第5章 前線雙星

初冬的寒風穿過北境要塞外圍的尖刺拒馬,帶著鐵鏽與凍土的氣味,將營帳頂上的殘雪吹得簌簌直落。

萊因坐在鋪著硬鹿皮的軍榻上,用沾了油脂的厚麻布擦拭著精鋼佩劍的血槽。這一章被人截了一半,原版在u a a點com。四年的前線戰火,早已褪去了他少年時的單薄。如今他身形高大挺拔,寬闊的肩膀將黑色內襯撐得緊繃,深褐長髮束在腦後,一雙偏金的綠眸沈靜冷冽。

篤、篤、篤。營帳外的鐵木立柱上,準時響起三記清脆的敲擊。

萊因指尖微頓,嘴角揚起一點笑意。他將佩劍歸鞘系在腰間,背上軍用長弓,順手抄起榻邊的練習木劍,掀開厚毛氈簾大步走出營帳。

校場上的白霧還未散盡,伊瑟琳立在掛滿白霜的草地上。成年的王女身姿修長矯健,貼身的墨綠色巡林輕甲襯出緊致利落的線條,銀白長髮扎成高馬尾,幾縷碎發垂在頰邊,金綠色的眼眸在晨光中清澈透亮。她周身流轉著一層凝練的淡青色魔力,三個月前的要塞保衛戰中,她已率先跨入超凡初期。

「拔劍,萊因。」

萊因抽出木劍,在五步外站定:「昨天是我踩中了凍土泥坑,不能算我輸。」

「在戰場上,踩中泥坑就是破綻,少找藉口。」

話音未落,伊瑟琳腳尖在凍土上一點,生命魔力運轉,身形疾掠而出,木劍直刺萊因右肩。跨入超凡後,她的速度與力量都提升了一大截。萊因雖還在高階後期、離凝聚超凡核心只差臨門一腳,對她的劍路卻早已爛熟於心。劍尖及肩的剎那,他左腳向後斜滑半步,木劍自下而上斜挑,精准磕在伊瑟琳劍身中段。

啪的一聲脆響,伊瑟琳的突刺被帶偏少許。萊因順勢欺身而上,反手推劍,用劍柄前端輕輕點在她腰側的軟甲上。

「你又輸了。」萊因後撤半步,收劍而立。

伊瑟琳握著木劍,有些不服氣地看著他:「你猜到了我的出劍角度。」

「誰讓你每次使這招破風刺前,左腳踝都會下意識往內扣半寸。」萊因眼底帶笑,「四年了,這個小習慣你一直沒改掉。」

伊瑟琳耳尖微紅,剛想輓劍再上,巡邏經過的幾名年輕近衛停下腳步,扶著欄桿打趣起來:

「算了吧殿下,你們每天清晨都要打上一場,整個北境軍團誰不知道你們是綁在一塊的?」

「就是,要塞從老兵到新兵都在傳,森林雙星走到哪打到哪,甚麼時候才肯換個稱呼?」

伊瑟琳收回木劍,板起臉恢復了王女的清冷威儀:「巡邏隊按時交接,誰在哨塔上打瞌睡,今天全隊擦洗戰車。」

幾名近衛笑著應聲,快步跑向各自的哨位。

伊瑟琳轉頭看向萊因,剛要開口,營地高處的瞭望警鐘突然被猛烈撞響。當、當、當!急促的鐘聲瞬間傳遍整條防線。

「敵襲!黑淵魔物自北側密林推進,先鋒已逼近要塞外圍拒馬!」哨兵的呼喊聲穿透寒風。

兩人神色驟凜,當即扔下練習木劍,反手按住精鋼戰刃與長弓,快步登上前哨的瞭望石台。

北方密林邊緣,大批被魔氣侵蝕的巨化魔狼與鐵皮野豬正嚎叫著撞向外圍拒馬,木樁在重壓下接連斷裂。萊因眯起眼,視線越過混亂的獸群掃向後方。

「正面的獸群只是幌子。」萊因伏低身子,指向左翼的緩坡密林,「高階魔氣全聚在左側,魔族想借低階獸群掩護,繞後切斷外翼的撤離通道。」

伊瑟琳臉色微變:「外翼有剛換防退下來的平民車隊,還有兩支傷員營隊。」

「必須分兵。」伊瑟琳當機立斷,「你帶機動遊俠小隊打通外翼通道,護送平民和傷員撤離;我帶近衛主力與祭司穩住內翼防線,絕不讓正面被撕開。」

「撐住,等他們進了安全區,我立刻回援。」萊因沈聲道。

「戰場上先管好你自己。」伊瑟琳看了他一眼,翻身躍下石台,迅速集結近衛陣列。

萊因同步躍下石台,翻身跨上戰馬,拔出精鋼戰劍向身後的三十名年輕遊俠下令:「遊俠營,隨我打通側翼通道!」

騎隊頂著寒風切入左側密林。

「不要亂,結防禦圓陣!」萊因在疾馳中彎弓搭箭,魔力灌注弓臂,三箭連發,接連射穿衝在最前的三名魔族先鋒。他策馬撞入敵陣邊緣,揮劍劈翻兩名魔兵,配合遊俠的箭雨將敵軍的第一輪突擊壓了回去。

「副隊長!」萊因喚來身側的遊俠副手,「帶平民和所有傷員,順右側乾涸的河道撤往後方第二要塞,我帶第一小隊封住谷口。」

「隊長,魔族有一百多人,你們十幾個撐得住嗎?」

「按軍令執行,快走!」

萊因翻身下馬,帶十幾名遊俠卡死山谷最窄的隘口,在亂石間拉起絆馬索,又將隨軍攜帶的火油潑在谷口枯枝上。遊俠們居高臨下輪番攢射,萊因守在隘口正面,長劍接連格開魔兵的重刃,將百餘名敵軍死死卡在谷口外。

直到後方升起代表撤離完畢的綠色信號煙火,萊因皮甲上已濺滿黑紅的魔血。他反手取過一支火箭射燃谷口的火油,又一劍斬斷兩側懸木的捆繩。烈火伴著滾木轟然封死狹窄的谷道,將追擊的魔兵隔絕在火牆後方。

萊因抹去額角的血汗,轉身下令:「通道封死了,全體集合,隨我回援內翼!」

小隊疾行趕至中央焦林外圍,前方的景象卻透出蹊蹺。方圓數百步的古林籠罩在一層扭曲的灰暗光暈里,林木的輪廓在視野中重疊交錯,原本相隔數百步的內翼防線變得模糊遙遠,半空飛來的傳訊符文一觸及光暈便迅速黯淡消散。