實實。兩人捲起袖子清掃枯葉苔蘚,用短刀刮平腐木,搬來青石壓住四角,又修好了外側鬆動的護欄。

萊因從懷裡摸出一張自己憑記憶畫在厚鞣皮上的大陸草圖,鋪在修好的乾燥木台面上,用四枚尖木釘釘住四角,又解下腰帶內側的銀葉繩結壓在草圖正中。旁邊岩壁的縫隙里,整齊架著他的舊骨柄短刀和兩柄練習木劍。

「要是歸我帶兵,」萊因拿炭木點著草圖上的一處狹長隘口,「我絕不後撤三十里。就在這兒設中轉站,逼後方的人類騎兵從側翼切魔族的糧道。」

伊瑟琳蹲在他身旁,一把奪過炭木,在隘口後方畫了個黑圈:「這處山谷太窄,重騎兵衝不起來,得先讓遊俠清掉兩側高處的暗哨。」

「不用清全線,」萊因把炭木搶回來,在山脊兩側畫了兩道斜線,「兩支小隊帶重弩卡死風口就夠了。」

「那糧草呢?後方運糧隊要是晚到三天,前面的人全得挨餓。」

「那就分兵去搶魔族的糧隊。」

夜風擦過絕壁邊緣。懸空的小木台上,兩個十二歲的少年湊在一張粗糙的鞣皮草圖前爭個不停,炭痕畫上又擦去,直到後半夜才在交界處的隘口旁改定出同一條進軍線。壓在草圖中央的銀葉泛著微光,新畫的炭線歪歪扭扭地指向遠方的黑色邊界。