第5章 前線雙星

光幕深處,內翼近衛軍正陷入苦戰。

一名身披重甲、處於超凡後期的魔族主將揮舞戰斧猛攻陣線,他身側懸浮著一枚散髮空間波動的黑色符文稜晶,將整片焦林與外界隔絕開來。數十頭狂暴的魔化巨獸輪番衝擊,幾名近衛戰士負傷倒地。伊瑟琳立在陣線正中,墨綠輕甲添了數道裂痕,嘴角溢出一絲血跡,背後的箭袋早已射空。

眼看敵軍主力再度壓上,伊瑟琳收起長弓,全力催動體內的超凡生命魔力。淡青色光輝自她腳下擴散開來,焦黑的凍土下鑽出上百根堅韌古藤,交錯纏住衝鋒的巨獸;溫和的生機拂過負傷的近衛,止住了淌血的傷口。伊瑟琳拔出腰間短匕,率近衛軍頂住正面強攻,同時將一縷生命魔力注入腳下蔓延的古老樹根。

就在他凝神感知四周的魔力流動時,腳下焦土深處的古樹根系忽然傳來一陣熟悉的輕微震顫。萊因屏息感應,順著根系魔力傳來的方向定住視線,緊接著,地底傳來了三記急促而清晰的敲擊震動。

篤、篤、篤。

從童年邀戰延續到北境軍營的三下敲擊,此刻順著蔓延的樹根傳到了外圍。

萊因精神一振,拔出長劍倒轉劍柄,將一縷魔力注入腳下裸露的粗大根須,重重回敲三下。

篤、篤、篤。

確認方位的剎那,萊因低喝下令:「全員跟緊我的劍鋒,朝正前方突擊!」

萊因催動全身力量,順著樹根震動最清晰的路線疾衝而入。連番死戰的壓迫下,他體內早已蓄滿的高階後期力量猛然向內坍縮,由奔流的氣勁凝聚成一顆沈渾堅實的超凡核心。

跨入超凡初期的瞬間,四周嘈雜的氣息在感知中驟然清晰。萊因揮劍劈開迎面撲來的兩頭魔狼,穿過扭曲的光影屏障,一眼鎖定了戰陣中央的魔族主將,以及懸浮在主將身側、不斷散逸空間波紋的那枚黑色符文稜晶。

萊因借衝勢從側後方疾掠而入,長劍掠過魔將肩側,青芒暴漲,一劍重重劈在懸浮的黑色符文稜晶上。

咔嚓一聲脆響,維持空間乾擾的符文稜晶應聲裂成兩半。

空間波動驟然中斷,強烈的魔力反噬震得魔族主將身形劇晃,劈出的戰斧在半空生生一滯。內側的伊瑟琳在稜晶碎裂的瞬間同步暴起,掌心生命魔力湧動,數道帶刺的粗壯荊棘破土而出,死死纏住魔將的雙腿與下盤。

魔族主將狂吼著揮斧欲砍,萊因的戰劍與伊瑟琳的短匕已一前一後襲至。長劍斬碎魔將的肩鎧與護體魔氣,伊瑟琳的附魔短匕順勢刺穿了他的咽喉護甲。

魔族主將喉間發出一聲嘶啞的悶吼,龐大的身軀轟然倒地,周圍殘存的扭曲光影隨之消散。失去統領的魔物四散潰逃,陽光穿透硝煙,照亮了滿目瘡痍的焦林。

萊因收劍入鞘,立在陣地中央下令:「第一小隊清點物資,第二小隊救治傷員,斥候封鎖隘口,加固要塞防線。」

四周的近衛與遊俠看著並肩而立的兩人,陣地上爆發出熱烈的歡呼,不知是誰先喊了一聲「森林雙星」,將士們紛紛舉起兵刃齊聲呼應。

數裡外的一處亂石堆後,一名負責監視戰局的魔族觀測術士,已通過隨身的小型傳訊陣,將包含魔力波動的伊瑟琳戰鬥影像傳回了魔域後方。因交戰餘波震塌山石,他架設在岩縫間的實體觀測晶體核心碎裂,半塊殘骸被落石埋進草叢,術士無暇挖取,捏碎傳送符石倉皇遁走。

北境的夜空星光清冷,月色灑在要塞後方的焦林里。白天受生命術法滋養的焦黑泥土間,冒出了一小圈泛著微光的銀綠新芽。

伊瑟琳卸下了染血的輕甲,換上一身輕便的白色常服,靠坐在一根燒焦的老樹幹上。連續高強度施法的消耗讓她臉色有些發白,夜風拂過額前的碎發,眉眼間少了平日的凌厲。

身後響起腳步聲,萊因端著兩碗熱騰騰的肉湯走過來,將其中一碗遞給她,自己也在樹幹旁坐下。

伊瑟琳捧著溫熱的木碗,轉頭看向身旁的萊因,伸出右手食指,在身下的焦木樹皮上輕輕敲了三下。

篤、篤、篤。

「萊因,」伊瑟琳嘴角彎起一點淺淡的笑意,「今天這一場,算誰贏?」

月光落在她的臉頰上,那雙金綠色的眼眸里映著星光。

「算平手。」少了點甚麼?去看看就知道了。萊因放下木碗,看向她的眼睛,「月桂祭那晚你問我,準備站在哪裡。」

他伸手握住她停在樹皮上的手指,掌心溫熱而穩定:

「我就站在你身邊,將來做統領全軍的統帥。」

伊瑟琳眼眶微熱,定定看了他片刻,輕聲道:「不准再讓我問第二次。」

她放下木碗,抬起雙手環住萊因的脖頸,主動傾身吻上他的唇。

微涼的嘴唇相貼,兩人起初都有些生疏的緊繃。溫熱的呼吸交錯在冬夜的寒氣里,萊因抬手攬緊她的後腰,回應著她的動作,直到彼此急促的心跳漸漸平緩下來。

良久,兩人緩緩分開。

伊瑟琳把額頭抵在萊因寬闊的肩膀上,輕輕喘息著,嘴角彎起一抹弧度:

「這次......不准重賽了。」

「這次,永遠不重賽。」